：“这是哥哥早前为你调配的治疗不寐之症的药，如今你已痊愈许多，想来是我多此一举……”

    说着遗憾的话，眼底却有几分失落，好似二人分别之后，她再也不需要他照顾了一般。

    姜央二话不说，端起耳杯尽数饮下，药丸依旧照顾她厌苦的口味，掺了蜜与花粉，又不过分甜腻。

    姜临夜似想笑，唇角勾了勾遂又垂头摆弄起茶汤，房内响彻着器皿碰撞的轻响，衬得两人的沉默愈加明显。

    姜央本有许多话想问，想问他分别之后过的怎样，又是如何提前来到西京，路上是否遇到过阻碍，诸多话语到他面前，又不知该从何处说起。

    她费劲来赴约，好似真的只是想简单见见他，确认他是否过的安好。

    倒是姜临夜先开了口，他取出一枚拇指大小的铜符，推给姜央，“我在西京中街的南货铺内藏了些金银，掌柜是我的人，你在西京若需用银钱，拿着这个铜符去铺里取用便是。”

    姜央一怔，疑惑道：“哥哥这是……”

    “阿央，我知你自小对金银无甚概念，但今时不同往日，你寄人篱下，更需要能供自己驱使的银钱。”姜临夜将铜符轻柔的放入她掌心，道：“有了银钱，你才能做自己想做的事。”

    此时若是宁无白在场，一眼便能看破姜临夜的用意。

    姜央如今事事依赖左殊礼，可若哪日她想摆脱左殊礼的管束，银钱便是第一个障碍。有了黄白之物才好办事，他直接给她扫除第一道最重要的关卡。

    姜央联想到当日想为邹衍墨赎身时，身无长物又爱莫能助的拮据，于是没有推拒他的好意。

    符上印着一个“夜”字，是姜临夜的字迹，姜央好奇问道：“哥哥来西京不久，是何时做了这些筹划？”

    姜临夜眼中荡着水波般的柔意，“我虽不在西京，但一直是挂念你的。”

    姜央心尖莫名颤了一下，眼前之人的温柔，较平日更为深浓。

    姜临夜一个眨眼，转瞬成了平素的君子之态，方才的异样好似是她的错觉。他半垂下眼，骤然问了一句，“阿央，你今后有何打算？”

    姜央顿时缄默不语。

    姜临夜絮絮道：“骊妃为你寻的公主身份，并非长久之计，你不可能同真正的周国公主一般，寻个本国的贵族嫁了。”他顿了顿，道：“最终你仍无法摆脱联姻，骊妃不过是延续了你燕国公主的身不由己。”

    若境况好一些，骊妃为她寻个他国境况尚佳的皇子，有周国作保，勉强能富贵安顺一生。但左殊礼是不会让姜央嫁出去的。

    可若姜央一直留在周国，他们也无法得偿所愿。

    白头偕老？姜临夜心中冷笑一声，左殊礼以为自己无所不能，他便辛苦来周国走一遭，偏要毁了他的算计。

    姜央沉默良久，茶汤升腾的雾气，将眉眼遮得朦胧。她忽而怆然一笑，“哥哥，我没有将来。”

    她许久不曾想象过自己的来日，亦或说，她早已丢了期盼将来的胆子。

    多年前，在夏日争到左殊礼的回复时，她曾做过无数的梦。梦里如出一辙，她身穿嫁衣拉着左殊礼的手，并立在学宫那株桃花树下。曾经是她摘下春日第一枚含苞待放的花骨朵，赠予他作为歉礼，而梦中摘花之人，变成了左殊礼。

    她笑比那桃花更加娇艳，对折花之人说：

    “左殊礼，我不是公主，你不是质子，我只是你的新嫁娘。”

    然而睁眼后的无数个日夜，冰冷的现实只让这个梦境变得愈发悲伤沉痛。

    眼前的一切仿佛失了色，梦中的颜色却变得更加鲜明瑰丽，玄色嫁衣上的朱红鸟兽纹，好似洇出了鲜红的血。

    自此，她再不敢做梦，得了不寐之症。

    骊妃曾教导她，莫争朝夕，只望前路。

    但她看不到前路，抑或说，那都是行尸走肉的前路，唯剩眼前朝夕能赋予她血肉身躯。

    身前之人笑容灿烂，眼中却是悲悯，同样的神色，姜临夜曾见过一次。

    那是在她当街捅完左殊礼以后，回宫说出第一句话时。

    他不愿回想那一句话，那是一把利刃，仿佛那一刀是扎在他的心口而非左殊礼的肩上，捅得他鲜血淋漓。

    姜临夜垂眸掩下眼底寒意。

    他骤然起身，缓缓行到姜央身边，执起她冰凉的手，“阿央，你还有哥哥。”

    姜央看了眼被他双手紧握的手，又抬头看向他深邃的眼。他身上依旧是往日熟悉的气息，却好似夹杂了一分陌生的荼蘼花香。

    姜央不解，姜临夜又道：“我知你不愿随我去齐国，等哥哥安排好一切，阿央便可……”

    忽然，茶室外响起凌乱的脚步，就听宁无白突然高声问了一句，“顺王殿下怎会突然驾临？”