吗？”

    “半年前，你打断了我的腿。”

    “你说我‘不知天高地厚’，说我‘不配当人’……”

    他抓住达伦的衣领，将他提起来：

    “现在，你还觉得我不配当人吗？”

    达伦浑身颤抖：“我……我只是听命行事，求求你……”

    “饶了你？”石锤冷笑：“那些被你打死的兄弟，谁饶过他们？”

    他松开手，达伦像烂泥般瘫在地上。

    “不过……”石锤深吸一口气，“我不会杀你。”

    “因为杀了你太便宜你了。”

    “你会被送去公审，让所有人都知道你的罪行。”

    他转身，走向控制台。

    将手按在上面，所有监控水晶同时亮起。

    每一个水晶中，都显示着矿区不同角落的画面：

    工人们在欢呼，在拥抱，在流泪。

    监工们被捆绑，被押送。

    孩子们从黑暗的棚屋中跑出来，第一次看到希望的光芒……

    “兄弟们！”

    石锤的声音通过扩音系统传遍整个矿区：

    “我宣布！”

    “东部矿区，从今天起，解放了！”

    “熔炉熄了……”

    “火还在！”雷鸣般的回应。

    “砸碎枷锁……”

    “重燃熔炉！”

    欢呼声，响彻云霄。

    一周后，城西矿区的总督府

    地图上，每一个被解放的矿区都被标记上红色的旗帜。

    二十三面旗帜，如同繁星般点缀在司炉星的大地上。

    “报告总督。”格林走进来，脸上掩饰不住的兴奋：

    “西北边境的‘铜山矿区’也宣布加入联盟了，第二十四个。”

    罗恩在地图上又插上一面旗帜。

    “各地的工人委员会都已经建立完毕。”格林继续汇报：

    “我们派去的技术顾问也都到位了，物资运输队正在源源不断地向各地输送设备。”

    罗恩点点头，手指在地图上轻轻滑动。

    从城西矿区，到东部矿区，到南部，到北部……一条条线，将这些解放的矿区连接在一起，形成了一张巨大的网。

    这张网的中心，正是城西矿区。

    “炉心城那边的情况？”他问道。

    格林的表情变得古怪：

    “根据情报……那里已经彻底乱了，贵族在逃跑，神殿自顾不暇，下城区开始暴动……”

    “甚至有人看到，几个全金士偷偷从密道逃走了。”

    罗恩沉默片刻。

    炉心城的崩溃，比预想的更快。

    或许这就是腐朽体制的必然下场——外表坚固，内部早已千疮百孔。

    只需要轻轻一推，整座大厦就会轰然倒塌。

    “继续监视。”罗恩最终说道：

    “炉心城就让他们自己内斗去吧，我们现在的重点是巩固各地的新政权。”

    “是！”格林敬礼离开。

    房间中，重新陷入安静。

    罗恩独自站在地图前，目光落在那座被金色包围的“孤岛”上——炉心城。

    那里，曾经是这颗星球的权力中心。

    可现在，已然成为一个旧时代的墓碑。

    就在这时，通讯水晶突然亮起。

    投影展开，出现一个有些熟悉的面孔。

    男子微微欠身：

    “总督阁下，鄙人‘火陨’卡尔文，上次咱们见面。”

    罗恩眉头微挑：“有何贵干？”

    卡尔文笑了：“那我也不绕弯子。

    ‘熔火公’阁下对司炉星最近的局势变化非常关注。

    经过审慎考虑，我们认为……与其让这颗星球陷入混乱，不如建立一个对所有人都有利的新秩序。”

    他挥手，投影中出现一份文件。

    罗恩快速浏览——资源共享、技术交流、互不侵犯、贸易合作……

    每一条都经过精心设计，既保护了熔火公的利益，也给新矿区联盟留下发展空间。

    “有意思。”罗恩放下文件：“熔火公为什么要这么做？按你们的实力，完全可以强行介入。”

    卡尔文微笑：“因为我们不傻，阁下展现出的实力和背景，已经足以证明——如果真的开战，即便我们能赢，代价也会非常惨重。”

    “更何况……”他表情变得认真：

    “我们的导师对您的‘理念’非常感兴趣。

    他认为，您在司炉星推行的制度平等、效率、对底层的关注……虽然激进，却确实有效。”

    “与其将您视为敌人，不如视为……合作伙伴。”