行驶了两天一夜，终于在第二日太阳下山之前进入了府城。

    这一路上，纪温见到了不少与他一样从各个县城赶来参加岁考的秀才，甚至还有白发苍苍、看起来比纪老爷子更苍老许多的耄耋老者，由自己的子孙后辈搀扶着去往府城。

    在城门口盘查过文书，因着纪温秀才的身份，无需缴纳入城费，一行人畅通无阻入了府城。

    纪老爷子带着的下人名为周喜，如今正值壮年，已是岳池县纪家的老人了。

    在周喜的带领下，几人穿过府城的大街小巷，来到了一处三进院落前。

    他跳下马车，躬身朝车内道：“大老爷，两位孙少爷，到了。”

    几人虽是纪家的主子，却是第一次来到这座宅子。

    周喜上前敲了敲门，一位门房开门瞧见来人，立刻将门打开，一边马不停蹄的跑到马车边，一边不忘高声提醒院内其他人。

    “大老爷回来了！两位孙少爷回来了！”

    倾刻间，几个下人纷纷赶来，其中为首的男子看起来与周喜有几分相似，比之周喜更年长一些。

    他一路小跑来到纪老爷子身旁，躬身道：“大老爷，小的是周贵，前日接到信听说您与两位孙少爷将要过来小住，院子已经都收拾好了。”

    纪老爷子点点头，当先踏入正门，纪温与纪勇一左一右跟随在其身后，阿顺与周喜则忙不迭的为三位主子取下马车上的行囊。

    纪温刚刚安顿好，阿顺便拿着一张帖子进了院中：“孙少爷，小的在一家客栈找到了潘少爷与顾少爷，潘少爷还给您递来了帖子。”

    “这么快？”

    他笑着接过打开一看，潘子睿在帖子中提到他已考完府试，如今正在客栈中等着放榜，看到阿顺十分意外欣喜，并表示他与顾重元将于明日登门拜访。

    这是考虑到他一路奔波，特意给他留出休息的时间。

    纪温含笑收下了帖子。

    第二日，潘子睿与顾重元如约而来。

    数月不见，双方自是十分欢喜。潘子睿道：“学政大人将来的消息一出，我便知你不日就要来府城参加岁考了，这些时日客房可不好订，我还寻掌柜帮忙给你们留了两间，谁知你们家竟然在府城还有这么大一座宅子！”

    顾重元装模作样的感叹：“早知你们在府城有宅子，我们便直接住这里了！也不必费那些银子住客栈！如今一间客房住一日都得一，两银子呢！”

    纪勇一把揽住好兄弟的肩，笑道：“现在住也不晚！你们今日就住过来吧！”

    顾重元双手环胸，得意的看了眼纪勇：“罢了，不出意外，明日我们就要回县城了。”

    纪温眉头一挑：“明日放榜？”

    “正是。”潘子睿笑着回答。

    “看你这表情，想必考的不错！”

    潘子睿也不谦虚，直言道：“答题比较顺利，只是此次亦有几位颇有实力的对手，最终结果还不好说。”

    听这话的意思，上榜是无虞了，端看能否名列前茅。

    翌日，纪温与纪勇一大早便来到了潘子睿所在的客栈，与两人一同等候府试放榜。

    见着两人，顾重元还颇为轻松的与纪勇斗嘴，而昨日分明胸有成竹的潘子睿，现下却已紧张的在客栈雅间里踱步。

    纪温与纪勇来的不算早，考场附近人头攒动，来自各县各村的学子站满了几乎每一个角落，此场景与纪温县试时相比有过之而无不及。

    很快，一声锣响，府试出榜。

    不多时，潘子睿的书童带着一脸喜色跑了回来。

    “少爷，您中了！”

    “第几名？”潘子睿立刻问道。

    “第二名！”

    “怎么又是第二！”潘子睿嘴角瞬间耷拉下来。

    在场之人不由笑了起来。

    顾重元哈哈大笑：“子睿，你就认命吧，你就是千年老二的命！”

    潘子睿凉凉道：“表哥，回去之后，怕是姑父和姑姑又该念叨你了。”

    这下，顾重元也笑不出来了。

    在潘子睿与顾重元启程回岳池县之前，几人在酒楼一同用了膳，算是为潘子睿小小的庆贺——虽然他本人并不认为这是一件值得庆贺的事情。

    送走了他们，纪温将自己关在书房内，开始闭关苦学，为岁考做最后冲刺。《 》