“至于程智龙、程法庭二人，皆是世间难得的人杰栋梁，天赋与担当皆属顶尖。

    你们后续好生打磨二人心境阅历、栽培历练，

    待时机成熟，便依照族中功勋规制，将二人晋升入族老会，

    届时可参与族中重大决策，

    为程氏发展保驾护航。”

    此言落下……

    庭院内气氛悄然分化。

    一众支持程仁明的族老，眼底瞬间迸发难以掩饰的狂喜，心头大石彻底落地。

    他们原本早已做好最坏打算，

    预估程仁明胜算不足两成，

    大概率也会因战力不足，从而错失大位，

    但他们未曾想老祖深明大义，

    重格局、重治理，

    也让他们一脉逆风翻盘，

    这属实意外之喜。

    而支持程智龙与程法庭的族老，眸底则掠过浓浓的失落与遗憾，

    他们心中暗自叹息，却不敢有半分异议。

    纵然他们心绪各异，但众人深谙尊卑规矩，无人敢表露半分不满，

    继而，一众族老齐齐收敛心神，躬身恭敬应道：

    “我等谨遵老祖圣裁。”

    程不争轻轻挥袖，语气淡然：

    “不必多礼，都起身吧。”

    “多谢老祖！”

    众人再度拱手行礼，依次直起身形。

    程不争缓缓从青石石墩上起身，青衫随风微动，气度悠远，随即淡然开口吩咐：

    “对了。

    你们老祖母近日深陷悲戚、心绪难平，本座需贴身陪伴安抚。

    此番程仁明登临族长的继位大典，本座便不亲自出面了。

    一应繁琐礼仪、族中规制、大典筹备，便交由你们一众族老全权处置，务必稳妥周全。”

    “我等遵命！”

    一众族老齐声应答，态度恭敬诚恳，

    “老祖放心，大典诸事我等定然妥善筹备，不出分毫纰漏！”

    “嗯。”

    程不争随意挥袖，淡淡开口逐客，

    “若无其他要事，尔等便先行退下吧。”

    话音落下，

    他不再停留，转身抬步，径直朝着小院深处的后院静室缓步走去。

    一众族老见状，不敢打扰，齐齐躬身目送，

    随后他们井然有序地退出小院，各司其职，着手筹备族长继位大典。

    片刻之间，

    清幽小院重归静谧安宁。

    程不争快步走入后院，轻轻推开静室木门。

    室中灵烟沉寂，气氛微凉，

    慕容绾绾独自静坐一隅，默然垂眸，周身萦绕着化不开的悲伤，

    不言不语，满是落寞孤寂。

    听到推门声响，慕容绾绾才缓缓回神，勉强压下心底翻涌的酸涩悲痛，抬眸轻声问道：

    “族中后辈寻你，所为何事？”

    程不争走到她身侧落座，没有半分隐瞒，将族老登门、议会分歧、三人角逐……

    以及他最终敲定程仁明继位的始末，一五一十、缓缓道出。

    为免妻子再度触景伤情、深陷悲痛……

    他言语温和，尽量淡化纷争，只讲决断与后续安排。

    听完所有始末，慕容绾绾缓缓颔首，轻声赞同道：

    “夫君考量周全，这般决断最为妥当。”

    “一族之长，修为战力终究只是傍身之辅，

    真正的根本，是统筹全局的胸襟、长远卓绝的眼光、安定族群的谋略。

    其余种种，皆是次要。”

    说到此处，

    她眸光悠远，望向窗外虚空，嘴角勾起一抹浅淡、温柔又怅然的笑意：

    “这一点，我们的平安，做得极好。

    这些年若不是他默默统筹族务、平衡各方、稳步布局，悉心守护族群基业，

    程氏仙族也不会有如今这般安稳昌盛的局面。”

    提及爱子，

    她眼底温柔更甚，悲色却也悄悄淡去几分。

    程不争温柔附和，轻轻点头：

    “夫人所言极是。

    胸中韬略、长远格局，才是族长立身之本。

    况且！

    如今我程氏底蕴深厚，有本座这位化神尊者坐镇族群，

    更有你这位半尊老祖母稳压根基，足以震慑八方、护佑族人。

    后辈族长的个人战力，的确无需苛求。”

    ……