园。

    他是沃克家族的旁系子弟，血脉稀薄到几乎可以忽略不计。

    在燃金术的修行上，他的天赋平庸得令人绝望。

    操控金属时总是颤抖不定，凝炼出的合金脆弱如玻璃。

    刚才，他又一次在家族的聚会上被嘲笑了。

    那些嫡系子弟用轻蔑的眼神看着他，仿佛在看一件失败的次品。

    “废物就是废物，血脉不纯的杂种永远不可能理解真正的燃金术。”

    这句话如同烙铁般印在他的心上。

    凯伦冲进花园最深处，跌坐在那个熟悉的角落。

    他抱着头，任由泪水从脸颊滑落。

    “为什么……为什么我这么努力，却还是这么没用……”

    就在他最绝望的时候，余光瞥见了泥土中那块泛着奇异光泽的金属。

    凯伦愣住了。

    他擦干眼泪，小心翼翼地将那块“金属”挖了出来。

    入手的时候，一股温暖的感觉顺着指尖传遍全身。

    那种感觉……就像是母亲的拥抱，又像是久旱逢甘霖。

    “这是……暗色流金？！”

    凯伦的呼吸急促起来。

    传说中，暗色流金是最罕见的天材地宝，能够增强血脉，提升燃金术的天赋。

    可这种宝物早在百年前就已经绝迹，怎么可能出现在这个荒废的花园里？

    他犹豫了片刻，最终还是将“暗色流金”藏进了怀里。

    贪婪战胜了理智。

    深夜，凯伦躲在自己简陋的房间里。

    他小心翼翼地取出“暗色流金”，试图与它建立联系。

    就在他的精神触碰到“金属”表面，一股温和却强大的力量涌入了他的意识。

    那是罗恩通过“墨汁”释放的微弱混沌之力。

    这股力量如同最温柔的向导，开始梳理凯伦体内混乱的血脉回路。

    原本堵塞的能量节点被疏通，萎缩的血脉通道被拓宽，那些长期被压抑的天赋开始苏醒。

    凯伦感觉自己的身体仿佛脱胎换骨。

    一种力量感在血管中奔腾，就像是压抑了十几年的洪流终于找到了出口。

    他迫不及待地尝试施展燃金术。

    一小块铁片在他的意志下开始融化、重塑。

    这一次，金属不再颤抖，不再抗拒，而是如同臂膀的延伸般听从指挥。

    仅仅十分钟，凯伦就完成了一次比以往任何时候都要完美的金属塑形。

    他看着手中那件精致的小型雕塑，眼中涌出了激动的泪水。

    “是真的……是真的！”

    他紧紧抱着怀中的“暗色流金”，就像抱着自己的救赎：

    “我终于……终于有机会了……”

    在他看不见的地方，“墨汁”的表面闪过一丝不易察觉的微光。

    第一步，完成了。

    ………………

    另一边，王冠氏族的专属飞行器正缓缓降落。

    飞行器的内部，罗恩和伊芙并肩坐在舒适的座椅上。

    “导师，您猜猜看，‘荆棘之釜’最有趣的地方是什么？”伊芙突然转过头。

    不等罗恩回答，她就兴奋地自问自答：

    “是那些会说话的坩埚！它们超级挑剔，如果魔药师的手法不对，它们会直接罢工！”

    “上个月有个自以为是的大师想要强行炼制，结果坩埚直接把半成品吐了他一脸！”

    伊芙说到这里忍不住笑出声：

    “奥古斯都教授说那位大师当场气得脸都绿了，发誓再也不来了。”

    罗恩听着这番描述，不禁莞尔。

    这倒是很符合巫师世界的风格——连工具都有自己的脾气。

    “那你呢？”他问道：“被坩埚嫌弃过吗？”

    “当然有！”

    伊芙噘起嘴，装作委屈的样子：

    “第一次来的时候，我分配到的那个坩埚说我的魔力‘太甜腻’，让它想吐。”

    她顿了顿，眼中闪过一丝温暖：

    “不过后来莉莉娅教了我一个技巧，说是要先‘问候’坩埚，让它知道你尊重它。”

    “结果您猜怎么着？那个坩埚居然害羞了！

    它说从来没有贵族愿意跟它说话，还以为我在嘲讽它呢！”

    罗恩听到这里，对即将见到的“荆棘之釜”更加好奇了。

    飞行器缓缓停稳。

    当舱门打开时，呈现在罗恩眼前的，不是他想象中那种庄严肃穆的圣地，而是一座充满了生机与诡异的“活建筑”。

    “荆棘之釜”坐落在中央之地的核心区域，整座建筑半埋在地下。

    从外部看去，一个由无数水晶荆棘编织而成的巨大