然而，百足之虫，死而不僵。江东虽遭重创，水师主力尽丧，周瑜被囚，内部纷争初现，但并未就此一蹶不振。年轻的吴侯孙权，在经历了最初的惊怒与混乱后，在张昭等文臣的辅佐下，以及新近投效、展现出非凡沉潜与狠辣手腕的司马懿的谋划下，开始竭力稳定局面，收缩防线，意图凭借残存的水军力量和长江天险，做最后的抵抗。
江夏郡，地处长江中游，北依荆襄，东连江东，西通巴蜀，乃兵家必争之地，更是目前北军与江东势力犬牙交错的前沿。此地原为黄祖所据，后几经易手，如今由北军大将，青龙军团主帅关羽驻守。
这一日，江夏城守府内，气氛却并不融洽。
关羽端坐主位，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，不怒自威。他身侧站着一名文士，面容清癯，眼神锐利，正是被刘乾和诸葛亮派来辅佐关羽的谋士法正法孝直。
阶下，几名斥候校尉正在禀报军情。
“禀君侯，江东近日似有异动。柴桑方向，吕蒙、蒋钦等人正在加紧整编残余水军，虽船只不多，但士卒操练甚勤。另据江边渔民所言，近日夜间，偶见有不明船只在江北沿岸出没，行迹可疑，皆作商贾或渔民打扮，但观其操舟手法，不似寻常百姓。”
关羽闻言，丹凤眼微眯，抚着长及腹部的美髯，冷哼一声：“江东新败，周郎被囚，军心涣散，焉有余力犯我疆界？些许残兵败将，惶惶如丧家之犬，纵有些许异动，也不过是虚张声势，或是小股斥候窥探罢了，何足道哉！”
他语气中充满了对江东的蔑视。赤壁一战，北军大胜，连不可一世的周瑜都落得如此下场，在他眼中，江东已不足为虑。
法正眉头微蹙，上前一步，拱手道：“君侯，不可轻敌。孙权虽年轻，然能于败局中迅速稳住阵脚，绝非庸主。张昭老成持重，善于守成。尤其那新近投效的司马懿，听闻此人深沉内敛，善谋能断，不可不防。吕蒙、蒋钦亦是江东骁将，惯于水战。彼等若行险一搏，未必没有奇策。依正之见，当加强沿江巡哨，尤其是夜间，对各处渡口、浅滩严加盘查，以防敌军偷渡。”
关羽瞥了法正一眼，脸上闪过一丝不以为然。他素来傲上而不忍下，对于法正这位“空降”而来的谋士，虽知其人确有才学，但内心深处，对其过于谨慎、甚至有些“危言耸听”的建议，并不十分看重。在他看来，堂堂正正之师，何须惧怕宵小伎俩？
“孝直多虑了。”关羽摆了摆手，语气淡然，“江面宽阔，我军连舫虽大部随主力行动，然江夏亦有水军巡逻，沿江烽燧林立，江东残兵，如何能瞒天过海，大规模渡江？即便有小股敌军渗透，我江夏城高池深，关某在此，量其也翻不起什么大浪！传令下去，各营照常操练，沿江巡哨依旧例即可，不必过度紧张，徒耗兵力，乱我军心。”
“君侯！”法正有些急了，“兵法云，无恃其不来，恃吾有以待也。司马懿此人，正观其行事，阴鸷隐忍，不出手则已，一出手必是雷霆万钧！彼等若不行大军强攻，而用奇兵偷袭……？
关羽嗤笑一声，丹凤眼中满是不屑，“雕虫小技，岂能瞒过关某法眼？孝直勿复多言，我自有分寸。”
见关羽心意已决，法正心中暗叹，知道再劝无益，只得默默退到一旁，心中那份不安却愈发强烈。他深知关羽之能，亦敬其忠义，然其刚愎傲物，不听人言的性格，在顺境时是威仪，在逆境时，却可能成为致命的弱点。
二
就在关羽不以为意之际，长江南岸，一支诡异的船队，正借着夜色和江雾的掩护，悄然集结。
船只有二十余艘，皆是寻常的商船、渔船式样，破旧不堪，毫不起眼。但若仔细观察，便能发现这些船只的吃水颇深，显然载重不轻，而且船夫们虽然穿着破烂的百姓衣物，但个个身形矫健，动作整齐划一，眼神锐利，隐隐透着一股肃杀之气。
为首一艘稍大的渔船船头，立着一人，未着甲胄，只穿着一身粗布白衣，身形不算高大，却显得精干彪悍，正是江东大将吕蒙吕子明！他身旁，站着一位身着青色文士衫，面容清瘦，眼神深邃如古井，嘴角总是挂着一丝若有若无笑意的年轻人——司马懿。
“仲达先生此计，果真精妙。”吕蒙望着江北朦胧的灯火，低声道，“关羽骄狂，新胜之余，必不将我残军放在眼中，沿江防备定然松懈。我军扮作商旅，分散渡江，集结于预定地点，骤起发难，必能打他一个措手不及！”
司马懿微微一笑，声音平和却带着一丝寒意：“关羽万人敌，然其性矜傲，目无余子。法正虽智，然关羽未必肯听。此正乃我可乘之机。子明将军此行，不在于攻城略地