伯爵停下脚步，怒目而视，“十人？”
“对。”管事神情惊恐。
“你是说一万两千人的联军，进攻总人口数万的男爵领，一夜之间只剩下十人？”
“对。”管事艰难开口，只觉得周围空气已经凝固，陷入窒息。
橡树伯爵陷入长久沉默，太阳底下，身上衣衫浸湿而不觉，“待他们来见我..”
不知过了多久，管事觉得自己快要晒成肉乾之际，伯爵终於离开了。
镇边要塞，深夜时分。
无数领民、奴隶正在辛勤建造城墙，他们皮肤枯黄，身形消瘦，艰难的把石头搬运到城墙下。
边上是一位抽搐不醒的工人，他的身体略显扭曲，显然是从砌筑城墙的时候从高处摔了下来，已经没救了。
无论是谁，只要断腿断手，就意味著死亡。
一个人死了，会有另一个人接替，每天都有新人加入镇边要塞。
唯一的好消息是听说一位子爵大人即將攻下另一片粮食富足的领土，他们能分到一点残羹剩饭。
“哗啦！”
恍惚间，一道箭矢袭来，钉在城墙之上。
在场奴隶和监工们皆是嚇了一跳，许久才拔出那根箭矢。
一面刻有麦穗的旗帜、一张白纸、以及一件贵族徽章。
奴隶们认不得字，监工们也认不得，但脸色早已煞白，因为这件贵族徽章，是子爵大人的徽章。
所有生活在乔治子爵领，签订过契约的领民，都认得专属於子爵大人的徽章印记。
“这是子爵大人的徽章，子爵大人可能遭遇不测，快...快把它交给伯爵大人！”
五天后。
“老爷，镇边要塞派来使者，欲图商討赎金一事。”
“没什么可商量的，一人换三人，一位银盾骑士需要足量的橡树、铁矿以及五位人口才能赎回。”
“是！”托恩兴奋退去，没有什么比收穫资源更让人兴奋的了。
仅仅是这次战爭俘虏的九千人口，让本次城墙的建设速度快了將近一倍。
当然，这与地精俘虏的参与有关。
地精矿工极其擅长挖掘，地下二十米深的坑洞地基，对他们来说轻鬆至极，平均一个地精半个小时挖出一个坑洞地基。
现如今，领地南部的城墙才刚刚开始建设，而地基已经向外延伸了二十多公里。
领民只需要浇筑混凝土，专注地面上的城墙建设部分。
几乎可以说，两个月內，预先规划的环绕绿洲、包围火山山脉水源的长城將正式竣工。
既然长城建好是板上钉钉的事情，也该考虑其他事情了，罗兰的目光望向北方。
许久，他回看手中的白纸，上面刻画著诸多物品的图纸，有超大型的气球，轮胎，工匠们改进多次的工具机，强度极高的钢化玻璃..
桌上，还有一座座木质模型，球形带有拉环的可供拋掷的东西，底下是一座锅炉样式的木质小机器，圆润光滑的空心炮弹样式的模型...
这些都只是木质模型，可能与实际相差甚远，但最起码已经有了相关的构想。
“蒸汽机么，也不知道能不能比得过挽马和血驼的运输效率。”罗兰低声呢喃。
麦穗城不缺粮食，杂交出的奇蹟挽马已经陆续生產，要不了多久，他將拥有一大批挽马和血驼，他们將取代普通牲畜，负责领地运输。
罗兰的目光移向，一旁的空心炮弹模型，使用奇蹟利爪將其切割，露出內部结构。
一个带有弹簧的保险装置，当炮弹在炮管內加速飞行的那一刻，会產生超高强度的压力，保险装置里的弹簧会隨之剧烈压缩变化，达到压缩幅度以后，引信与前端的爆炸物便不再有隔离。
等炮弹落地的那一剎那，爆炸便会隨之而来。
“需要改进的地方有很多，可以把炮弹设置多重中空结构，在外层的中空部分填充小型铁製弹丸，通过爆炸射出弹丸威力更大。
“弹药形状也能改成圆筒型，里面的保险装置同样有大幅改进空间，甚至可以藉助离心力作为保险装置，只有炮弹高速旋转才能解锁。”
“触发引信的装置也能更改，燧发枪的击发方式实在过於落后，还有，黑火药也能继续往上改进，无烟火药威力更强且效果更好，甚至不会產生残渣。“
“不过，无烟药貌似需要藉助各种化学实验合成，难度有点高了，还是先发展黑火药奇蹟吧...”
麦穗城以北，乔治子爵正拿著筛子筛选碎石，將这些筛网无法过滤的粗石倒入木桶。
从被俘虏以后，他甚至没有被审问，就被蒙著眼睛和不认识的手下一起被送到了这个地方，一处乾枯河床。
这群手下貌似是北境沙漠之外的某个贵族的民