他们沿著冰冷的石阶山道向上攀登。
起初，还能透过雾气的间隙，隱约望见山下文楚市模糊的城市轮廓，像海市蜃楼般悬浮在灰白色的背景里。
但隨著海拔升高，雾气越来越浓，能见度急剧下降，到最后，周围只剩下白茫茫一片，连近处的树木都只剩下扭曲的黑影，整个世界仿佛被裹进了一个巨大的、湿冷的絮团中。
路明非不得不放慢脚步，確保零始终在自己视线可及的范围內一一其实也就身前身后一两米的距离。
周围的寂静是压倒性的，连鸟鸣虫嘶都绝跡了，只有他们踩在湿润落叶和石阶上的轻微声响，以及自己略显压抑的呼吸声。
路明非偶尔回头，看到零娇小的身影沉默地跟在后面，金色的髮辫在浓雾中若隱若现，像一盏微弱但坚定的小灯。
在这片孤寂的灰白天地里，这默默跟隨的身影，不知为何，竟让他心头泛起一丝难以言喻的熟悉感，仿佛很久以前，也曾有过这样一幕。
为了驱散这过分沉重的寂静和莫名的思绪，路明非试著开口，声音在雾中显得有些闷。
“零，这几年在苏合市还习惯吗？跟俄罗斯那边比，感觉怎么样？”
零似乎没想到他会突然问这个，沉默了几秒，才用她那一贯的冷淡语调轻声回答：
还好。”
“气候湿润，冬天也不是很冷。”
“平时你都做些什么？不会也跟薯片一样宅在家里吧？”路明非继续没话找话。
“看书。训练。偶尔会去人少的街道走走。”零的回答依旧简短。
“哦——那，有什么特別喜欢的地方，或者吃的吗？”
“孔雀邸西门街角那家甜品店的布丁，还不错。”
一问一答间，单调的登山过程似乎不那么难熬了。
路明非觉得，虽然零的话还是不多，但至少愿意回应，气氛似乎比刚出发时缓和自然了一些。
他正暗自庆幸这次搭档也没想像中那么糟糕时，身后的脚步声却突然停了。
路明非疑惑地回头，只见零站在原地，没有继续前进，她微微仰头看看被浓雾封锁的山道前方，冰蓝色的瞳孔里竟罕见地流露出些许疑惑和呆滯，长长的睫毛上凝结了细小的水珠，整个人像是突然被按下了暂停键，真的变成了一尊精致却失魂的洋娃娃。
是女孩子体力不支？唯独这个不可能。还是说，这种极端压抑、与世隔绝的环境让她感到了不適？
路明非心里嘀咕著，或许是出於一种下意识的照顾，也可能是那点莫名的似曾相识感作票，他几乎没有犹豫，转身往回走了几步。
然后很自然地伸出手，握住了零那只戴著薄手套、显得有些冰凉的小手。
“跟紧点，这雾太浓了，別走散了。”
这句其实是废话，因为他们都一直沿著山道在走，但不这样来一句忽然牵手也太怪了零了一下，视线从虚无的雾靄移到两人交握的手上，然后又抬眸看了看路明非，脸上依旧没什么表情变化。
她既没有甩开，也没有说话，只是默默地、顺从地任由他牵著，重新迈开了脚步。
路明非能感觉到她手心的微凉和属於少女的纤细骨骼。
继续向上，快到山腰一处相对平坦的观景台时，他们听到了隱约的人声。
透过浓雾传来，是几个穿著防护服的身影，大概是仍在坚持调查的专家或志愿者。
他们分散在观景台周围，大声地彼此吆喝著，声音在空旷的山谷间迴荡，內容却大同小异：
“王工，这边採样完毕！没有异常！”
“李队，西侧树林检查过了，没发现可疑动物巢穴！”
“空气品质监测数据还是老样子，除了湿度超高，成分正常！”
“这边也是，没什么特別的发现！”
听起来，他们的调查似乎陷入了僵局，一无所获。
而路明非心中那种“此地无银三百两”的感觉却越发强烈。
他不再关注那些调查人员，而是循著內心深处某种模糊的牵引，拉著零，偏离了主干道，转向一条被杂草和灌木半掩的小径，朝著雾气更深处走去。
脚下的路变得泥泞难行，横生的枝极和湿滑的苔蘚不断阻碍著前进，两人的裤腿和外套很快沾满了泥浆和水渍。
路明非想起零那眾所周知的洁癖，有些过意不去地问：“要不你回山道那边等我？里面可能更糟。”
零摇了摇头，自光却再次落在那只依旧被路明非牵看的手上，轻声说：“如果出现敌人，这样不方便应对。”
路明非一愣，这才恍然惊觉自己竟然一直牵著她的手走了这么远！
刚才光顾著注意脚下和感应方向，完全没意识到这个动作有多么亲密和不合时