“我有男朋友了。”
“我知道。”林琛苦笑，“我打听过了，楚怀予，青年才俊，比我强。我认输。但工作上的事，咱们能正常往来吧？我保证不越界。”
蒋胜男看着他，突然觉得这人也没那么讨厌。她点点头：“工作可以。”
“谢谢。”林琛松了口气，“那……再见？”
“再见。”
蒋胜男回到办公室，手机震动起来。是楚怀予发来的餐厅定位，附带一句：“今晚我生日，赏个脸？”
她嘴角不自觉扬起。回了句“准时到”，然后看着窗外发呆。
这几个月像场梦。她换了工作，换了住处，换了一种生活节奏。还有楚怀予——那个曾经只在易冰清炫耀中出现的“完美表哥”，现在成了每天跟她道早安晚安的人。
他会记住她生理期，提前备好红糖姜茶；会因为她随口提了某本书，跑遍半个城市找绝版；会在加班夜突然出现在单位楼下，手里提着热乎乎的宵夜。
蒋胜男不是铁石心肠。只是她习惯了一个人扛，突然有人要分担，反而不知所措。
“小蒋，下班了！”同事的招呼打断她的思绪。
蒋胜男收拾好东西，对着洗手间的镜子补了补口红。镜中的女人眉眼依旧英气，但眼神柔和了许多。
也许，试着相信一次，也没什么不好。
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生日宴设在楚怀予朋友开的一家私房菜馆。蒋胜男到的时候，包厢里已经坐了好几个人——除了楚怀予的几个发小，还有易冰清。
四目相对，空气瞬间降温。
“冰清也来了啊。”蒋胜男尽量自然地打招呼。
“怎么，我不能来？”易冰清晃着红酒杯，“今天可是我表哥生日。”
“我不是这个意思……”
“那你什么意思？”易冰清放下杯子，声音抬高，“蒋胜男，你手段可以啊。几个月时间，把我表哥哄得团团转。下一步是不是就该见家长，谈婚论嫁了？”
包厢里安静下来。楚怀予皱起眉：“冰清，好好说话。”
“我怎么没好好说话？”易冰清站起来，“表哥，我就是不明白，她蒋胜男有什么好？论家世、学历、长相，哪点配得上你？你知不知道她接近你就是为了——”
“易冰清！”楚怀予厉声打断，“你再胡说八道，现在就出去。”
易冰清愣住。从小到大，表哥从没对她说过重话。她眼圈一红，抓起包就往外冲。
蒋胜男拉住楚怀予：“我去吧。”
走廊尽头的露台上，易冰清正趴在栏杆上哭。蒋胜男走过去，递了张纸巾。
“不用你假好心！”
“我没假好心。”蒋胜男靠在栏杆上，“易冰清，我知道你不喜欢我。但你想过没有，你这样做，最难堪的是你表哥。”
“我是为他好！”
“什么是为他好？”蒋胜男转头看她，“替他做选择？替他判断谁合适？易冰清，你表哥三十岁了，他不是小孩子。”
易冰清擦掉眼泪，冷笑：“你说得真好听。那我问你，你敢说你跟我表哥在一起，没考虑过他的家庭条件？”
“考虑过。”蒋胜男坦然承认，“我又不傻。但易冰清，如果我只图钱，为什么不选更直接的方式？为什么要辛辛苦苦考编，每天朝九晚五？我大可以像有些人那样，找个年纪大的，一步到位。”
易冰清语塞。
“我喜欢你表哥，是因为他尊重我。”蒋胜男声音低下来，“他从不觉得我强势是缺点，不要求我改变性格迎合谁。他会认真听我说话，哪怕我说的是工作上的琐事。这种尊重，比钱珍贵多了。”
夜风吹过，带来远处城市的喧嚣。两个女孩并排站着，第一次没有剑拔弩张。
良久，易冰清小声说：“我……我只是怕他受伤。”
“我也怕。”蒋胜男笑了笑，“感情本来就是冒险。但因为他值得，所以我愿意试试。”
包厢门推开，楚怀予走出来。他看着露台上的两个人，小心翼翼地问：“聊完了？”
“完了。”蒋胜男走向他，“寿星公，蛋糕还没切呢。”
易冰清慢吞吞跟上来，经过蒋胜男身边时，用只有两人能听见的声音说：“你要是敢欺负我表哥，我不会放过你。”
“放心。”蒋胜男说，“只有他欺负我的份。”
回到包厢，气氛重新热闹起来。切蛋糕时，楚怀予偷偷握住蒋胜男的手，在她耳边说：“谢谢。”
“谢什么？”
“谢谢你愿意面对冰清。”楚怀予目光温柔，“我知道她不好相处。”
蒋胜男看着蛋糕上摇曳的蜡烛，轻声说：“楚怀予