一切都在向着好的方向发展，至少表面如此。
然而，暗流从未停歇。
距离药王谷千里之外，一处荒废多年的古庙地宫。
空气潮湿阴冷，弥漫着陈腐的香灰与泥土气息。地宫中央，一盏幽绿的魂灯静静燃烧，灯火中映照出数道模糊扭曲的身影投影，气息或阴鸷，或暴戾，或死寂。
“药王谷……倒是热闹。”一个沙哑如同铁石摩擦的声音响起，来自某个投影，“万灵盟会？呵，垂死挣扎。”
“古尊者那边，有何新指示？”另一个冰冷的女声问道，声音中带着毫不掩饰的野心。
魂灯火焰跳动，一个更加深邃、仿佛能吸走所有光线的黑影缓缓开口，正是古尊者麾下三灾使之首，黑袍人的投影：“尊者法旨：盟会初立，人心未固，正是分化、削弱之良机。‘钥匙’灵体复苏加速，其‘愿力’波动已可捕捉。需设法引动其‘战意’或‘悲愿’，制造混乱，延缓其‘正面’意识苏醒。同时，加大对各地死气污染节点的催化，迫使同盟分兵，疲于奔命。”
“具体如何行事？”有人问道。
“各地潜伏者，按计划启动‘蚀心阵’，散播恐慌，制造‘魔潮’。重点区域：天南龙城外围三郡、四海商会东南三条主商路、北境冰宫三处附属宗门。”黑袍人声音漠然，“药王谷内部，‘种子’已埋下，待时机成熟，自会发芽。尔等需配合，在适当时机，将‘渊寂之种’……送进去。”
“渊寂之种？！”几个投影明显震动了一下，语气中带着忌惮与狂热。
“不错。尊者以无上神通，自‘门扉’缝隙中截取的一丝‘归寂本源’。此物可极大污染灵脉，侵蚀神魂，更能与‘钥匙’灵体产生强烈共鸣，引动其深处对‘渊寂’的敌意与……恐惧。若植入药王谷地脉核心或靠近灵体之处……”黑袍人没有说完，但意思不言而喻。
“此事风险极大！药王谷如今守备森严，更有那神秘青衫人窥伺在侧！”有人质疑。
“风险与收益并存。”黑袍人冷冷道，“‘种子’自有隐匿之能，非合体期以上且精擅空间与因果之道者，难以察觉。待其爆发，足以重创药王谷根基，甚至污染灵体！届时，同盟士气必遭重挫，尊者计划亦可大大推进。”
地宫内沉默片刻。
“既如此，我等遵命。”最终，所有投影齐声应诺。
魂灯火焰猛地窜高，随即熄灭，地宫重归黑暗与死寂。
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三日后，药王谷。
首批“探幽”队伍整装待发。目标并非直接深入归墟之眼，而是其外围三千里的“碎星海”。据情报显示，那里空间相对稳定，但受归墟之眼异变影响，死气浓度较高，且近期有异常能量波动与古老遗迹浮出迹象，是理想的初期探查区域。
队伍共二十人，由天衍真人亲传弟子、化神初期的“观星子”带队。成员包括五位精通阵法的金丹修士，三位擅长勘探与地脉感知的修士，两位医术精湛的药师，四位战力不俗的护卫，以及夜璃和另外两位对上古文字、符文有研究的学者。队伍配置均衡，旨在应对多种可能。
临行前，茯苓真人亲自相送，反复叮嘱安全第一，探查为主，绝不可冒进。夜璃与师尊告别，又去禁地外默默站立片刻，感受着阵中传来的、比以往更加清晰的温暖与锐意交织的气息，心中默默道别。
苏婉清与凌锋也到场。苏婉清将一枚刻有特殊剑印的玉符交给夜璃：“遇生死危机，捏碎。我可感应大致方位。”凌锋则拍了拍观星子的肩膀：“照顾好他们。若有异状，立即撤回，不可恋战。”
观星子肃然领命。
队伍登上特制的、刻满隐匿与防护阵法的飞舟“渡幽梭”。梭身狭长，流线优美，通体哑光，能极大削弱灵力波动与神识探查。
“出发！”观星子一声令下，渡幽梭悄无声息地升空，如同一尾融入夜色的游鱼，向着东南方向，滑入苍茫云海。
药王谷渐渐在身后缩小，最终被群山与云雾吞没。
夜璃站在梭舱窗边，望着外面飞速掠过的景象，心中既有对未知的忐忑，也有一种终于能亲身参与、做点什么的激动与责任感。她摸了摸眉心微微发烫的光翼印记，又想起萧衍祖师那缕微弱的回应暖流。
“璃光……阿衍……这一次，我们会找到答案的，对吗？”她在心中默问。
没有回答，只有渡幽梭破开云层的细微风声，以及舱内同伴们压低嗓音的讨论声。
前方，是迷雾笼罩的碎星海，是归墟之眼的咆哮余波，也是探寻真相与希望的第一站。
而药王谷内，在夜璃离去后不久，一次常规的地脉巡检中，一名巡堂弟子在某处偏僻的、靠