将领们都觉得有道理，于是纵兵大掠江陵，焚荡殆尽。

    当初王仙芝部军纪失控，屠城江陵，也就死了万余人，房屋破坏亦有限。而此番刘汉宏带着大唐丘八们焚掠江陵，杀死烧死数万，幸存者无屋可住，被迫逃窜山谷之中，却偏偏撞上倒春寒，天降大雨雪，士民冻毙，僵尸满野，惨不忍睹。

    等尚让赶到江陵的时候，江陵已经变成了一片冒着烟的废墟，城内满是烧焦的尸首。

    京兆韦氏的名诗人韦庄得到消息，作了《又闻湖南荆渚相次陷没》一诗感慨之：几时闻唱凯旋歌，处处屯兵未倒戈。天子只凭红旆壮，将军空恃紫髯多。尸填汉水连荆阜，血染湘云接楚波。莫问流离南越事，战余空有旧山河。

    过了半个月，黄巢才带着草军主力抵达江陵，派兵准备渡过汉水进取襄阳。却被官军用诈败计策，埋伏于林中，打了个伏击战，死了近千人。

    黄巢与众将商议道：“荆门狭窄，难以突破。我军要回返中原，仍需经过江淮。”

    出兵江淮，意味着要和雷帅高骈决战。然而江淮近遭大饥，人心动荡，出兵此地，豪杰必然望风而附，可以补充草军因为瘟疫损失的兵员。

    于是草军沿江东走，攻克了鄂州。

    这时曾和草军交手过的襄阳节帅李福已经病逝，山南东道节度使换成了曾在明州射杀王郢的刘巨容。

    刘巨容见义军没能突破自己的防线，大为得意，吹牛不打草稿，直接上报战功曰：执贼将十三人，虏获不可计，巢浮江东奔，率军追之，十俘其八。

    这样的鬼话，有脑袋的人都不会信。有部将揶揄道：节度取得如此大捷，何不进一步追击，斩下黄贼首级？

    刘巨容叹息道：“朝家多负人，有危难，不爱惜官赏，事平即忘之，不如留贼，为富贵作地。”

    竟是将养寇自重公然说出。

    但总比不敢追击来得体面。

    这时黄巢大军，已经沿江而下，再次来到浙西之地。

    江淮地区因为此前的蝗灾，形成的流民纷纷来投，黄巢取其精壮以益军，兵势大振。

    而雷帅高骈，也整顿淮南兵马，做好与黄巢决战准备。

    虎兕出柙，风起云涌，一场旷世大战，迫在眉睫。