张龙在刀口上舔了半辈子血，可眼前这支从山里头钻出来的军队，觉着自己成了个刚上阵的新兵，手心全是腻汗。
三万人，没一个吭声的。
他们的步调合一，行进间像是只有一个人在走。身上那套黑的发亮的铁甲，样式古怪，关节处全是细密的甲叶子连着，瞧不出半点缝隙。
手里提着一种更短、更粗的黑铁管，上头装着明晃晃的刺刀。
这他娘的是人是鬼？
张龙心里头发毛，手底下那帮平日里在京城横着走的京营大爷，这会儿一个个跟见了阎王爷似的，嗓子眼发紧，不敢出大气。
“站住！”
一个不合时宜的声音炸响。
张龙扭头一看，是自己麾下的千户赵石头，家里三代京营军官，性子又冲又傲。赵石头带着一队人，硬着头皮拦在那支黑色军队前头。
“哪个卫的兵？兵部勘合、五军都督府的调令呢？！”赵石头按着腰刀，扯着嗓子吼，给自己壮胆。
那支黑甲军，队伍最前头，那个身形枯槁、穿着孝陵卫指挥使官服的老将军冯胜，只抬了一下手。一个同样穿着黑甲，但头盔上有一道红缨的副将，从他身后走出。
副将没说话，就那么一步步走过去。
“老子问你话呢！哑巴了？”赵石头让那股子压力逼的脸面挂不住，伸手就去抓那副将的肩膀。
黑影一闪，赵石头人就躺下了，喉咙上抵着一柄造型奇特的短刃，刀刃离他的皮肉不到一指宽。他那把还没出鞘的腰刀，不知何时，已经到了那个红缨副将的手里。
副将掂了掂手里的刀，随手扔在赵石头脸上。
“锵啷”一声，像是扔了块废铁。
整个过程，不到一个呼吸。京营这边，上百号人，没一个看清他是怎么动的。
张龙后背的冷汗一下子冒了出来。他认出来了，那是神机营在试的格斗术，可这人用的，比神机营的教头快了十倍！
这支军队……是怪物！
冯胜那双浑浊的老眼，缓缓转向张龙。
“张侯爷，陛下有旨，孝陵卫即刻南下。沿途所有兵马、城池，胆敢阻拦者，以谋逆论处。”
张龙嘴巴发干，一个字都说不出来。
张龙看着那三万黑甲死士绕过他的人，化作一股黑色的洪流，无声地涌向南方的官道。那股子从死人堆里淬出来的杀气，让整个紫金山都冷了下来。
。。。。。。。。。。。
北平，新都行宫，奉先殿。
殿里还带着新刷桐油的味儿，王淑正带着几个女官，核对从辽东新送来的屯田账目。
那是他走之前亲手交代的，一笔一画，都关系着几十万军户的生计。
“娘娘，南边……金陵来的加急。”
一个太监手脚并用地跑进来，手里捧着一个黑漆木盒，上面用金线缠着，还挂着一道明黄的封条。
是东宫的最高密级。
王淑的心口猛地一抽。
她接过木盒，打开封条，里面是一卷绢布。她慢慢展开。绢布上寥寥几行用血写成的字，字迹潦草，带着一股子毁天灭地的疯狂。
【泉州遇刺，尸骨无存……朕的大孙，没了……】
王淑的眼睛，死死钉在那几个字上。
她没哭，也没喊。周围女官和太监的惊呼，她一个字也听不见。整个世界都安静了，她只是站在那儿，人钉在了原地。
他走了？
那个总在她面前耍赖，说要她管一辈子账本的男人。
那个把一件带着他体温的龙袍，披在她身上，说“以后，你就是咱大明的皇后”的男人。
没了？
殿里的空气，安静的能听到她胸口里像是有什么东西塌了。
“噗——”
一口鲜血从她嘴里喷出，染红了那卷明黄的绢布，也染红了地上崭新的金砖。
王淑的身子，软了下去。
她最后的念头里，是那年春天王家后院，那个穿着一身布衣的少年，笑着对她说：“我叫周山，周天之山。”
“娘娘！”
“传御医！快传御衣！”
整个奉先殿，乱成了一锅粥。
吴王朱允熥的院子，死一样安静。小顺子跪在书房门口，腿都麻了，可不敢动。
自打宫里传出太孙妃娘娘吐血昏厥的消息，整个北平就像个被捅了的马蜂窝。
有几个前元投降过来的老臣，已经聚在一块，嘀咕着什么“天命无常”。宫里的几个大太监，也开始阳奉阴违，对东宫的旧令爱搭不理。
可吴王殿下，把自己关在书房里，整整一个时辰，水米未进。
小顺子心里头跟猫