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受了这“小海棠”的蛊惑。
这是她目前唯一的线索。
几日前,她本想雇人将小海棠捉起来,谁知半路被城里巡防的卫兵察觉,于是只能换个法子。她在周国人手有限,这事又不便让宋皇知晓,使臣队里能用之人寥寥无几,如今倒累得她亲自出马。
周国这地儿,真是与她八字不合。
两人来到戏楼后院,小海棠是整个西朝如雷贯耳的角儿,自能享受一间单独的静室。
女官给守在门口的侍女递了拜帖,只候了半盏茶功夫,小海棠亲自过来开了门。
她钗环半卸留着浓妆,见到姜霭先是一礼,并未将她迎进门,“不知宋使驾到,有何贵干?”
姜霭自身后女官手中接过一个匣子,温婉笑着,“久闻海棠姑娘大名,吾向往已久,特来献上厚礼,海棠姑娘可否赏脸一叙?”
一手揭开匣盖,里面整整齐齐码着数枚银饼,光芒将人面庞都映得明亮两分。
小海棠见此厚礼,眉头动了动,姜霭以为她已意动,却听小海棠道了句:“这位夫人请见谅,房中如今有贵客,只怕……”
是什么样贵客,连问都不问她的来历就直接拒绝?
姜霭正欲开口,忽闻房中传来一声,“海棠姑娘,外头是何人来访啊?”
听见此人的声音,姜霭笑容一僵,骤然一把推开堵在门口的小海棠,直接闯了进去。
就见房内背对着她坐着一名男子,男子闻声回头,见是姜霭,面上一惊,忙局促起身行礼:“娘……夫人怎会来此?”他低着头,掩下眼中心虚。
姜霭问:“廖大人又怎会再此?”此人正是宋使队伍中那名肥硕使臣。
廖大人讪讪笑道:“这……在下与海棠姑娘有约在先,在此等候已久。”
原来廖大人竟是小海棠的拥趸。
他又问:“夫人这是……”
姜霭未答,小海棠走了过来,恭敬中带着自然的娇俏:“大人们皆是宋国贵使,可凡事都有个先来后到,这位夫人不若稍后再来?”
姜霭面色瞬间不大好看,她只望着廖大人,冷傲道:“大人,我有要事与海棠姑娘相谈,大人可否先行回避一下?”
廖大人神色有些难堪,他倾慕小海棠已久,无奈小海棠心高气傲,为她豪掷千金者无数,他花费了不少银钱和精力才令小海棠松口,眼见着那头上金钗都被他卸了一半,手还未来得及伸进领口就被中途打断,自是不甘。
这皇妃藏在他们使团中,一路上惹来不少麻烦,早已心生怨怼,如今又要坏他好事,他面上不显厌烦,口中依旧有礼:“夫人,在下也有要事与海棠姑娘相商。”
姜霭见他不肯配合,直接坐了下来,不客气道了声:“廖大人……你莫不是忘了我的身份?”
她这般作态,倒是惹得廖大人愈发上火,当即也不相让,屁股在坐席上粘的结结实实,“夫人,在外若论身份,只怕您……还得相让几许。”
两人争锋相对,小海棠抱着手立在门前,冷眼看着。
忽而一个小侍女跑了过来,道了声,“海棠姑娘,楼主有请。”
小海棠一甩帕子,对房中两名眼对眼互不相让的人道:“楼主有要事传唤,贵使们且先商量着,奴家去去就回。”说罢就这么出了门,还好心为将门掩得严严实实。
房中静了下来,姜霭