们。虽然挡是挡住了，但伤亡……”

    他摇摇头，喝了一口大酒，放下酒囊，看着周卫，道：“所以——”

    “我知道大人的意思。”烛火晃动，周卫道：“如今局势内忧外患，于理，我们本就是为皇上守江山的兵，于情，皇上对我们几个罪人有再造之恩……虽然我们没法再上战场，但可以为皇上提供力所能及的一切。”

    他放下空碗，慢慢推到正中间，在倾身时露出双坚毅的眼睛，和被刀削掉左耳后留下的疤痕。

    他说：“老大在走之前已经交代过我了，如果大人们想要火铳之术，等到了岛中心，无论是现成火器，还是图纸，我们一定双手奉上。”

    “——示弱是个好方法。”

    萧明灿看着海面，道：“他们最想要的就是我们暴露出弱点。这样他们就可以适时地提供些帮助，让我们更加坚信他们赎罪的诚心，并且在不知不觉中依靠他们。就像深渊里落下的绳子。”

    沈祈安担忧道：“……这群人狡诈至极，未必能给我们提供有用的帮助。”

    “当然不能。”萧明灿说：“所以，我们这么做的目的不是乞求他们的施舍，而是让他们放松警惕。”

    沈祈安侧头看向国师。

    萧明灿转过身，刀在收进鞘时闪过一瞬寒光。她接过侍女递来的暖手炉。与此同时，刚从房间出来的小太监擦了擦额头的冷汗，低声呵斥那几个端着碎碗的侍从。萧明灿目光扫过他们，望向无边无际的海面。

    “将军既然看过关于那群人的文书，那知道如果一个人被困在孤岛三年，住在那些荒屋里，整日看着那些村民们来不及收拾的衣物家当的话，会想到什么吗？”

    沈祈安想到了什么，“国师是想……”

    萧明灿点点头，“这就是要麻烦小沈将军的事了。在他们放松警惕时，找出他们的弱点。”

    “——我就喜欢和爽快人打交道。”

    沈祈安看了他片刻，接着爽朗一笑，给周卫倒满了酒，目光不经意瞟到酒碗边的书上，“不过话说回来，我一直以为，在影将军军营里的都是些只认刀不认字的疯子，到没成想你还有这么文雅的爱好。”

    “大人也是。”周卫说道，“如果大人没有看过这本书，可想不出来狼女的族人也会动手这个猜测。”

    “那是当然，”沈祈安道：“这类情情爱爱的书，看过的没有一百，也有八十本了。我家小妹每天睡前都缠着我，让我给她讲书。哪怕是阿娘亲自来，她也不干。我只好每天坐在她窗外底下，捧着个书念给她听。”

    他握着酒囊的手停在半空，看着那书，更像是在看脑海里的回忆，他笑了笑，沉浸道：“也不知道何时养成的习惯。”

    “她一定很有趣。”

    周卫看着满满一碗酒，沉默了片刻，说：“我女儿也愿意看书。我曾和她做过约定，每一次离家都会给她带书，如果离家超过四月，就会给她带五本书……”

    沈祈安拇指轻轻摸了下酒囊，在昏暗里抬眼。

    周卫仍看着酒碗，烛火在酒面上变得越发模糊。他说：“三年前，我曾和她打赌，这一次离家，绝对不会超过三个月。”