刚跑到半山腰，就听到魏朝朝的惊呼声传来，苏照月心中一惊，用力踢了踢马腹，抖动缰绳，白云瞬间奔了出去，不一会儿就到了温泉边。
见魏朝朝没事，苏照月一颗悬着的心才放下来，她勒住缰绳，翻身下马。魏朝朝牵着红云手足无措地站在一棵古梨树下。走近才发现，古梨树下还有一男子。
男子看上去三十出头，穿着一身素色长袍，面容青癯，神色沉郁。他手中拿着一支画笔，低头看着地上散乱的画稿，有些已经被马蹄踏破，粘满泥污。
“对、对不起，郑大人！”魏朝朝急得满脸通红，“我刚刚没有注意到树下有人。”说着她忙去收拾画稿。
“别动！”男子的声音带着冷意。
魏朝朝抬眼看向他，眼眶微红，“郑大人，我……我不是故意的。”她双手捏着缰绳，声音带着哭腔：“红云跑得太快了，我没勒住。我……我赔给你吧……”
男子缓缓抬头，看向眼前之人，沉默片刻，似是轻叹一声，“无妨。”他的声音极为低沉，带着些淡淡的哀伤，“几幅旧画罢了，魏小姐不必挂怀。”
说完，他躬身去将地上的画稿一张一张捡起来，小心收好。魏朝朝不敢再去碰画稿，只能站在一旁，她见男子这副样子，心里更难过了，“郑大人，我……我认识些宫里的画师，不如你将画稿给我，我让他们照着这画重新给你
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画幅新的。他们……他们定画得跟这些一模一样。”
“不用了。”男子用手轻轻拍了拍画上沾着的泥土，“……人都不在了，画得再像又有什么用呢。”说完，他直起身子，将画稿小心拢在怀里，朝魏朝朝和苏照月微微颔首，转身拿了东西便径直离开了。
一阵风吹来，梨花花瓣漫天而起，他于花瓣雨中远去，背影更显孤寂。
魏朝朝站在原地，看着他的身影走远，久久没再说话。眼神中早没了刚刚的欢快，反而多了一丝怜悯和怅然。
“表姐，我……我好像闯祸了。”魏朝朝低声喃语。
刚刚苏照月瞥见男子拾起的画稿中有一幅上画着个女子。
苏照月拍了拍魏朝朝的肩膀，柔声安慰道：“你不是有意的。”沉默片刻，又问道：“你认得他？”
魏朝朝点头，“他是郑时宴，翰林院侍讲学士，是圣上钦点的日讲官，时常为圣上讲解经史典籍。他去年因为修撰前朝兵备志，曾到魏府借阅过祖父收藏的孤本典籍。”她顿了顿，接着说道：“他……他的妻子是国字监况祭酒的独生女，听说去年夏天染了时疫去了。”
她望向郑时宴离开的方向，“他与况氏成婚五载，琴瑟和鸣，是京城有名的神仙眷侣。不曾想，况氏年纪轻轻就没了。”她轻轻叹了口气，“去年他来魏府时，还意气风发，不到一年竟成了这副模样。”
魏朝朝低下头去，低声喃喃：“表姐，我刚刚……是不是毁了他很重要的念想？”
闻言，苏照月了然，那幅画上的女子应该就是他早逝的妻子了。她侧身揽住魏朝朝的肩膀，“你是无心之失，不用太过自责。这世间，情深不寿……”
两人在梨树下矗立良久，苏照月才开口道：“朝朝，回去吧。”
魏朝朝缓