气得叶烬霜一佛出窍二佛升天，却偏偏拿她无可奈何。
数日后，山长与堂长评判结果出炉。
楚瑜的文章因立意高远、针砭时弊，切中“六经皆史”之关窍，被评为第一。叶烬霜的文章功底深厚、论证严谨，但空谈性理，故屈居第二。
而楚绢的反题之作，因观点过于超前，与主流相悖，虽立论巧妙，却终究输了叶烬霜一筹，被评为最末。
楚绢虽败犹荣，只觉此番笔墨官司，胜过苦读经年。她心中毫无气馁，反而对明年的府试更加跃跃欲试。
“府试、乡试、会试，我要一步步考上去，直到成为天子门生。”
楚瑜皱眉，不忍打击她的积极性，楚玥可不怵，直言讽刺：“你可知，天子从来没有过女门生。”
楚绢半点不见沮丧，仰起小脸认真道：“曾经没有，以后会有。我来做开天辟地第一个！自
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我之后，女子也可以登天梯，跃龙门，步青云。
“再没有人能对她们说‘从来没有’了，因为，我曾来过。”
楚瑜神情微动，低下头兀自沉思。楚玥“切”了一声，也忍不住去想，她姊妹三个今朝能包揽童试前二，难道来日争不得进士及第？
叶烬霜拼尽全力仍惜败楚瑜，哪怕恨得咬牙切齿，也只能愿赌服输，只是他坚持只肯向楚瑜一个人道歉，还振振有词：
“楚家其他人又没赢过我，凭什么让我给他们道歉！”
楚绢不语，只是一味用鄙视的小眼神盯着他。
但是没办法，她没比过叶烬霜，赌约的“叶烬霜挨个给楚家人道歉”无论如何是不能实现了。
楚瑜另有办法。
“无妨，你只要承认自己才学不如女子就行。或者你不承认，我把你我二人比试的结果昭告天下。”
楚绢再次大震惊。
为什么你们一个个小朋友都这么会啊？你们这么成熟，衬得她这个三十多老阿姨很呆哎！
楚绢陷入了深深的沉思。
不过有了叶烬霜的愿赌服输，不管楚家还是叶家的长辈都愿意当这件事已经过去了，叶家也为叶烬霜一开始的出言不逊向楚家表示了歉意。
楚擎峰呵呵一笑，摆摆手示意叶家长辈不必在意。不管怎么说这件事直接促成了他楚家一众子侄童试上榜，楚家出了大风头。
此间事了，答应楚绢和楚瑜的庆功宴也终于举办。
只是就楚绢和楚瑜的性别问题，楚擎峰和老夫人关起门来商讨了许久。
楚擎峰以为闺阁女儿出去抛头露面毕竟不好，没想到老妻据理力争：“那是科考！能有什么不体面的？若说两个丫头清名有损，那天下读书人都不是好东西了。何况你既然想她两个将来前程远大，或早或晚都是要让她们出去见世面、彰才学、挣身份，何苦一开始藏着掖着。”
楚擎峰思虑良久，最终还是决定向外界公布楚绢和楚瑜是女眷的事实，只是唯独遮掩了楚玥。
“玥丫头却是志不在此的，何况她平素跟着你去些花会茶会，京中贵女无人不识她，若传出去她假作男子参加科考，反而不好。”