乔治·洛端起酒杯：「我的底气，源自于饥饿。」
「饥饿？」
「是的，来自那些被教授饿了整整十年之久的巨兽们的饥饿。」
乔治·洛走到窗前，指著亨茨维尔基地外围的承包商大楼：「在过去的十年里，教授建立了一个完美的通用帝国。
因为通用足够听话，摩根家族和教授之间的关系牢不可破，所以教授把最大的蛋糕都切给了他们。」
「他甚至一手促成了通用对格伦·马丁公司的吞并。原本那块蛋糕，洛克希德垂涎已久，但被通用中途截胡，甚至不是通用电气，而是临时拆分出来的通用航天。」
乔治·洛幽幽道：「想想波音，想想洛克希德，想想麦道。」
「在教授的时代，他们只能喝汤。他们看著通用拿著原本属于他们的顶级合同，在华尔街大把大把地捞钱。」
「他们积攒了十年的怨气。」
「就是我的底气，尼尔。」
「当我提出驿站计划的时候，你知道波音的副总裁是怎么说的吗？他说哪怕是不睡觉，也要完成任务。洛克希德甚至承诺，他们会派出最顶级的工程师团队，自带干粮进驻休斯敦，哪怕是免费也要帮我完成这一任务。」
「因为他们知道，这是他们翻身的唯一机会。这是一场要把通用系蛋糕切出来的战争。」
「我不需要休斯敦崇拜教授的科学家，尼尔。我有整个军工复合体中饿坏了的家伙支持我。」
「他们会比任何人都更严谨，因为他们输不起。他们会把每一个螺丝都拧死，因为他们要证明，哪怕没有教授，传统的工业力量照样能征服月球。」
乔治·洛走到阿姆斯特朗面前，伸出手，眼神如刀：「现在你明白了？这不是我一个人的赌博。这是旧秩序对新秩序的反攻。」
「上车吧，尼尔。这辆车的动力十足。」
尼尔不知可否：「先生。」
这称呼一出，乔治·洛很清楚，对方的潜台词，还没有站在他这边。
「我是军人，军人以服从命令为天职，我会按照经过合法程序后的命令执行。」
乔治·洛的眉头松了下来：「阿姆斯特朗上校，你很快就会受到命令的。」
阿姆斯特朗转身离开乔治·洛的办公室，在离开的时候，他在门口的走廊上眺望远处的火箭测试台，内心很是感慨。
教授这才走了一个月不到，就已经暗潮涌动成这样。
果然有人的地方就会有利益，教授能压制住这些暗潮，乔治能吗？
哪怕他成功了，也会是更大的动荡。
不过这和他又有什么关系呢。
尼尔·阿姆斯特朗的血液已经开始微微沸腾，想到了这次任务，想到了要直面外星造物。
他已经难掩内心的激动了。
林燃正在自己身处纽约的公寓，看著窗外曼哈顿的夜景。
楼下管家敲门，通知他有一个来自亨茨维尔的通话请求。
林燃挥退了身边的管家，拿起了电话。
「晚上好，教授。」
听筒里传来阿姆斯特朗的声音。
「我要去月球南极了。」
「尼尔。」林燃缓缓说道，「看来乔治·洛的方案说服你了。」
他内心在叹息，在为尼尔送行。
因为毫无疑问，这是一趟有去无回的旅程。
电话那头沉默了片刻。
显然，阿姆斯特朗并不惊讶教授知道一切。
在这个世界上，似乎没有什么能瞒过对方。
「没错，教授。」
阿姆斯特朗的声音里带著一丝歉意，但更多的是一种决绝：「我知道这是白宫的政治任务，我知道这也是对您权威的一种背离。但我必须去。」
「因为巴兹在那里？」林燃问道。
「教授，你总是如此地洞察人心，是因为巴兹在那里。」
「我不希望等到我们都退休之后，历史学家们在记录这一切的时候，他们在书中写道「当巴兹在凝视深渊时，尼尔正在休斯敦填表格」。」
「除此之外，还有一个更重要的原因，那就是我们除了太空人之外是军人，太空人群体不能接二连三地抗命。」
「我是太空人，不是政客，无论是你掌舵还是乔治掌舵，我的位置都应该在驾驶舱里，而不是在地面上罢工。」
「如果这样的事情接二连三地发生，教授，你应该清楚会发生什么，军队会接管休斯顿太空人中心。」
「因傍教授，这趟旅程我不能不去。」
林燃叹气。
他知道这是理由，姿是借口。
阿姆斯特朗完全能拒绝。