周卫说：“大人，能告诉的，我都已经……”

    “两年前，我有个任务需要出城一段时间。”沈祈安放下酒囊，比了个动作，说：“回来后，我发现我家里的小妹竟然长高了这么多。你知道的，十来岁的孩子，简直一天一个样。我当时去了也就不到一年的时间，回来后，她连最爱疏的发髻都换了个样，我差点没认出来。”

    烛光微弱。周卫缓缓靠回到椅背里，像是受伤后躲进洞穴阴影里的熊，只隐约露出一边瞳孔。他看着那本被酒滴湿的书，最后一句质问被恰到好处地晕染，像是声嘶力竭却模糊的嘶吼。

    墙上的影子渐渐融进黑暗。

    沈祈安看了眼蜡烛，拿起佩刀，起身说：“时间不早了，我也该走了——对了，我倒还真有点好奇这本书的结局是什么了，如果你看完的话，到时告诉我一声。”

    他没再看周卫，转身走向房门，在碰到门闩的瞬间，听到周卫开口。

    “明日。如果明日是个晴天的话，我可以带大人去荒村附近看看。”

    周卫说，“我的确已经将所知道的都告诉大人了。但也许……等大人亲自去了怪物曾久居的荒村里瞧一瞧，说不定能发现些我们从未察觉的线索。”

    “——我们的确找到了些线索。”

    天色昏沉，周围依旧雾蒙蒙的。沈祈安看了眼甲板上那几具官员的尸体，接着从锦囊里取出两块沾血的腰牌和一颗铁弹，递给萧明灿。

    “我们在一处荒屋外发现了这个。”沈祈安说，“当时那屋子外的院墙上布满弹孔，上面还有大片斑驳血迹。不知为何，我当时就突然想到了先前那两批押送的队伍，直觉不太对，便进去看了眼，结果就在院墙角落里发现了这个。当时它们被埋在了茅草堆下，那里面也有一点血迹。”

    旁边的言生看了眼腰牌的名字，“……这的确是上一批押送队伍的人。”

    萧明灿翻了翻其中一块断掉的腰牌，说：“将军在墙上看到了弹孔？”

    “很多。”沈祈安道：“堆放茅草的那面墙上正好有三个弹孔。”

    “……大片斑驳血迹，满墙的弹孔，官员的腰牌。”言生思索着抬起刀，摆出架着火铳的姿势，转身瞄准其中一个跪在地上的随从，以及他身后的护栏，“有这么巧的事吗？”

    “没那么巧的事。”萧明灿稍稍压下刀，让言生的刀尖瞄准周从友的肩膀，想象着铁弹擦过他的左肩，打穿护栏的景象，“看来，屠杀发生那个雨夜，在他们跑出岛中心后不久，影将军也带人出岛了。”