随着蓝色空间消失，引力再度降临，将暂停在半空中的阎流星猛地扯向地面。
他的身体在加速坠落，艾伶离他越来越远。
“艾伶！”
他来不及犹豫，几乎是出于本能地强行催动意念，迎着风阻，用尽全力地扇动翅膀。
而他背后的双翼仿若生来就是他的一部分，天生知道如何将自己的主人送向他想去的地方。
猎风之中，两人的距离不断缩短。
阎流星伸长了手臂，在指尖相触的瞬间，紧紧抓住了艾伶的手腕，随后大臂用力回收，强行忤逆地心引力的意志，于重力加速度中，为艾伶抢回来了半秒。
错愕之中，艾伶睁开了双眼。
瞳孔映照着阎流星不断靠近的身影，巨大的白色羽翼被夕阳染成了火红的颜色，像天使，像浴火重生的凤凰。
这个用尽全力的怀抱是冷风之中裹挟的晚霞，艾伶并不想思考眼前这一切是真是假，只轻轻靠上他微凉的脸颊。
心道，真傻……
——十岁那年，艾伶知道了父亲在外面还有个私生女。
他应该叫她姐姐，因为她比他年长七岁。
那天晚上，母亲在家里大吵大闹，混乱之中，竟一时说不清到底是谁三了谁。
“我根本不知道她竟然悄悄把那孩子生下来了。”父亲辩解。
“你不知道……你会不知道？那你为什么每周都要去福利院看她？”
父亲见糊弄不过，只好改口：“她妈都死了，她一个人在福利院里怪可怜的……”
“可怜？是，她很可怜，她那个死了的妈更可怜。那我呢？我就不可怜吗？你到底还瞒着我多少事？”
说着，母亲将一叠照片甩在了客厅的茶几上。
盛满铁观音的玻璃杯被震得一歪，瞬间洒了一片，在尚未塑封的照片上氤氲开了晶莹的水滴。
艾伶偷偷拾起其中一张，私生女坐在食堂里，正仰起脸对他的父亲微笑，笑得很开心。
闹剧最后以“断绝来往”告终，当然，断的是父亲和这位私生女之间的来往。
从那之后，父亲似乎比过去老实了，家里的饭桌也比过去沉默了。
吃过晚饭，母亲总爱支使他去倒垃圾。
寒冬腊月，艾伶懒得换鞋，踢踏着人字拖，裹紧了羽绒服，两根手指嫌弃地捏着垃圾袋的小耳朵，隔得远远地，像扔铅球一样将捆紧了的黑色塑料袋用力一挥，甩进了社区垃圾桶里。
“Yes！”
艾伶心满意足。
回头一看，一个漂亮的高中女生正站在他的身后。
隔着不远不近的距离，他认得她的脸，也知道她的名字——蒋倩，同父异母的姐姐，一个永远无法被斩草除根的名字。
从那以后，蒋倩几乎每天都来。
她什么都不干，只是远远地站着，看着他出来倒垃圾，然后再看着他回家。
小年夜的那天，塔尔盾城飘落雪花。
鬼使神差地，艾伶将吃剩下的几个饺子偷偷打了包，藏进羽绒服里，趁着倒垃圾的空隙，运出了家门。
蒋倩果然来了。
艾伶将垃圾袋投入桶里，第一次主动向她走去。
“给。”
艾伶用干净的那只手，将一个四四方方的密封盒递到蒋倩面前。
蒋倩显然没想到这位弟弟会给他送吃的，惊讶之间，忘了反应。
艾伶催促：“饺子，吃剩的。里面有筷子，你赶紧吃了，我还得把盒子拿回去，不然会被发现。”
蒋倩问他：“是那个人叫你这么做的？”
艾伶：“……你……你就当他死了吧……”
言下之意非常明显，蒋倩一语不发地垂下了眼睫，咬着牙不去碰那盒饺子。
艾伶：“你……就算我一个呗。”
“……什么？”蒋倩听得云里雾里。
“亲人，算我一个。”艾伶将手中的盒子又往前递出去了几分，“这是投名状。”
蒋倩看着他冻得通红的双脚，有些无奈地轻轻一笑，打开了食盒。
没过多久，蒋倩按照多维测试的结果，进入了大学，离开了福利院，搬到了宿舍里住。
时间上的相对自由让两人见面的机会逐渐增多。他们瞒着父母，维持了数年的往来。
十六岁那年，一场车祸将艾伶的父母带走了。
那时的蒋倩刚保研成功，通过做家教已经有了稳定的收入。她想从学校宿舍搬出来，将艾伶接到身边。
可艾伶拒绝了。理由很简单：自己的父亲已经够混账的了，他不能再成为她的负担。
依靠父母留下来的一点积蓄，艾伶在老宅里开始了一个人的独立生活。