也不知道他的伤好些没有，那日还下着大雨。

    六月二十七日早，从上京送到了苦竹寺一封急信。

    薛婵开信，是程怀珠洋洋洒洒几大张纸的抱怨和催促，让她赶紧回去准备给她过生日。

    于是，一行人收拾之后准备回去。

    薛婵行至山门时，虚隐前来相送。

    她向虚隐行了一礼道：“多谢师父这段时日的耐心点拨，于画技之上颇有得益。从前许多觉得晦涩难以琢磨之处也多有感悟，此次前往苦竹寺，能与虚隐师父相识一场，当真是不虚此行。”

    虚隐笑道：“施主在心之外已经超脱多人，只是若想臻化更近一步，还需多锤炼心之内才是。”

    薛婵听得半知半解：“恕我愚钝，何为心外，何为心内？”

    虚隐：“心之外，乃技法、用具之类，而心之内，则为道。”

    道，她不是不知道这两个字。

    从她幼时习画起，母亲，父亲，老师，都曾说过这个字，他们都有自己的道。

    见薛婵皱眉不语，虚隐继续道：“施主，你虽承袭你父亲的画技，临摹钻研前人之作，可是这些都是别人的道。你虽窥得一二，却难以理解感悟，是吗？”

    薛婵：“是，所以近来已有生涩停滞之感。”

    虚隐：“因为这些都是他人的道，而非你自己的道。你不曾走过他们的路，看过他们眼中之景，感受他们心中之情，自然是觉得虚幻遥远。”

    薛婵抬起脸，正色道：“还请师父，再点拨一二。我该如何寻我的道？去哪里寻？”

    虚隐淡笑道：“画之心，当如镜之洁，不染尘埃。心之迹也，情之所系。或许有一日，施主能够走出去，以心系情，以情入画。不惧摒弃过往一切，到那时，于天地中新生。”

    薛婵听得似懂非懂，可是她实在是难以捕捉到那些无形的、零散的感觉。

    她叹了口气，退步大礼一拜。

    “师傅之言我虽不算明白，可是谨记在心。我想世事变幻，终有一日我会明白，也会找到自己的道吧。”

    虚隐笑了笑：“天地无穷，道亦无穷，希望下一次再见之时，施主已然新生。”

    “告辞”

    “告辞”

    薛婵就这样回京了，她才刚进程宅门，远远地就瞧见程怀珠向她跑来。

    她跑到薛婵面前，气喘吁吁，额头上都是汗。

    “你、你、你可算是回来了。”

    薛婵一边笑一边给她擦汗：“这大热天的，你跑来干什么？”

    程怀珠一把抓住她的手，带着她也跑起来，一边往内堂跑一边笑道：“你猜咱们家来谁了？”

    她跑得快，像阵风一样，薛婵被带着也出了层薄汗。

    “谁啊？萧三姑娘？方姑娘？”

    “都不是”程怀珠嘿嘿一笑，打了个哑谜，“是一个你非常重要且心心念念之人。”

    两人跑过花荫长廊，正要穿过爬山廊往下走，却忽地停了下来。

    山廊尽头地石阶上站着个青袍羽冠、净面美须的男子。

    他拄着一副手杖，依旧是那样和煦亲近，正微微弯腰，笑意舒和。

    “呀，这还是咱们家峤娘吗？怎么近一年不见，长得我都认不出了？”

    薛婵愣了一下，站在石阶上没有上前。

    过了片刻，她回过神，又惊又喜地跳下石阶。

    “爹！”