沈醉与璇玑对视一眼，皆竖起了耳朵。
璇玑知道，南荒夷族的几个大姓，基本上都是夲朝灭亡后，不愿归顺兆天子，一路渡江逃亡的夲朝贵族后代，他们自诩人族正统，有沟通鬼神之能，夷族的称呼也是由此而来。
而在整个九夷的历史里，夲朝作为诸神寂灭后，盛华洲第一个人族王朝，仍旧残存着不少上古习俗，盛行巫蛊之术。这些习俗被夲朝贵族带到南荒后更是变本加厉，蛊王就是其中最为厉害的一种。
所谓蛊王，并非单指某一种毒虫，而是一种近乎禁忌的炼养之法。养蛊人需在特定的时辰，于极阴之地，将世间上百种至毒之物——如金冠蛇、碧眼蟾蜍、鬼面蛛等——置于密闭的器皿中，不喂食水米，让它们在其中遵循最古老的法则：互相吞噬。
这个过程往往持续数月甚至数年，期间需以秘法辅以精血与咒文日夜祭炼。最终，当器皿中只剩下唯一存活下来的那只，它便吸收了所有同类乃至其他毒物的毒性、生命力乃至一丝残魂，化为一种非生非死、形态剧变的恐怖存在，这便是蛊王。
炼成的蛊王与炼养者心血相连，凶戾无比，能驱使万蛊，更能杀人于无形，是南荒最令人闻风丧胆的秘术之一，也被视为夲朝遗民掌握的、源自上古的黑暗力量象征。
但……炼制蛊王为何会和疟疾联系在一起？
其时曲玥宁并未走远，金铃儿同她的对话，便隔着花海清清楚楚传来。
“没想到世上还有人能伤到赫川，”曲玥宁的嗓音听不出什么担心，连方才一点惊讶都如同落叶飘落于水面，掀起短暂的涟漪后归于平静，“既然与蛊王相关，那便带我过去看看吧。”
璇玑很想一起去找赫川问问白水寨和蛊王到底是什么情况，但又碍于曲玥宁在场，毕竟刚刚才在人家面前夸下海口，现在巴巴凑上去，有些拉不下面子。
不知是否察觉璇玑的意图，曲玥宁忽然微侧过脸，回眸看向花海外站着的璇玑和沈醉。
“二位若无要事的话，先在宫内休息一夜，明日我派人送你们下山？”
璇玑不假思索：“承蒙女君厚爱，那我们便暂住一夜了。”
沈醉微微一怔：“不抓紧时间去取金鸡纳树的树皮吗？”
璇玑压低声音：“总得先搞清楚蛊王什么情况吧？”
等走到没人的地方，她又拉了拉沈醉袖子，以口型向他道：“晚上想办法出来。”
幻花宫给两人安排的星日苑位于朱雀阁附近，整个庭院精致小巧，地面以莹白细沙与深色碎石铺就，勾勒出如水波般的纹路。数块形态奇崛的湖石错落叠放，其上缠绕着苍翠的藤萝与薜荔，在月光下投下疏离斑驳的影。
整座庭院不见活水，却自有一股凝练的寂寥之美，室内的陈设也延续了这份清冷简素。一桌一榻皆由未经雕饰的石头制成，透着天然的纹路。
唯一的装饰是案几上一只墨玉花瓶，里头斜斜插着一枝新折的曼珠沙华，幽微的冷香在空气中暗暗浮动。
虽然石榻上铺了被褥，但璇玑还是觉得寒气逼人，她本来就有择床的毛病，所以只睡了几个时辰就醒了。
醒来时月上中天，清冷的银辉透过窗棂，在地面投下一小片孤零零的白。璇玑盯着那方光亮，只觉得整个人又冷又困。再加上白天不是赶路就是爬阶梯，两条腿如同灌了铅一般，沉甸甸地酸软无力。
真不知道幻花宫里的人平时都是过得什么苦日子。
难怪上任司花神女要跑路。
这搁她，她也受不了。
想起和沈醉的约定，她打着哈欠，草草床上衣服便走出了房间。
沈醉看样子已经在外面等了一会，抱着胳膊，支着两条长腿靠在门边，“醒啦？还以为你会睡到早上呢。”
璇玑撇嘴，“我倒是想睡啊，这床你睡得着？”
沈醉笑着摇头：“昭天门的环境可比这里还恶劣一些，我们晚上睡觉，还得担心沙尘暴。”
说完，他直起身，“我刚刚在周围转了一圈，晚上幻花宫守卫挺少的，附近也没什么人巡逻。如果我没猜错的话，大祭司赫川应该在神庙里养伤，想见他的话，直接去神庙就好。”
璇玑点点头，跟着沈醉出了门。
白天刚进幻花宫时，光顾着拜见女君，压根没怎么好好欣赏幻花宫的全景。
此时她才留意到，幻花宫四殿环绕的核心，并非宫室楼阁，而是那片被殷红如血的曼珠沙华重重簇拥的圣湖。
湖畔镇魂石约三百步外，一座玲珑的白玉神庙静立花海深处，宛如月上凝霜——想来，那便是大祭司赫川的静养之所。
只是神庙附近守卫虽少，但也是有人在的，他们怎么进去呢？
璇玑苦思冥想。
“没法进神庙，那让赫川出来不就好了。”沈醉忽然开口。
“让他出来？”璇玑一怔