内侍抱来一把青桐木琴，椅桐梓漆，冰蚕丝线，暗喻阴阳相合，是把难得的好琴。
坐席设好，侧旁点燃清幽白檀香。
姜央净手入座，青木琴面泛着冷光，她盯着眼前七弦良久，眼神似沉入大海，深不见底。
双手徐徐搭上冰冷的弦，她垂下了头。
琴弦割着她的手，仿佛又将她拉回那个长夜……
左殊礼瞅见她手似在若有似无的轻颤，殿中寂然无声，只余滴漏一颗一颗砸入水盘的轻响。一滴晶莹自她脸上坠入袖沿。
左殊礼一怔。
忽而，她指尖微动，琴声渐起，嘈嘈切切错落无序，勉强成调，却不见韵律，好似老练的琴师摔伤了手，勉为其难在揉弦和曲。
是久不抚琴的生涩。
是一首从未听过的琴曲，虽不难听，却与传闻相去甚远，殿中不时传来怀疑的议论声。
长公主更是蔑笑出声，毫无风度与旁人道：“怎是如此，还不如我府中乐妓，这‘公主’也太过名不副实。”
一语双关，直讽她技不如伶人，又道她这身份德不配位，贬得比伶人还低下。
一时殿中喧杂如闹市，喧声含着轻视与嘲笑，肃穆大殿有如成了坊间酒楼。
左殊礼望着奏曲之人，目光沉沉，袖中手背上攥出了青筋。
乍然一声，姜央十指霎时扫过琴面，划出一道裂帛骤响，尖厉声刹那间撕破周遭嘈杂。
她右手高抬须臾，似终于捻住了空中余韵，将它重新投入琴中。
琴声陡然一转，错乱音调突然转高，扑面迎来金戈铁马之声。
抑扬顿挫，催出血雨腥风，直将人拉入刀光剑影的沙场，众人眼前被琴声扯出一片血染秋风的猩红。
肝髓流野，尸横遍地，刀戈声不歇，战乱事不止，征伐的兵卒一个接着一个倒下，血肉甲胄粘成一片，逐渐成了堆。
脆弱的琴弦承受不住厚重的兵戎，崩断了两根，断弦划破指尖，一如被刀刃划破敌人脖子般迅捷干脆。
直至最后一名士卒阵亡，琴声又转成空荡，断断续续，空悠悠如战后划过的腥风，满是踩着同袍尸身的迷茫。
胜也迷茫，败也彷徨。
心无归处，不知何处是故乡……
一曲终了，余音缠绕，仿若还未能从眼前幻境中抽身，殿中残留着战火硝烟的余韵……
姜央缓缓起身，她面向左殊恩，伏地而拜，久久未动。
左殊恩嘴角的淡笑，在她曲高时，已沉了下来。他神情莫测望着她许久，才由衷赞道：“今日闻此一曲，是寡人之幸。姜央，你果然名不虚传。”
“此曲寡人闻所未闻，不知出自何处？”
姜央依旧叩在青砖上，闷声回道：“此曲乃皇妹方才临时所作，特意呈献给陛下，求陛下赐名。”
周遭传来低低的惊呼声。
左殊恩瞳仁微颤，点了点头，“千回百折，跌宕昭彰，是首难得的琴曲，便赐名《雁荡时》。”
“谢陛下。”
左殊恩扫了眼座下的左殊礼，他面覆寒霜，双目幽暗的盯着伏地不起的身影。
左殊恩话语一转，又道：“临场做此佳曲，深得朕心，寡人收下你的心意。有此厚礼，朕回赠你一物，皇妹想要什么？”
姜央献曲，左殊恩回礼，轻巧绕过她当众抚琴的屈辱，转成以曲换物的情谊。
此话一出，姜央便知自己赌对了。高傲如左殊恩之人，怎可能轻易被长公主当众拿捏。
长公主逼她当众抚琴，拿住了周国贵族好奇之心，逼她就范。
众口铄金，她若拒绝，便是惹了众怒，不仅能离间她与左殊恩之间的关系，又可在新皇登基宴席上，下了新皇威仪。她若是同意，则是变相宣告，新皇大庭广众下新封的公主，也不过一个乐伶卑贱之流，同样踩了二人脸面。
从始至终，她不过是长公主用来给左殊恩一个下马威的棋子。
但这阴毒的计，她接下了，且要接得长公主哑口无言。
姜央跪坐起身，脸上再不见方才的泪痕，她与左殊恩对视，两人似达成了无声的默契，“皇妹何德何能，不敢肖想陛下恩赐，但……皇妹有一事相求，不知陛下可否恩准。”
左殊恩：“皇妹但说无妨。”
姜央细细吸了一口气，道：“天下皆知我燕国盛产美人美酒，却不知，我燕国子民于乐道一事，甚是精通。燕国贵族人人精于音律，非他国顶尖乐伶可比拟，有我之琴技者如过江之卿……”
姜央眼中荡出了弧光，若骄阳下春潭粼粼般耀眼，“皇妹想求，在周国的燕国贵族俘虏，入宫廷乐伶。”
此话一出，殿上霎时炸开了锅，本是有市无价的奴隶，怎能转入贱籍，还是