谈母睁开眼，在一片漆黑中冷不丁看到床边站着个瘦小模糊的影子，差点被吓得心脏骤停，颤声问：“什么……什么皮球？”
“妈妈，”谈雪慈歪过头，轻声说，“就是你床底下那颗红色的皮球啊。”
谈母的视线不受控制地往漆黑的床底瞥去，那里本该空无一物，但谈雪慈说完之后，她好像真的看到有个很模糊的圆影子。
骨碌碌……骨碌碌地转来转去，一下又一下地撞着她的床脚，就好像有双手在推它一样。
“啊啊啊——！！！！！”
谈母凄厉的尖叫撕破夜幕。
她本来就有严重的神经衰弱，被谈雪慈连着吓了几个晚上，不得不住院治疗。
等到再大一点，谈雪慈还会时不时突然发抖大哭，说家里有鬼。
从谈雪慈生病那年开始，谈家的生意就一落千丈，外界议论纷纷，说谈家估计撞了邪。
谈父忙得焦头烂额，几乎住在了公司，他整晚整晚睡不着觉，总觉得心神不宁，直到某次夜里突然接到谈商礼的电话。
“爸，”谈商礼竭力保持冷静，告诉他说，“我跟妈妈在医院，刚才小慈把妈妈的头按到浴缸里，妈妈溺水了，还在抢救。”
谈父脑子嗡的一声，像什么不详的预感成真，他双眼骤然阴冷下去，连夜开车赶往医院。
他到医院时，谈母刚结束抢救，戴着氧气罩虚弱地躺在病床上，她长发湿漉漉的，像个惨白水鬼，四肢厥冷，嘴唇发绀，脖子上有一圈小手掐出来的红痕，也已经开始发紫。
谈父阴沉着脸什么都没说，等回到家，就掐住谈雪慈的脖子往阁楼上拎。
“先生……”张妈被吓得不轻，但害怕出事，还是连忙跟上去，“先生！”
男人的大掌刚劲有力，谈雪慈纤细的脖颈几乎被他掐断，小脸胀得不成样子，因为缺氧四肢绵软，毫无生机地耷拉着。
谈父无动于衷，将他往地上一甩。
谈雪慈弓起身，倒在男人的皮鞋旁边，挣扎了几次都没能爬起来。
谈父眼底覆着层寒霜，他高大阴翳的身影将地上的小孩子完全笼罩住，谈雪慈还没反应过来，就被谈父猛地一脚踹了出去。
张妈失声惊叫。
“张妈，”谈父转过头，睨了她一眼，然后语气很失望又不容置疑地说，“把他关起来吧，他要是再偷跑出去，就打断他的腿。”
“谈家怎么能有这种畜生一样的孩子。”
张妈对上谈父寒意凛然的双眼，知道谈父彻底动了怒，她没敢出声，匆忙点了几下头，从这之后，谈雪慈一直都是她在照顾。
……
谈雪慈生病的第三年，谈父跟谈母收养了谈砚宁，按先来后到，让谈砚宁管谈雪慈叫哥哥，谈砚宁对此没有意见。
谈砚宁来到谈家以后，谈母有了慰藉，状态渐渐好转了一些，而且明明是同岁，谈砚宁性格稳重，谈家上下都对他赞不绝口。<
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他甚至成绩还很好，跳过几次级，现在也才二十一岁，就已经在京大读研二。
称得上天之骄子。