这日,李元霸正在府中与秦琼、程咬金等人下棋,亲卫秦山突然神色慌张地闯入:“将军,西域急报!吐蕃赞普芒松芒赞亲自率领五万大军,联合西域弓月部、鼠尼施部残余势力,再次入侵西域,攻破疏勒城,苏定方将军率军奋力抵抗,却因寡不敌众,身受重伤,疏勒城危在旦夕!”
“哐当”一声,李元霸手中的棋子落地。他猛地站起身,眼中燃起熊熊战火:“吐蕃蛮夷,竟敢再次犯我大唐疆土!疏勒城若失,西域将再次陷入战乱!”
秦琼道:“李元帅,如今西域告急,朝中诸将虽勇猛,但无人比你更熟悉西域的地形与吐蕃的战法,此次出征,非你莫属!”
程咬金也附和道:“是啊,老兄弟,你就向陛下请命,再次出征西域,击退吐蕃蛮夷,守护好大唐的西疆!”
李元霸望向西域的方向,心中早已做出决定。他转身对李昭道:“昭儿,父亲又要出征了。你留在长安,好好辅佐太子,守护好长安的安宁,照顾好家中的母亲与夫人。”
李昭眼中满是坚定:“父亲,孩儿愿随您一同出征!如今孩儿已能独当一面,定能为您分忧,为大唐效力!”
李元霸沉吟片刻,点了点头:“好!此次出征,你便随我左右,让吐蕃蛮夷看看,我李家的儿郎,个个都是好汉!”
次日,李元霸上书李治,请求再次出征西域。李治见李元霸主动请缨,心中大喜:“李元帅,此次西域危机,朕正愁无人可用,你愿出征,真是解了朕的燃眉之急!朕封你为西征大元帅,总领八万大军,再次出征西域,务必击退吐蕃,稳固西疆!李昭为先锋,率两万轻骑,先行驰援疏勒城!”
“臣遵旨!”李元霸与李昭齐声领命,声震殿宇。
消息传到长安街头,百姓们再次涌上街头,为李元霸父子送行。他们自发地献上美酒、粮草与御寒衣物,高呼“李元帅凯旋”,场面感人至深。窦氏与柴氏虽心中担忧,却也深知李元霸的使命,她们为父子二人整理好行囊,含泪道:“你们父子务必保重,我们在长安等候你们凯旋。”
李元霸与李昭翻身上马,乌骓马与白马踏过长安的街道,鎏金锤与长枪在阳光下泛着凛冽的寒光。大军从长安出发,一路向西,朝着西域的方向疾驰而去。
沿途州县的百姓纷纷自发前来支援,提供粮草与马匹,不少青壮年更是加入大军,队伍日益壮大。李元霸深知,此次出征,不仅是为了击退吐蕃,更是为了守护西域的太平,守护大唐的疆土,守护各族百姓的安宁。
经过一个月的长途跋涉,大军抵达玉门关。此时,李昭率领的先锋军已与苏定方的残部汇合,在疏勒城外与吐蕃联军展开激战。李元霸得知前线战况紧急,当即下令大军加速前进,直奔疏勒城。
疏勒城外,吐蕃联军攻势猛烈,苏定方虽身受重伤,却依旧坚守阵地,与士兵们一同奋勇抵抗。李昭率领先锋军,手持长枪,奋勇冲杀,一次次击退吐蕃的进攻,但吐蕃兵力雄厚,唐军渐渐陷入劣势。
就在这危急关头,远处尘土飞扬,李元霸率领主力大军赶到。“父亲!”李昭见大军抵达,喜出望外,高声呐喊。
李元霸一马当先,冲入吐蕃军阵中,鎏金锤挥舞间,吐蕃士兵人马俱碎,惨叫声响彻云霄。唐军将士见元帅赶到,士气大振,纷纷奋勇冲杀,与先锋军前后夹击,吐蕃联军阵脚大乱。
芒松芒赞立于阵前,望着如天神下凡般的李元霸,心中大惊失色。他深知李元霸的勇猛,当年其父论钦陵便是被他生擒,如今亲自面对,才明白传闻所言非虚。
“李元霸,你已年老体衰,何必再为大唐卖命?不如归降吐蕃,本赞普封你为西域可汗,共享富贵!”芒松芒赞高声喊道。
李元霸冷笑一声:“吐蕃蛮夷,也敢痴心妄想!我大唐将士,宁死不降!今日便让你尝尝我鎏金锤的厉害!”
说罢,他催动乌骓马,直奔芒松芒赞而去。芒松芒赞身旁的护卫纷纷上前阻拦,却被李元霸一锤一个,砸得粉身碎骨。芒松芒赞见状,吓得魂飞魄散,转身想要逃窜。
“哪里逃!”李元霸怒喝一声,手中的鎏金锤脱手而出,直奔芒松芒赞的后背。“噗”的一声,鎏金锤重重砸中芒松芒赞,他惨叫一声,摔落马下,当场气绝身亡。
吐蕃联军见赞普被杀,顿时军心大乱,纷纷溃散。李元霸率领大军乘胜追击,斩杀吐蕃士兵三万余人,俘虏两万余人,缴获大量粮草、兵器与辎重,弓月部、鼠尼施部的残余势力也被彻底肃清,疏勒城之围再次解除。
苏定方挣扎着从担架上爬起来,望着李元霸,眼中满是敬佩:“李元帅,多谢你及时赶到,否则疏勒城早已失守。”
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