他们在公会附近寻到一栋木石结构的宽敞老屋，带著小小的院落，爬满藤蔓的烟囱透著几分岁月气息。
接下来两天，小屋里充满了忙碌的声响。
罗杰负责搬运重物和购买家具；艾露莎则一丝不苟地规划空间，將各自的物品分门別类安置妥当；神乐虽然力气不大，但也跑前跑后，帮忙擦拭家具，摆放书籍，小脸上满是认真。
“噼啪”
傍晚，暖炉里的火渐渐升起，驱散了屋內的潮气，三人围坐在餐桌旁，一边吃著桌上的食物，一边看著窗外渐渐亮起的灯光。
来到陌生地区的不安感渐渐退去，一种名为“家”的安定感悄悄蔓延至几人心头。
安顿好新居的第三天清晨，罗杰和艾露莎便动身前往公会。
大厅里依旧热闹，两人径直走向那面贴满各种羊皮委託的木板。
他们的目光快速扫过一张张委託，视线最终停在一张画著刀剑小人的委託单上。
“討伐山贼”x2
听到声音，艾露莎笑著看向罗杰：“看来我们想到一块去了”。
“是啊，又一次想到一起了”，罗杰伸手揭下委託单，羊皮纸的触感粗糙而冰凉。
“会剑术的山贼，说不定能爆出一些有趣的东西”。
將委託递交给马卡洛夫，获得会长同意后，两人稍作准备便登上了前往目的地的列车。
列车哐当哐当地行驶，窗外的景色从城镇的繁华逐渐过渡到乡野的寧静，最终停靠在一个偏僻小站。
“巨树旁边的村庄？”艾露莎拿著委託单不断向西，片刻功夫，一棵需要数人合抱的参天古树映入两人眼帘，树冠如华盖般遮蔽了下方小半个村落。
两人走进村子，视线不断打量四周。
村子不大，透著一股朴实的气息，妇女们在清澈的小河边浣洗衣物，孩子们则抱著成捆的木柴，在地头和房屋间来回穿梭。
罗杰目光扫过整个村庄，察觉到一丝异样，他眉头微蹙：“奇怪…这个村子里似乎没有成年男性？只有上了年纪的妇女和小孩。”
就在这时，一个正在洗东西的小女孩无意间抬头，忽然看到正在走向她的艾露莎。
她那双圆溜溜的眼睛瞬间瞪大，里面充满恐惧，小手指著艾露莎，尖利的声音划破了村庄的寧静：
“啊！食尸鬼！食尸鬼来吃我们了！！”
“誒？”艾露莎被这突如其来的指控弄得一愣，脚步顿住：“食尸鬼？”
在看到女孩看的確实是自己后她连忙摆手：“我不是什么食尸鬼，你认错了。”
女孩一脸篤定，小脸绷得紧紧的：“不可能，你肯定是食尸鬼，红色的毛髮，惨白的皮肤，还有魅惑人心的声音，全部都符合”。
“只要时间一到傍晚，你的毛髮就会变得又长又密，把衣服都撑破！牙齿会变得尖尖的，手指甲也会变成爪子！呜…”。
她的话还没说完，一个身材略显消瘦的中年妇女就惊慌地衝过来，一把捂住她的嘴。
那妇女眼中满是警惕，像护崽的母兽般將孩子紧紧拉向身后，她一边紧张地打量这两个陌生人，一边脚步缓缓向后退去。
“等等！”罗杰上前一步，“请问，你知道討伐山贼吗？”
女人先是一愣，向后退的步伐渐渐慢下来，隨后停在原地，眼神中带著疑惑。
“你们…是接受委託的魔导士？”
看样子委託正是出自这个村庄，罗杰轻轻点头，利落地挽起袖子，露出胳膊上的纹章：
“没错，我们是妖精尾巴的魔导士，接受委託前来解决山贼的问题。”
看到那熟悉的公会纹章，妇女紧绷的肩膀瞬间鬆弛下来，她长长舒了口气，鬆开捂住孩子的手。
被放开的小女孩立刻跑到母亲身后，探出半个脑袋，好奇地看著艾露莎。
“確实是妖精尾巴的纹章”，妇女脸上露出歉意，但隨即又有些迟疑地打量著两人过於年轻的脸庞，“只是…两位的年纪看起来似乎有些…有些年轻？”
罗杰无奈地耸耸肩，笑容带著点习以为常：
“这已经不是第一次被质疑年纪了，不过请放心，经验与力量並非只看年龄。”他语气中的自信让妇女最后一丝疑虑也消散了
“抱歉抱歉，”妇女不好意思地搓著手，转身从旁边的竹篮里拿出两颗表皮焦黄的烤土豆。
“是我们太紧张了，这是我们村子自己种的土豆，两位尝尝吧”。
罗杰接过还带著残留温度的土豆，递给艾露莎一颗，隨后轻轻掰开烤得酥脆的外皮，露出里面金黄的沙瓤。
他咬了一口，细细品味后眼中流露出真诚的讚赏：
“好香的土豆，沙沙的口感，轻微的咸味加上多次咀嚼后带来的回甜，很