阿成轻手轻脚进来，添了新炭，低声道：“伯爷，影卫那边有消息了。关于寒山寺与萧昱密会之人的身份，有了一点眉目。”
“哦？”沈逾明抬起头。
“我们排查了今日上午行踪不明或有异动的官员、宗室，发现镇国公府的三公子，今早以‘出城访友’为由离府，午后方归，时间上与寒山寺密会大致吻合。而且，镇国公府与已故齐王……早年颇有往来。”阿成将一份简略的资料放在桌上。
镇国公府？沈逾明目光一凝。镇国公是开国元勋之后，地位尊隆，虽无实权，但在军中旧部甚多，影响力不容小觑。齐王当年谋逆，镇国公府并未明确牵涉，但若说私下有些香火情分，也并非不可能。这位三公子，据说也是个喜好结交奇人异士、不太安分的。
“镇国公三公子……可有什么特殊爱好或擅长？”沈逾明问。
“听闻喜好金石古玩，尤其对前朝旧物、西域奇珍感兴趣，与一些古董商、江湖掮客往来密切。风评……不算太好，但也没听说有大恶。”阿成答道。
喜好金石古玩，结交三教九流……这倒是符合能提供某些隐秘线索或充当中间人的角色。萧昱找他，是为了获取关于古星图其他部分的信息？还是为了借助镇国公府某些不为人知的渠道或资源？
“继续留意这位三公子的动向，特别是他与西域货栈、博古斋，或者其他可疑人物的接触。另外，查查他最近的经济往来，是否有什么大额不明支出或收入。”沈逾明吩咐道。镇国公府这条线，或许能牵出更多东西。
“是。”阿成应下，又道：“还有一事，永寿宫别业那边，今日傍晚有一辆遮盖严实的马车离开，驶回了皇城方向。我们的人远远看见，马车似乎载着几个不大的箱笼。负责监视的兄弟说，那队宫里来的嬷嬷女官，并未全部随车返回，还留了两个在别业。”
箱笼？运回了宫里？沈逾明心中疑窦更甚。太皇太后别院里，果然有东西被特意取走了。会是什么？与那模糊的感应有关吗？
他正思索着，忽然感到怀中贴身收藏的“天工秘钥”微微发热，同时，放在书案上的“量天尺”那变幻晶石，也极其微弱地闪动了一下。
沈逾明立刻警觉！两件异宝同时有反应！是有强大的同源能量在附近出现？还是……
他快步走到窗边，掀开一条缝隙向外望去。夜色深沉，雪花飘飞，院子里除了巡逻护卫的身影，并无异状。但秘钥的温热和量尺的微光并未立刻消失，反而持续着一种低水平的“活跃”状态，仿佛在提示着什么。
沈逾明心中一动，难道……是因为永寿宫别业运走的那些“箱笼”？那些东西此刻正在移动，接近了格物院所在的区域？或者，是运往皇宫的方向，而皇宫内本身就有类似的东西，引起了共鸣？
他无法确定。但这种持续的微弱感应，让他意识到，这两件宝贝或许不仅能感应遥远的、剧烈的能量变动，对近距离的、相对平和的同源物，也可能有所反应。
这倒是一个意外的发现。或许，可以利用这一点，在京城范围内，更精确地定位其他可能存在的“异物”或相关物品。
就在这时，书房门被轻轻叩响，雷豹安排在格物院值守的一名心腹护卫在门外低声道：“伯爷，院墙外东北角，发现有可疑脚印，新鲜，并非我们的人。脚印在墙外徘徊一阵后消失了，似乎来人轻功不错。雷统领不在，您看……”
有人夜探格物院！沈逾明眼神一冷。是圣火教？齐王世子的人？还是其他势力？
“加派双岗，严密巡查，尤其是库房和实验区域。发现任何异常，立刻示警，准予格杀勿论。”沈逾明沉声道，“另外，让阿成带几个人，沿着脚印消失的方向，在外围小心探查一下，不要走远，以确认对方是否还在附近徘徊。”
“是！”
护卫领命而去。沈逾明回到书案前，将重要图纸和记录迅速收起，锁入特制的暗格。他摸了摸怀中的秘钥和桌上的量尺，心中稍安。有这两样东西在，或许能在关键时刻起到意想不到的作用。
他吹熄了大部分灯火，只留书案上一盏，自己则隐入书架后的阴影中，静静等待。他倒要看看，是谁这么迫不及待，敢在皇帝已经明确表态支持格物院后，还来捋虎须。
时间一点点过去，院外除了风雪声和规律的巡逻脚步声，并无异响。但沈逾明心中的警惕并未放松。怀中秘钥的温热感始终存在，量尺晶石也偶尔闪动，提示着某种“异常”仍在持续。
约莫过了半个时辰，阿成返回，身上带着寒气，低声道：“伯爷，外围查探过了，脚印在两条街外的一处巷口彻底消失，那里车辙马蹄印杂乱，无法追踪。我们在附近隐蔽处蹲守了一会儿，没再发现可疑人物。不过……”