只是出走这几年，回望来路，竟觉得无比遥远。仿佛是上辈子的事了。
伊势柊真换好裁剪合身的鬼杀队制服，披上师傅给他订做的羽织。
终于，寻回对自己的人生的掌控感。
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参加这次鬼杀队最终选拔的事，伊势柊真原本没告知变成面瘫的同门，是鳞泷左近次知道他性命无虞后通知了义勇，对方才赶去蝶屋探望他。
事后回想起来挺傻的，他临行前还拜托了师傅：如果没能回来，不要传达我的死讯。
“就告诉他──”
“我始终没能掌握水之呼吸，已经下山去了。”
好在伊势柊真没有辜负过往苦修的日日夜夜，最终回到了自己生活三年的狭雾山，得以亲口告知师傅大仇得报，那恶鬼已被他斩杀，以及自己进入鬼杀队的事。
而后未多驻足，收拾了一下行囊便要去往情报中有鬼出没的村落。
天狗面具老者送别伊势柊真时，心中重担卸下，背影却佝偻了不少。
只因那屠戮他众多弟子的鬼，原是他早年江户时代捕捉并封印在试炼地的。
谁知居然苟活到了现在，还以他雕刻的消灾狐面为目标，杀死他培育的弟子整整一十三名……
当初在剑术天资惊人的锖兔死后，鳞泷左近次不忍再有弟子白白丧命，才想要劝退他，并设下劈开岩石这一看似不可能完成的毕业课题。
但原本不被看好的少年，日复一日坚持了下来，还做到了。
大抵是多有感慨，师傅话比平日多了不少。
他老人家絮絮叨叨说了许多鬼杀队的事，从可提供便利的紫藤花图腾家族，到废刀令施行的现今，要如何隐蔽地携带日轮刀出入城镇。
还提到了他们鬼杀队的最终目的：
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——斩杀所有鬼的“始祖”，彻底终结这个恶鬼食人的时代。
伊势柊真沉吟片刻，道：“一定成功了。”
因为他未来所处的时代非常和平，没有什么吃人的恶鬼。
“是吗，那就太好了。”
鳞泷左近次凝视着少年清润的眼眸，其中闪烁的光芒，恰如紫藤花盛放时的明净。
他不知晓弟子为何如此笃定，以为是对未来的美好展望，从怀里摸出什么：“……柊真，带上这个吧。”
伊势柊真从鳞泷左近次手中接过一副眯眼的白底狐面，这便是师傅会送给他们每位弟子的出师礼物了，看做工痕迹已经雕刻完成多时。
不同于此前其他人，鳞泷左近次没在去往最终试炼前赠与他的原因……伊势柊真在找到手鬼并发现它炫耀般挂在身上的收集物后便明了了。
或许是自我怀疑根本起不到作用，反而更像是一种诅咒。
又或许心伤太过，掺杂着一些不想他遭遇手鬼的私心。
总之现在都不重要了。
此刻那些寄托美好祝愿的狐面都已带回安葬在狭雾山，随它们的所有者一起，回到了他们最喜欢的鳞泷先生身边。
…
第一次任务不熟悉流程，难免遭遇波折。
事后回忆起来，