宋开在朝仪与王府侍卫轮流背扶下，艰难地翻越白于山，来到定边县最偏远的村落。
白于村是个小村子，整个村落只有三四十户人家，山上豺狼虎豹出没，因此百姓只在山脚下采野菜砍柴火，最主要的生存来源就是家里几十亩地的产出。
而这几十亩地里，不仅长着泛黄蜷缩的小麦，还有藏在土里密密麻麻的白色虫卵。
官府的不作为让百姓陷入绝望，他们不得不将期望寄托于传说能与神灵沟通的巫神。
白于村村长召集全村人出钱出物，又跪在巫神下榻处整整五天，才求得巫神怜悯，跋山涉水来白于村祈神降福。
宋开与朝仪等人躲在村外山脚的大树下，眼睁睁看着七八个头顶鸡毛、穿着诡异的男女老少一会儿围成圈、一会排成行地又蹦又跳，嘴里喋喋不休念念有词，比京城杂耍戏班还有看头。
白于村的百姓何曾见过这种大世面，被大巫神一个喷火就镇住了，纷纷跪地以求天神保佑。
“要不要去戳穿他们？”朝仪看的闹心，出来骗人都不想点新招吗？
“不可”，宋开阻拦，“越偏僻的地方百姓越愚昧，你上去阻拦，他们不仅不会感激，还会怨怼于你。”
朝仪只好耐着性子等着，等到白于村的村民将那群跳大神的恭恭敬敬地请进村子吃席，才做了一番伪装上前搭话。
“请问老丈，这可是定边县？”
正带人收拾满地狼藉的白于村村长回头，“正是，敢问几位贵客是？”
宋开上前见礼，“老哥有礼，我等从兰州而来，来秦州来探望小姐一家。”
出门在外，身份都是自己给的，宋开在现实基础上加以改动，编了个合情合理的寻人故事。
“我家老爷居住兰州，家中小姐自嫁入秦州后，每旬都会写一封信报平安，可自六月来再未收到小姐书信，老爷心中不安便命我等前来寻找。”
“谁知刚到秦州地界，就被官兵驱赶，我等无法，只得从这白于山翻越过来。”
白于村村长一惊，见他们身上衣服被划的破烂不堪，身上还沾着白于山特有的枝叶，心里便信了七分。
“原来是兰州来的贵客”，村长拱手，“请进村内暂坐。”
宋开也不推辞，跟着村长进了村子，二人边走边谈。
“贵客不必担心，贵府老爷未收到小姐的信件应是秦州封城消息不通的缘故。”
宋开故作惊讶，“封城？为何封城？”
村长叹了口气，“还能为何，自然是官府不仁。”
原来，五月时农民便在翻地时发现虫卵，只是当时数量不多，便不甚在意，只是挑捡出来烧了而已。
可随着天越来越旱，地里的虫卵肉眼可见变多，百姓惶惶不安便上报官府。
官府动作倒也麻利，没过多久便发下杀虫药，只是那药不仅量少，质量也很堪忧，喷洒过后虫卵数量不仅没少，反而更多了。
百姓无法，只得自己凑钱组织人手去其他州府买杀虫药。
谁知还没走出秦州，就被官兵驱赶回来。
刚开始还只是不能出秦州，后来变本加厉，直接变成不能出县。
到如今，衙役日日在官道、村道上巡逻，竟是连村子之间都不能互相走动。
“哎”，宋开越听眉头皱的越紧，“官府怎可如此作为！”
“没办法啊！”村长老泪纵横，“我等只能祈求老天爷开眼，让我等避开这场祸事。”
&a;lt;div style=“display: flex; justify-content: center; gap: 30px; align-ite: flex-start;“&a;gt;
&a;lt;div id=“pf-15812-1-pc“ data-fort=“au“ data-lazy=“false“&a;gt;
&a;lt;div id=“ad-second-slot-pc“&a;gt;
“敢问贵客，兰州可好？”
“兰州尚好，虽然比秦州干旱，但官府早已组织民众打井，水源尚够自足”，宋开陈述事实，“幸运的是，没有发现蝗虫卵。”
村长羡慕不已。
宋开却笑不出来，这一路走来，看着田地间密密麻麻的虫卵，不时飞出几只蝗虫，整个人如置数九寒天之中。
规模如此之巨的虫灾一旦爆发，秦州固然生灵涂炭，但西北如何能独善其身？
农为民本，农事大伤国本不固，边疆定会再起战事。
郡主娘娘身为武威城主，难道会抛下百姓自己逃跑？
宋开越想越心焦，只觉未来一片黑暗，身心俱疲，“我等奔波数日，实在精力不济，不知可否暂住一晚？”