帝王唇角噙着恰到好处的笑意，先将平乱三臣的功绩再度褒扬一番，言辞恳切，字字珠玑。待颂毕，方朗声宣道：“开宴———”
话音落地，殿外早已恭候的内侍宫娥，彩云般迤逦而入。每人手捧鎏金食盘，足踏无声宫履，将珍馐美馔次第陈设于各席案前。一时间殿内琼浆玉液生香，山珍海错列锦。
景策执起面前蟠龙纹金樽，醇酒在宫灯烛光下漾开琥珀色光晕。他含笑举杯，声传殿宇：“诸公，且与朕共敬三位功臣一盏。”
董铭、郑岩、邱泰三人应声而起，双手稳托酒盏，仰首饮尽杯中琼浆。酒液入喉，三人齐声谢恩，嗓音浑厚，回荡于雕梁之间：“臣等———叩谢陛下天恩！”
殿中百官随之举杯同贺，山呼之声响彻殿宇。
酒过三巡，丝竹声渐起，身着霓裳的舞姬翩跹而入，云袖翻飞间宛若惊鸿游龙。
景策目光掠过阶下，见董铭正与邻座将领低声交谈，郑岩独坐品酒，邱泰则已与几名年轻武将隔案笑谈起来。他执箸夹起一块炙鹿肉，似是随意道：“南疆郁热潮湿，雨意连绵，三位爱卿戍卫南疆几郡多年，实在辛苦。”
此言一出，满殿文武心领神会，暗道陛下这是要将话锋引向今夜宴席的正题了。
沈佳期神色未动，依旧是那副端雅从容的模样。
景策此前并未与她透露会择选哪一位将领留驻丰安，而父亲沈充亦不曾替天子敲定人选。因为三人之中，无论留下谁都无妨。
横竖这三人终究都是要赴黄泉路的。
思及此处，沈佳期微微眯起那双潋滟含情的桃花眼，眼底掠过一丝幽光。
不过最终若是留下郑岩在丰安，或许还能有意料之外的收获。
就看景策能不能参透其中深意了。
董铭起身拱手，他年岁最长，且出身世家，理当由他先回话：“为国守土，是臣等分内之事。”他古铜色的脸庞在宫灯下愈发深厚，想着既是庆功之宴，天子总该爱听一些吉利话，于是斟酌着字句，接着道：“臣等恭贺陛下，如今南田郡及其周边各郡皆已安稳，南疆可保三年无虞。”
“三年？”景策喉间逸出一声低笑，声调疏疏淡淡，似一缕烟，又似一阵风，听不出情绪：“南疆几郡向来呈报祥瑞，如今叛军已平，更有裕王坐镇。董侯未免太过谨慎。”
殿中霎时一静。
郑岩手中酒盏蓦然一顿，邱泰的笑语也停在嘴边，殿中其余人更是一凛。
这……这是怎么回事？
不是说当今天子懦弱无能，只是个任凭沈充摆布的傀儡吗？
可方才那番话，分明是绵里藏针、步步为营，还有这般慑人的威仪，又哪里像是个胸无城府的庸碌之辈？！
沈佳期面上分毫未变，只静眸将三人面上那丝勉强与僵滞尽收眼底。眼波微转，又望向另一侧的父亲沈充与母亲景玳。
恰见母亲眼帘轻抬，与父亲递去一痕不易察觉的眼风。沈充捻须未语，一双凝沉深邃的眸子里倏然掠过一道温玉清光，犹如玉剑归鞘时的一瞬流彩，既含威仪，又藏着几分不易察觉的嘉许。
董铭沉默片刻，才沉声道：“陛下圣明。”言辞间，却将天子话里那裕王二字，轻描淡写地略了过去。
景策唇角微扬，勾起一抹无声的弧度，似笑非笑。
满殿文武见状，皆紧随其后，齐声山呼：
“陛下圣明———”
声浪层叠而起，在雕梁画栋间回荡，却衬得这金碧辉煌的殿宇，愈发寂静幽深。
景策的目光缓缓扫过阶下三人，声音平平落下：“三位爱卿皆是国之柱石。可南疆乃瘴疠之地，倒让朕想起一个典故。”
他执起酒盏，却不饮，只望着杯中荡漾的琼浆，接过自己的话语：“诸位可听过‘冯唐易老，李广难封’？”
殿中寂静无声，银针落地可闻。
“朕自然不是汉文帝。”景策忽然笑了，将酒一饮而尽，“三位更非冯唐李广。只是这用人之道，贵在知人善任。东方太治，北疆既安，西陲已固，南海亦定———朕在想，是否该让三位爱卿中的某位，来中央，也施展一番抱负？”
终于来了。
帝王这话说得温和，甚至带着商量的语气。
但任谁都听得出，这不是商量。
这是定夺。
景策目光一转，忽然落在右首席位上，笑问：“沈公以为如何？”
自开宴以来，天子从未单独点过沈充的名，这是第一次。这一问，顿时又让满殿气息为之一凝，无数道目光悄然汇聚而来。
沈充从容起身，袀玄朝服齐整无褶，声音平稳如古井无波：“陛下圣虑周详，臣深以为然。”
君臣相和，言笑晏晏，竟瞧不出半分嫌隙，好似往