赶车的男子那一双耳朵仿佛塞了鸡毛，听不见他的哀嚎，鞭子抽在马腚上也没停过。
等挨到了皇都，他好不容易找到了个下榻之地，没待上一阵，又被人拉走了。
“公羊先生，陛下此番求助，确有大事。我们已在路上耽搁数日，这事情却迫在眉睫，现还望先生助一臂之力。”
说罢，藏烨单膝跪地，拱手行礼，神情恳切。
公羊绥又如何不知司岱舟的性子。
司岱舟当初离开边州，已存破釜沉舟之志。大事若不成，他轻则被废去皇家身份，重则人头落地血洒皇都。
如此关头，司岱舟也并未求助于他，只身回了皇都。
如今，司岱舟派人不远千里送来玉佩，想必事情远比想象棘手。
“如此大礼，老夫怎么拒绝，唉……”公羊绥长叹道：“既然迫在眉睫，那便别再耽误了。”
凭着皇帝令牌，藏烨带着公羊绥直入刑部检尸所。
“先生，尸体就在此屋中，劳烦您仔细查看。陛下有琐事缠身，过阵便来。”
公羊绥挥手赶走藏烨，关上了屋门。
怪人的尸体已在刑部放置多日，异香始终未散，大有愈久愈浓之势。公羊绥在入院之时已经闻到，只是气味诡异，不好一时妄下结论。
现尸体陈于眼前，公羊绥皱着鼻子吸了两下空气，山羊胡随着嘴巴不时跳动。
怪！怪！此味虽嗅之有香，却暗带腥味！
公羊绥找到布制手套，戴在了手上。
头颅与尸身赫然分离，公羊绥一眼看见那断头的创口上青紫一片，腐烂之色自深处扩散，像是死亡已久的尸体。
尸体不知被何人开了胸膛，皮肉虽自然蜷缩，却并无殷红血液留下的痕迹。
再看，伤口处竟凝满了黑沫。而尸体全身，生满了干瘪的褶皱。原本存于褶皱之间的东西，已悄然消失。
公羊绥大惊，这尸体不仅怪异，更是违背自然之象。
断头处的创口没有生命之象，似是在头身分离前，内部血肉已经坏死腐败。
胸口之上又是被人在死后剥开，本应失去活性，却仍然皮肉紧缩。
整具尸体并无血液，皮下仅存黑沫。过了这些日子，黑沫凝成固态，却依旧香气可闻。
“呼……”公羊绥叹出一口冷气，心中已有猜想，只是一半说得通，一半说不通。
司岱舟听闻公羊绥已至刑部，脚下生风，行得飞快。
“先生舟车劳顿，为何不先作休息？”
“陛下，此事棘手。属下恐再耽搁下去，误了时机。”
藏烨所言，确为司岱舟顾虑。
怪人一事至今毫无进展，加上大理寺少卿的死法同样诡异，两桩案件，必有关联。
公羊绥刚查验完尸体，未等坐上一下，便听门外有人靠近。
“先生！”司岱舟站在检尸所之外，扬高了声音：“不知先生已至，岱舟有失远迎，望先生勿怪！”
如今，司岱舟已成一国之君，而二人确仍如边州之时。
“陛下九五至尊，老夫又岂有怪罪之理啊！”
屋门缓缓而开，公羊绥摸着自己的胡子，从屋内迈了出来。
听公羊绥这口气，司岱舟自然知晓他话中的古怪，于是诚意道歉。
“让先生一路奔波，确是岱舟不是。先生乃我救命恩人，责怪一二又算得上什么。”
公羊绥将司岱舟上下一打量，见他龙章凤姿，心中欣慰。
“陛下，随老夫进来吧。”
“朕，一人进去。”司岱舟抬手止住了藏烨的动作，又道：“外面守着即可。”
司岱舟在边州时，眉间常有郁结之色。虽郁结，却也有饮酒当歌的豪情时刻。
现在，公羊绥能感觉到，司岱舟的心境同之前大不相同。
“先生，可是验完了尸体？”
“陛下，这皇都，确为陛下所求吗？”
公羊绥施药治病是一把好手，识人识心也独具慧眼。
“果真，万事皆瞒不过先生。”
检尸所内昏暗一片，外界的光没等照进，便被吞吃个干净。仅剩的几盏蜡烛遭受冷气裹挟，摇摇欲灭。
“先前，先生说过。这皇都内人心莫测，权力虚无。彼时，岱舟不解，认为若心存大业，自当辗转于权力中心。”
司岱舟站在尸台前，一双眼眸藏在幽暗深处，不见半分流光。他虽身姿傲立，却多了萧瑟之意。
“朝堂之上尔虞我诈，深宫之中诸多提防。此处，远比先生所言，更为残酷。”
“皇都，无边州之波澜江涛，无边州之悠然山河，无边州之快意潇洒。岱舟之身，已然囿于三尺之地，再不能见