夜就寒色，江策抱着江遥往檐下挂上两盏鱼灯，光亮自绘着金红鱼鳞的纸面透出。
“二哥哥，又玉哥哥做的鱼灯真好看，我也想要。”
江策笑着拍了拍她的脑袋，“你想要啊？”
“嗯！”
他挑眉，看了眼对着坐在廊下擦刀的沉默少年，眼一转，在江遥耳边低声细语。
江遥珠圆玉润的脸上露出个可爱至极的笑，跑到少年身边，小手扯了扯他的衣袖。
“又玉哥哥，我也想要。”
又玉抬起脸，瞪了眼江策。
由于年岁尚小，略丰润的面颊大大消减了他的冷肃，那一眼便毫无震慑力。
江策抱臂晃了晃脑袋，眨眨眼。
你能拿我怎样？
又玉轻哼一声别过脸，低头又见江遥那期待又委屈巴巴的脸。
“又玉哥哥.....”
少年受不了抱着他腰撒娇的江遥，只能闷声答应，“好了，给你做就是了。”
江遥啵一声亲在又玉脸颊上，少年顿时不自在起来，脸上还冷冷的，眸色却软了几分。
郑檀从野庐外走进来，“呀，你这空荡荡的屋子挂上这两盏灯，倒还有了些活气。”
“想来等到你与薛姑娘成了亲，你这冷冰冰的野庐，可就大不一样了。”
听着郑檀打趣自己，江策有些赫然，耳垂都红了几分。
“檀姐姐”
又玉侧脸看他，嘴角微微勾起，那是嘲笑。
江策上前，轻轻踹了两下他的小腿。
“笑什么，不许笑。”
“......”
又玉白了他一眼，低下头去，擦刀的手又快了几分。
“好啦，不逗你了。除夕佳夜，祖母还等着咱们去颐安堂一起守岁呢。”郑檀低头笑。
她向江遥伸手：“来，阿遥，跟檀姐姐走。”
江遥蹦蹦哒哒地就牵她的手。
江策大步跨下石阶，回头看又玉还在廊下坐着。
“坐着干什么，走啊。”
江策夺过他手里的刀，随意丢在廊下，一手揪起又玉的衣裳拖着他往外走。
“赶紧跟我走，檀姐姐和阿遥还等着呢。”
沉默寡言的少年被他一把捞起来，抬眸见郑檀和江遥正笑意盈盈地站在门口等待。
待到两人走近，郑檀牵着江遥，笑意温柔，对又玉道：“祖母还让人做了你爱吃的酥鱼呢。”
又玉有些腼腆，轻轻“嗯”了一声。
几人说笑着走远了。
檐下的红鱼灯被风吹得左右摇晃，里头的灯光忽明忽暗。
“啪”
青瓷书灯上渐弱的火苗被铜剪一刀剪下，跳动了几下，恢复了更亮的光。
橙黄的烛光里映出了一只素白修长的手。
薛婵提笔写下最后一个字，放下笔。
初桃用信蜡将信口封起，同那些要寄回玉川的画都收捡在一处。
薛婵抚过那些东西，面露愁忧。
“也不知道爹一个人在玉川过的好不好，他本就有腿疾，不良于行，天寒又易痛痒.....”
正在节礼的云生听着这话，抬头宽慰她：“放心吧，老大人会照顾好自己的。”
“丫头们都在挂桃符准备守岁呢，你们怎么还在屋里。”程怀珠推门进来。
云生揉了揉发酸的手腕：“才登记入库了宫里送来的赏赐，武安侯府与各家的年礼都还点完呢？”
待程怀珠走近了，才瞧见云生坐在一堆大大小小的盒匣中。
她问薛婵：“这些你都看过了？”
薛婵摇摇头。
程怀珠灵巧一跃，就跃到了云生身边。
她拿起一个扁平微阔的锦盒，里头是一套玉制的羊毫笔。细腻凝润的笔管刻着山水纹或夔风纹，形制极为精巧。
“啧啧”
她又拿起另一个稍小的锦盒，里头是个豆青釉荷叶笔掭。
程怀珠问云生：“这是哪家的？”
云生对了自己手上的册子：“武安侯府，方姑娘送的。”
“嗯？按道理来说，她在武安侯府。若是只为礼节，何必单独再送呢？”
薛婵走近，接过那个荷叶笔掭，略有所思。
也是，她们不过堪堪两面而已。
见薛婵只垂眼看礼，程怀珠问她：“想什么呢？”
薛婵道：“只是觉得，她好像对我格外亲和。”
程怀珠歪着脑袋想了想。
“或许是因小侯爷的母亲正是出自长洲方氏，是方驸马的亲妹妹。大家年岁相仿，你又与江二郎有亲，也是情理之中的事。”