神明说这话时，宋昕正在空间里练习一个新学的魔法。光芒在身前展开，又随着她撤去魔力而消散。

    “诡异的诞生需要负面情绪的滋养。”神明的身影立在纯白空间的中央，声音平淡得像在讨论天气，“世界因疫病而产生的怨气目前还不够。还达不到临界点。”

    宋昕收回法杖，擦了擦额角的汗：“要等多久？”

    “不知道。”神明回答得很干脆，“可能几天，可能几周。看人心。”

    这话说得有些玄，但宋昕听懂了。

    练习结束后，宋昕没有立刻离开空间。她站在原地，看着纯白无垠的四周，忽然开口：

    “守护使大人。”

    “嗯？”

    “疫病的事在等时机。”她转过身，看向神明，“那在这之前，我该处理另一件事了。”

    「焰魔」

    神明没说话，星光流转的眸子静静看着她。

    从成为魔法少女后第一次发现这个诡异到现在，她一直记得。它在火灾现场活跃，被境外当地人奉为神明，官方暂时无法处理的麻烦。每次看到有关火灾的新闻，她都会想起它。

    “我现在有把握击败它了。”宋昕说，声音不大，但很肯定。

    这不是盲目自信。这几个月来，她的进步是实实在在的。从最初连咒语都念不顺畅的新手，到能熟练运用双重形态，掌握多个高阶魔法甚至成功复活过他人的魔法少女。

    最重要的是，这些天她特意向神明详细询问了这个诡异的一切。它的诞生条件、能力特性、行动规律、核心所在。神明难得没有卖关子，把所有的信息都告诉了她。

    焰魔的力量来源于对火焰的崇拜和恐惧。在那个国家，它被当地人当作火神祭祀，这种持续的信仰和畏惧，成了它最好的养料。它的核心被安置在一座寺庙深处，周围有重兵把守。不是防备外敌，是防止有人不小心触怒‘神明’。

    但那些守卫，都是普通人。

    她决定与官方再次合作。

    “那里是境外，我不熟悉那里的地形，不了解当地的规矩，甚至语言都不通。我需要有人帮忙。”

    这不是逞强的时候。她很清楚自己的长处和短处。战斗她没问题，但潜入、侦查、与人周旋……这些不是她的强项。而官方有这方面的专业人员和经验。

    “我不需要合作方有多强。”宋昕对神明说，也在对自己说，“只需要他们把这些普通人引走，给我一个接近核心的机会。半个小时，不，十分钟就够了。”

    净化焰魔本身，她有把握。难的是如何在不伤及无辜的情况下，突破层层叠叠的守卫，接近被严密保护的核心。

    神明没说话，只是看着她。过了好一会，纯白的身影才开始淡化。

    “去做吧。”

    声音落下时，身影已彻底消失。

    宋昕站在原地，眨了眨眼，仿佛受到了莫大的鼓励。

    她退出空间，回到小阁楼拿起手机，点开魔法通讯小程序。

    “关于焰魔诡异，我有处理方案。需要合作。”