“‘维塔尔防线再次溃败’、‘敌军士气低落’、‘胜利指日可待’……”
她逐字逐句地背诵着那些报纸上的标题：
“可这些话，我已经看了整整三个月了。”
“三个月，战况一点‘实质性’的进展都没有。”
“维塔尔既没有投降，也没有反击。母亲既没有凯旋，也没有要求增援。”
她的声音开始颤抖：
“整个战争，就像被按下了暂停键。
所有人都在说‘快要赢了’，却没人说‘什么时候赢’。”
“通讯管制、禁止私人信件、前线人员禁止离岗……”
伊芙的眼泪终于滑落：
“导师，你告诉我，这些是胜利者该有的样子吗？”
罗恩的心脏如同被重锤击中。
他万万没想到，这个看似天真烂漫的少女，心中早已察觉到了一切异常。
她只是在等待，等待一个她信任的人，给她一个答案。
罗恩缓缓闭上眼睛。
当他再次睁开时，眸中已经没有了欺骗和隐瞒，只剩下坦诚：
“伊芙，我无法告诉你具体发生了什么。
一方面是因为我自己也不算完全清楚其全貌，另一方面……”
他叹了口气：
“有些真相，知道了反而会成为诅咒。”
“但我可以告诉你的是。
你的母亲确实遇到了麻烦，很大的麻烦。”
伊芙的身体微微摇晃，塞西莉亚连忙上前扶住她。
“所以……”少女的声音嘶哑：“所以您要我躲起来？”
“与其说是躲起来，更确切的说法是——变强。”
罗恩走到伊芙面前，双手按在她的肩膀上：
“伊芙，现在的你，即使知道了全部真相，也无法改变任何事情。”
“真正能够改变局势的，从来就不是焦虑和恐慌。”
他的声音变得坚定：“是力量。”
“完成你的晋升，成为一名真正的巫师。
只有当你拥有了基本的力量，你才能保护自己，或者……以后有机会保护你想保护的人。”
“这，才是你母亲最希望看到的。”
这番话，如同一记重拳，击中了伊芙的软肋。
她想起了母亲临别前的叮嘱：
“伊芙，成为一名强大的巫师。这个世界，只有强者才有选择的权利。”
泪水模糊了视线。
伊芙用力咬着嘴唇，不让自己哭出声来。
良久，她才用颤抖的声音说道：
“我……我明白了。”
“我会留在翡翠小楼。”
“我会专心准备晋升。”
她抬起头，眼中的泪水折射出坚定：
“然后，我会变得足够强大。”
“强大到，再也没有人能够伤害我，和我在乎的人。”
罗恩轻轻拍了拍她的肩膀：
“很好，这才是我认识的小公主。”
他转身准备离开，却在门口停下：
“还有，塞西莉亚、卡罗琳。”
两位月曜级女巫浑身一震。
“从现在起，你们的首要任务就是保护伊芙的安全。”
罗恩的声音变得冰冷：
“任何试图接近这座小楼的可疑人员，格杀勿论，不需要任何审问。”
“是的，拉尔夫讲师。”
两人挺直腰，异口同声地大声回答。
门轻轻关上。
罗恩的身影消失在走廊深处。
伊芙独自站在窗边，看着浮空城下，那片她原本打算今天去逛的繁华街道。
那些精致的商铺、流动的人群、热闹的叫卖声，此刻看起来竟如此遥远。
“母亲……”
她的手轻轻按在窗玻璃上，声音轻得几乎听不见：
“等着我。”
“我会变强的。”
“一定会。”
………………
罗恩走出翡翠小楼时，夕阳已经西沉。
橘红色的余晖洒在曙光港的街道上，给这座古老城市镀上了一层温暖的金边。
街道两旁的魔力灯开始一盏盏亮起，夜市的喧嚣渐渐取代了白日的繁忙。
他深吸一口气，试图平复刚才那场对话带来的情绪波动。
就在这时，怀中的通讯水晶突然震动起来。
关键在于，这次震动的频率极其特殊。
短促、急迫，带着某种不容拒绝的强制性。
罗恩皱起眉头，取出水晶。