文茜低声提醒：“是廖公公。”
苏照月心中一怔，今日竟然是他当值。
“苏小姐，陛下宣你进殿。跟咱家来吧。”他的声音尖锐，语气却平和。
“是。”苏照月朝他福了一礼，低垂着头，跟在他的身后进了昭阳殿。
殿内，祁序正伏案批改奏折，廖学元立在他身旁，或为他研墨，或将批改好的奏折归位。苏照月立在下首，又等了些时候。
祁序放下笔，将一本奏折递给廖学元：“廖伴，聂树明八百里加急说去年底就应该到位的二十艘战船现在还差五艘，倭国最近又有些动作，此事关乎大盛南境安危。你亲自去一趟工部找田尚书，问明缘由，朕今日就要知道结果。”
廖学元接过奏折，躬身称是，快步离开了。
待廖学元的身影消失在门口，祁序挥了挥手，其他人都退了下去，殿内只剩为皇帝沏茶的芳苓还有苏照月。
祁序的目光落在苏照月身上，片刻后，他开口道：“苏照月，你好大的胆子。”
他的声音听不出喜怒，“太后仁心，待你亲厚。但这不是你一个臣子之女就能窥探朕之龙体的理由。说，你究竟是何居心。”
苏照月轻轻吐出一口气，缓缓跪倒在地，双手伏地，以额触手行了个大礼：“陛下明鉴，就算臣女有天大的胆子，也不敢有丝毫窥探龙体之心。”
她抬起头望向祁序，目光磊落，“臣女恳请为陛下诊脉，原因有三。”
“一为陛下龙体着想乃是医者本分。那日太后寿宴，臣女观陛下以手揉额，虽只是一瞬，但是陛下眉宇间的郁结之气难逃医者之眼。臣女虽为女子，亦知若明知陛下圣体违和却视而不见，视为不忠。”
“其二，是为太后。太后待臣女亲厚，陛下龙体亦是太后心之所系，若能为陛下尽一份绵薄之力，便能宽太后之心，如此臣女也算能为太后尽一份孝心。”
“其三，是为臣之则。陛下是国之根本，万民之主，陛下的龙体关乎社稷。臣女虽不通国事，却知道天下苍生皆系于陛下一身，臣女唯愿以臣女的医术护佑龙体安康。此乃为臣为民之则。”
祁序静静地听她说完，依旧没有说话。他端起旁边的茶盏，抿了一口，半晌才开口道：“你很会说话。”
顿了顿，他才继续开口道：“起来吧。你话既然都说到这个份上，那就让朕看看你的医者本分和为臣之道究竟有多少斤两。”
他将手放在龙案让的软榻上，示意苏照月上前。
苏照月从地上起身，缓步上前。她将手指搭在祁序腕上细细诊脉。
刚一接触，她的心就沉了下来。这比她预想的还要糟糕得多，原以为祁序体内之毒与太后身上的毒是同源，即便难些，但应该大差不差。但如今看来，祁序体内之毒盘根错节，极深处又藏着一股邪气。大部分的毒都被封在头部经络中，段院正的手段果然玄妙。
苏照月心中思绪万千，但面上一点都没有显露。她收回手，退后一步，跪拜在地。
“如何？”祁序的声音从头顶传来，依旧听不出情绪。
苏照月一脸凝重之色：“此毒凶险，且延绵数十载，段医正的金针之术精妙绝伦，将多数毒素封于头部经脉之中。但也正因为如此，这些毒素已经将头部经脉侵蚀，表面虽是无恙，但内里已然千变万化。”
她顿了顿，继续说道：“臣女已记住陛下脉象所有细微之处，回去后需翻查典籍，仔细推敲。陛下龙体关乎社稷，臣女不敢贸然用药行针，需得找到一万全之策。臣女恳请陛下宽宥臣女些时日。”
祁序凝视她良久，才缓缓开口，“既如此，那朕就给你三日时间。三日后，朕要听到一个结果。”
“臣女，遵旨。”
踏出昭阳殿，苏照月吐出一口浊气。她刚刚虽然看上去镇定，但是背上其实已经出了一层薄汗。
文茜姑姑已经不在了，石陛下立着一个样貌俊秀的年轻太监，他见到苏照月出来，抬头正要说话，看到苏照月的样貌，突然一怔，但只是一瞬他就恢复了常态。
“苏小姐，小的送您出宫。”他的声音低沉悦耳，不似一般的太监那班尖锐。
苏照月的目光落在他身上，也是一愣，他的身上透着股熟悉感，“不知公公怎么称呼？”
年轻公公神色自然：“小的季安。”
“季安。”苏照月重复了一遍，“有劳公公了。”
苏照月跟在季安身后，她的目光紧紧盯着他，还没有忍住，“公公的名字很别致，像是读书人起的，不知是原名还是哪位贵人赐的。”
季安的脚步顿了顿，片刻后他回道：“苏小姐谬赞，是幼时邻家一位先生随口赐的。”声音中毫无波澜。