“明日清晨。”
凯伦回答：
“救援队已经集结完毕，所有设备最后检验也将在今晚完成。天一亮我们就下井。”
监察祭司微微点头，然后转身离开。
他走得很慢，留下的脚印在地面上隐约浮现出烧灼的痕迹。
当沉重的脚步声彻底远去后，铁锤格林才敢开口：
“总督大人，这位监察祭司.感觉比那些‘执法铁奴’更不好惹。”
“当然不好惹。”
凯伦重新低头检查设备：
“能被大祭司派来监视这种敏感行动的，必然是绝对心腹。
实力至少在''执法铁奴''之上，可能已经触及到了''祭司长''的层次。”
“那我们”
铁锤有些担忧地问：
“真的能在他的眼皮底下，完成您计划的那些事情吗？”
凯伦停下手中的动作，抬起头看向这位忠诚的安全主管。
“墨汁”的感知在这一刻穿透了凯伦这具躯壳的表象，与远在深渊第五层闭关，此时已经突破到黯日级的罗恩本体建立了更深层的连接。
某种极其复杂的思维演算，正在两个意识之间高速同步：
监察祭司的行为模式分析、可能的监视手段预判、应对策略的多重推演；
还有那个最关键的“障眼法”该如何实施
所有这些，在不到三秒钟内完成。
“能。”
凯伦最终开口，声音中带着一种笃定：
“因为我们不是要''欺骗''，而是要让他''主动相信''。”
“这两者之间有着本质的区别。”
铁锤格林似懂非懂地点点头。
虽然不太明白总督话中的深意，但他明智的选择不再追问。
“去准备吧。”凯伦挥挥手：
“明天，会是漫长的一天。”
次日清晨，第七号矿井入口。
当第一缕晨光穿透矿区上空永不散去的烟尘时，救援队已经在矿井入口集结完毕。
核心成员包括：
凯伦本人，作为总指挥；
监察祭司，作为大祭司的“眼睛”；
铁锤格林率领的十名精锐矿工卫队；
技术总监莱斯特和他的五名助手；
还有十五名经验丰富的老矿工，负责开路和救援。
所有人都穿戴着特制的防护装备，这些铠甲表面镌刻着凯伦亲自设计的“精神隔离符文”。
虽然无法完全阻挡深渊辐射，至少能在短时间内保护佩戴者的理智不被侵蚀。
“诸位。”
凯伦站在矿井入口，环视着这支队伍：
“我们即将进入的区域，比你们过去下过的任何矿井都要危险。”
“那里的温度可能高到足以融化铁水，也可能低到让呼吸都凝结成冰。”
“那里的空气中充满了未知的辐射，长时间暴露会导致幻觉、癫狂，甚至死亡。”
“那里的地质结构极其不稳定，随时可能发生二次塌方。”
他的声音严肃：
“但有神殿的财产需要抢救，还有七名我们的同伴还被埋在下面。”
“如果有人想退出，现在就是最后的机会。”
沉默。
三十多双眼睛齐刷刷地盯着凯伦，没有一个人后退半步。
这些矿工中，有许多是在凯伦改革后才真正过上“人”的生活的。
以前，他们只是消耗品，只是会说话的工具，死了就随便找个坑埋了。
可现在不同了。
总督给他们发放合理的报酬，提供基本的医疗保障，甚至允许他们的子女进入矿区学堂学习读写。
这种恩情，让他们愿意为凯伦赴死。
“很好。”
凯伦满意地点点头：
“那么，出发！”
队伍开始有序地进入矿井。
灯笼的光在黑暗中闪烁，照亮了那条向下延伸、仿佛通往地狱深处的坑道。
凯伦走在队伍中央，身后紧跟着监察祭司。
那位神秘的存在始终保持着三步距离，不远不近。
既不干涉凯伦的指挥，也绝不让他离开自己的视野范围。
下降，持续不断的下降。
一千米。
两千米。
两千五百米。
当队伍抵达塌方区域时，所有人都被眼前景象震撼了。
原本应该是规整矿道的地方，如今变成了一个巨大的“伤口”。
数万吨岩石和金属残骸混杂在一起。