他将一条条不满串联成线，将一个个贵族拧成一股力。
而这一切的最终目标，就是逼迫罗兰出面，在雪峰会议上为他们集体发声，撬开路易斯严密掌控的权力堡垒。
“我们需要的，只是一个‘话头’。”布鲁克早前如此说，“只要罗兰大人开口，其余贵族便能顺水推舟。”
在他们眼中，罗兰不是议员，不是前辈，而是一块石头。
他们合力推下山，让它撞开权力之门。至于他会不会粉身碎骨，不在考虑之内。
而今那块“石头”终于松动了。
罗兰望着桌上的文书，喉头哽着。
他知道这封信一旦递出，不仅是质疑赤潮的统治权，也会激怒那个年轻而雷厉风行的领主。
可更可怕的，是如果他不递上去，这些坐在屋里的“盟友”就会当他是阻碍复权的懦夫，将他孤立在贵族团体之外。
他们已同意了，已齐声了，已布局了。
而他，只是被推到棋盘中央的那只棋子。
一只非走不可的棋子。
罗兰手抖着接过信，仿佛手里不是纸，而是炙热的铁。
“我……我会试着递上去……看看他的态度。”
话音落下的一刻，仿佛屋中所有人都同时松了一口气。
布鲁克嘴角微翘，西里斯扬起下巴，哈里斯则低低地冷笑了一声。
没人再逼迫，没人再多说，正因为他们早已确定罗兰会这么做。
布鲁克子爵微笑着，抬手示意：“这就对嘛，雪峰会议的未来，还要靠我们一点一点争回来。”
掌声未起，众人却纷纷点头。
没有人提危险，没有人提后果。
这一刻，罗兰明白了，他从不是他们的“代表”。
只是他们获取权利的借口。
只要那封信送出，他们就可以堂而皇之地在雪峰会议上大声疾呼：“这不是我说的，是罗兰子爵提的，请卡尔文大人慎重考虑一下。”
而一旦真惹怒路易斯，他们又可以拍胸口说：“我们只是附议罢了。”
正事谈罢，空气里弥漫开一种轻松而虚浮的气息。
布鲁克子爵率先笑出声来，翘起腿端起茶杯，聊起了战后的舞会。
“说到底，哪怕再混乱，礼仪不能废。像战后第一场舞会，若没人主持开场礼，整个郡都要笑话我们这些‘难民贵族’。”
哈里斯男爵冷冷哼了一声，但也附和了一句：“听说南方那边贵族可快活得很。红茶、玫瑰与蕾丝手套，贵族的体面，就该从细节里一点点夺回来。”
“你们知道吗，帕兰子爵家的小女儿，在上个月的冬礼宴会上，当着三位贵妇的面摔了一跤。她还穿着旧款长裙呢，还敢自称‘贵族血统’。”
众人轻笑，一阵低低的贵族八卦迅速展开。
谁家女儿私奔了，谁家少爷欠债不还，谁在舞会上的致辞忘了词，谁送给公爵夫人的礼物是假宝石。
这些话题，像一个个轻巧而虚幻的泡泡，在茶香、笑声与斜落的烛光中纷纷浮起。
他们交叉着杯盏、轻拢袖口，仿佛仍置身于昔日那无忧的宴会厅，而非这座借居的议厅。
他们就算对于战争上的情报并不了解，也得了解贵族之间的八卦，这是他们熟悉的、引以为傲的世界。
它不讲实力、不谈胜负，只论谁家孩子英俊、谁家宴席排场。
即便家破人亡、被迫逃亡，他们仍试图用旧日的金线，织出一层遮掩羞辱的帷幕，仿佛只要话题还停留在礼仪与笑柄，他们就仍是“真正的贵族”。
唯独那位蜷坐在角落的老子爵——罗兰，始终没有插话。
他脸色苍白，像是刚刚被冬夜中的冷风灌了一身风寒。
但没人注意他。
他们已经利用完他了。
“咚、咚、咚。”
忽然三声不疾不徐的敲门声，像一只无形之手，骤然敲碎了屋中的热闹。
众人的笑声顿住，话语戛然而止。
空气仿佛凝固。
布鲁克子爵原本端着的茶杯轻轻一颤，杯沿碰在盘子上，发出清脆的“叮”一声。
西里斯下意识摸向腰间，他那里原本佩着佩剑，但如今早就被交了出来。
哈里斯的表情最冷，但指节却悄然发白。
罗兰子爵甚至从椅子上一抖，差点跌坐回去，脑中第一反应是：
难道我们说的，被听到了？
他们不是没想过“隔墙有耳”的可能。
赤潮监察署的风声一直很紧，谁在酒馆多喝两句、谁在配给点抱怨粮食少，都可能被第二天叫去“谈话”。
他们也早听说，路