阿尔伯特听到这里，象是终于从胸腔里释放出长期积压的郁气。
他看着亚瑟，眼神里带着几分真诚的困惑：“您您也被当成种马看待过？”
亚瑟刚刚蕴酿好的情绪被这一句话顶的无影无踪，他张了张嘴，象是忘了下一句台词该说什么。足足过了好几秒，他才憋出一句：“我倒是没有被当成种马看待过。不过，我有类似的朋友，而且还不止一头。”
阿尔伯特显然对“还有不止一头”这句话介怀良久，他忍不住追问：“那，您的那几位朋友，又是怎么看待这种命运的呢？”
亚瑟被他问得笑了出来：“殿下，打听其他人的隐私不好吧？”
阿尔伯特脸色一红，但仍正色道：“我是真心想知道，您可以不用透露姓名的。”
亚瑟见他一本正经，也收敛了笑容：“怎么想的？自然是痛苦、有怨气，甚至有过扭头就走的念头。但到了最后，他们还是坦然接受了命运的安排，而且事后都庆幸自己做出了正确的选择。”
阿尔伯特轻轻皱眉，象是在消化这些话：“他们是怎么做到的？”
亚瑟望着花园深处：“殿下，任何命运都有失有得。是的，被当作婚姻筹码、政治工具，甚至种马，这些事情让人难堪、愤怒。但您有没有想过，正因为这个位置难以忍受，所以它才为您提供了一个千载难逢的机遇。”
“机遇？”
“殿下，历史上有多少伟人，一开始都被当作摆设、附庸，甚至傀儡。屈辱并不是失败的标记，而是开启伟大人生的注脚。腓特烈大帝年轻时被父亲当成废物，他的诗集被嘲笑，他因为试图逃离父亲还差点被斩首。可等他熬过来后，整个普鲁士都在他的脚下臣服。威灵顿公爵年轻时也被家里人当成废物，他的母亲一直认为这个小儿子什么也做不成。可结果呢？他摧毁了拿破仑创建的帝国，成为了整个国家、整个欧洲的英雄。”
亚瑟转过头，看向阿尔伯特的眼睛：“您的使命确实沉重，为了家族、为了欧洲，我知道这些压得您透不过气。大丈夫能屈能伸，这是中国人的说法，但道理到哪里都一样。能忍受屈辱的人，才有资格享受胜利的成果。在所有人都把您当成一匹种马的时候，您难道就不想证明他们错了吗？”
阿尔伯特被这一番话说得怔了怔，甚至连腰杆都挺直了不少：“我、我”
亚瑟正打算趁热打铁，但还不等他开口，他的耳边便传来了那一如既往恶心人的怪笑声。
“亚瑟，你这是在干什么？蛊惑年轻人？替科堡家族做思想教育工作？大丈夫能屈能伸？喔，我亲爱的亚瑟，前几天你被菲利普斯踩在地上的时候，可远没有这么从容。”
亚瑟的眉头跳了跳，这时候，他可没有工夫搭理阿加雷斯的嘲讽。
因为他今天给自己安排的kpi还没完成呢。
亚瑟深吸一口气，把耳边那只恶心魔鬼的嘲笑硬生生过滤掉。
“殿下。”他忽然问道：“您知道我今天为什么要跟您说这些吗？”
“因为您想鼓励我？”
亚瑟轻轻摇了摇头：“不是，是因为眼下正好有一件能让您证明自己的事。”
“什么事？”阿尔伯特跃跃欲试：“您但说无妨。”
“这一次”亚瑟慢慢开口道：“您面对的对手，是俄国的”
话没说完，一声惊讶中透着几分欣喜的呼唤声忽然从背后传来。
“亚瑟？是你吗？”
亚瑟的肩膀微微一紧。
阿尔伯特则站起身，礼貌地问好：“下午好，黑斯廷斯小姐。”
弗洛拉已经绕过树影走近，只是比起从前的神采飞扬、步伐轻盈，此刻她的步子明显慢了几拍，就连厚重的裙摆在风中也显得有气无力。
她试图露出礼貌的微笑，但唇色却淡得不太正常。
“殿下。”她向阿尔伯特轻轻行礼。
阿尔伯特关心道：“我听姑母说，您最近身体不太好？”
弗洛拉笑了笑：“感谢您的关心，不过，我这两天已经好多了。”
“弗洛拉。”亚瑟礼貌地摘下帽子向她问好：“改天我派人送你回劳顿城堡吧，乡下的清新空气会对你的健康有好处的。”
阿尔伯特也在旁边建言献策：“也可以去德意志的巴登-巴登，许多人都说那里的温泉有净化身心的效果。”
弗洛拉的睫毛颤了一下，象是在努力让自己看起来正常：“我没事，我只是只是昨晚没有休息好。亚瑟几乎一眼就看穿她的敷衍。
阿尔伯特看向弗洛拉，又看向亚瑟，显然感觉到气氛细微地发生了变化。
他之前就从姑母