侧那所剩无几的暗器。

    一个怪物碰倒了附近摞起来的木棺，倒出来的枯骨被后来的村民或官员踩得咯吱作响，直到骨头断裂，陷进刚刚下过雨的松软泥地里。但这和院子中央那散着浓烈又新鲜的血腥味相比，根本算不上恐怖。

    “……我只是想听听将军的解释。”

    萧明灿收回视线，慢慢转过头，看向刚刚站稳的檀妄生。

    他看起来有些不堪，身上单薄的黑衣变得松散，胸口那道鞭痕还沾着道泥印。但他并不在乎这些。萧明灿看着他泰然自若地整理衣领，想象着他年幼时那无数次在被打骂后挣扎着站起来的模样。那时他的脸上是否也带着这种毫无所谓的表情？只是用袖子蹭蹭嘴角的血迹？

    这其实并不是萧明灿第一次浮现出这种疑问，而每当这个时候，她总会联想到那些被送进各个贵人府上的面首。

    他看起来脆弱，乖巧，即便是被折辱，被责打，也未曾流露过任何不甘或怨恨，甚至就连痛苦的隐忍也未曾有过。而这副俊美的好皮囊又让这种合时宜的低头多了几分虔诚的意味。

    烟柳之地的酒楼里受欢迎的大都是些高岭之花在家道中落、跌落神坛之后，一身傲气却不得不低头，只能主动褪去衣衫来讨人欢笑的男倌，但真正被养在府中的，往往都是极其忠诚，没有任何想法之人。因为他们可以永远保守秘密，永远不会背叛。所以萧明灿有时候觉得，他看起来简直就像是一条忠诚的——

    不，不，他和那些面首可不同。

    奴隶之所以在被迁怒时仍低头承受，是因为他们知道他们存在的使命就是遵从主人的命令。而檀妄生低头，是想让对方放下戒心，然后在对方暴露弱点之后，出其不意地咬断对方的喉咙。这就是野兽和人的……

    “那群怪物和活人最大的区别，就是很难做出像人一样正常的表达。无论它们如何学习、模仿我们，最终都只会让它们的行为带着一种微妙又瘆人的诡异。就像我们早上在战船上看到的那一幕幕。”

    萧明灿平静地开口。

    “将军说过，那记录手札的村民因为私自去丰饶海，导致村中疫病爆发而愧疚至极，再加上无法理解这之后村中发生的种种离奇怪象，以至于写下的东西大都言语混乱，断续难辨。所以我想，哪怕是与它们共处三年的将军，应该也很难理清那手札上要传达的消息。”

    空气中充斥着刺耳的笑声。

    那些怪物几乎挤满了破败的小院，跌跌撞撞地迈动步子，像一团巨大而沉厚的污泥一般包裹着这座石屋。它们顺着窗口和被撞开的门涌进屋内，踩烂脚下白骨，朝着那屋顶的破洞攀爬，在将要靠近时被一刀捅穿了脑袋。而倒地的身体又成了后来同伴的垫脚石。鲜血就像水一样在地面上蔓延。

    “但将军却能在战船上那么混乱的局面里，一眼就从那满地横尸中意识到，它们在利用船上的人，重演金海村所发生过的惨剧。”

    萧明灿望着他脚边那溅满鲜血的洞口，一截只剩一半的断掌孤零零地挂在瓦片上。

    “清晰得就好像五年前那金海村事故爆发时，将军也在场亲历了一样。”