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长江江心,风高浪急。
黄盖立于为首的一艘艨艟舰船头,花白的须发在狂风中乱舞。他身后二十艘快船,吃水颇深,船舱内堆满了干柴、硝石、硫磺、鱼油等引火之物,外面覆盖着厚厚的帷幕,看上去与寻常运输船无异。每艘船上,仅有数十名操舟的死士,皆抱定必死之心。
船队借着强劲的东南风,鼓足风帆,如同离弦之箭,劈波斩浪,直扑江北那片朦胧的巨大黑影——北军连舫水寨。
“快!再快一点!”黄盖心中默念,手心里全是冷汗。他不仅仅是在执行任务,更是在与死神赛跑。他必须足够靠近北军水寨,让这场“诈降”看起来足够逼真,让火势能够有效蔓延,但同时,他又必须在北军识破陷阱、或者说在周瑜真正的杀招发动之前,找到那一线生机。
江浪拍打着船身,冰冷的江水不时溅上甲板。前方的北军水寨越来越近,已经能够看清那如同城垣般高大的连舫轮廓,以及上面零星闪烁的灯火。
“举灯!发信号!”黄盖沉声下令。
三盏红色的灯笼在船头升起,在黑暗中格外醒目——这是约定的“投诚”信号。
北军水寨方向,一片寂静,没有任何反应。既没有警告的箭矢射来,也没有船只出来拦截或接应。只有狂风呼啸,浪涛轰鸣。
这种死寂,反而让黄盖心中升起一股强烈的不安。太安静了!安静得诡异!
“将军,北军……好像没什么防备?”身旁一名亲兵低声道,语气中带着一丝侥幸。
黄盖眉头紧锁,没有回答。他死死盯着那片沉默的连舫,试图从中找出任何埋伏的迹象。按照庞统与周瑜的推算,北军即便相信他的投诚,也绝不会如此毫无戒备。诸葛亮到底在打什么算盘?
船队继续前进,距离北军水寨外围已不足一里!这个距离,对于顺风而下的快船而言,转瞬即至!
不能再等了!
黄盖眼中闪过一丝决绝,猛地拔出佩剑,高高举起,用尽全身力气嘶声大吼:“举火!冲锋!”
几乎在他下令的同时,异变陡生!
噗!噗!噗!
船队周围的水面,突然冒起无数诡异的水泡!紧接着,一道道如同鬼魅般的黑色身影,悄无声息地从水下猛地蹿出,手中持着寒光闪闪的分水刺、短刃,或是带着钩索的怪异工具!
北军水鬼!
他们早已潜伏在此,等待着猎物的到来!
“水下有人!”
“小心!”
黄盖船队上的江东死士们惊呼出声,仓促应战。然而,这些北军水鬼显然训练有素,动作迅捷如鱼,他们并不与船上的江东兵多做纠缠,而是迅速游向船底!
凿子敲击船底的沉闷声响,在风浪声中细微却令人心悸地传来!
“他们在凿船!”有死士惊恐大叫。
更有水鬼抛出钩索,钩住船舷,试图攀爬而上,进行破坏。
与此同时,一些水鬼拿出特制的、包裹着油布的火折,试图直接在船底引火!尽管风浪使得这项工作极为困难,但仍有个别船只的底部开始冒出黑烟!
“不要乱!稳住船!继续冲!”黄盖目眦欲裂,挥剑砍翻一名试图攀爬上来的北军水鬼,嘶声怒吼。他知道,此刻停下就是功亏一篑!唯有不顾一切地冲进去,才能完成任务!
然而,水鬼的骚扰迟滞了船队的速度,更打乱了阵型。原本一往无前的冲锋势头为之一窒。
就在这混乱之际,北军连舫水寨方向,突然亮起了无数火把!
紧接着,如同雷鸣般的战鼓声,轰然响起,压过了风浪之声!
甘宁粗犷的吼声透过扩音的号角传来,响彻江面:“黄盖老儿!尔等诈降之计,早已被诸葛军师识破!速速受死!”
只见北军水寨寨门洞开,数十艘体型修长、速度极快的“锦帆”战船,如同幽灵般冲出,船头站立着的,正是赤着上身、手提双戟的甘宁!他麾下的,皆是昔日纵横长江的锦帆旧部,水性精熟,悍不畏死!
这些快船并不直接冲击黄盖的火船队,而是灵巧地绕开,如同猎食的群狼,直扑黄盖船队的身后,目标赫然是——紧随其后的韩当、周泰所率领的江东主力前锋!
“放箭!”甘宁一声令下,锦帆船上的弓弩手射出密集的火箭,虽在风中准头欠佳,却成功地点燃了几艘江东斗舰的船帆,引起了一阵骚乱。
“不好!中计了!”身处后方楼船上的周瑜,透过简易的千里镜看到前方江面的突变,脸色瞬间大变,“诸葛亮果然有备!他不仅识破了黄盖诈降,更派出了甘宁反冲我军前锋!”
周瑜,脸上血色尽失:“水鬼!