戴寿是草军中的老将，在桂林一战结束后，被留下来镇守重镇桂林城，却在不久前被黄巢召到广州处死。
诛杀戴寿时，黄巢看都懒得看戴寿一眼，没有给他半点求情的机会。
朱温和戴寿没什么交情，但对戴寿的弟弟戴小楼很有印象。当初自己被“天刀”宋央压制，几乎被杀时，戴小楼跟着大师哥孟楷一起救了自己性命。可惜没多久，戴小楼就被雪帅齐克让一剑击杀。
戴家兄弟，都是黄巢还是盐商时，就追随他的老人，算是黄巢的心腹。
戴寿今日被杀，确使军中震栗。
但要说理由，也光明正大。
且说朱温夺取封州之后，自立为刺史的刘谦只带着数十个亲信，遁入群山当中。
岭南群山中的蛮僚，名义上臣服于草军统治，实际上虚与委蛇，给予刘谦各种方便。
像刘谦这样拒绝和草军合作，打着忠于唐室旗号坚持抵抗的顽固地头蛇，还不止一股。他们出没于崇山密林之中，四出袭击，并煽动人民与义军为敌。
这些人实际造成的破坏很有限，但如同蚂蚁咬人，让人窝心。
黄巢作为老于商贸的行家，很快想出了计策。他派人晓谕山中的蛮僚，愿意降低卖给他们食盐的价格，希望蛮僚绑缚捉拿这些抗拒义师的凶顽之徒，交给草军。
蛮僚在群山当中，也需要和山外的汉人交换物资，才能生存。
黄巢以低价食盐为饵，一时说动了大群酋长。他们纷纷捉拿自家原来庇护的反草军队伍，送给义军，以换取盐价上的优惠。
这些死硬分子被槛送广州后，为首者脔割而死，余者斩杀，以儆效尤。
但刘谦相当机警，在酒桌上敏锐发现了酋长的杀意，先下手为强，拔剑刺杀酋长，而后趁乱带着从人逃走。
这几十人往北流窜，到了桂州地界，正好遇上数百逃兵。
原来岭南西道节度使辛谠之前被孟楷打成重伤，近来病逝，新推举的留后威望不能服众，遂以邕管、容管之地向黄巢纳款，交州之地，亦随即向义军降伏。
义军从此才算全据岭南五管之地。
但有数百北兵反对投降义军，且戍守日久，思乡情切，于是劫取一批物资，北上逃亡。
恰与刘谦迎头碰上，双方合流。
两边一合计，发现戴寿镇守桂林，城防疏怠。
刘谦定下奇计，夤夜入城，顺风纵火，抢掠府库。
戴寿被这几百人打了个猝不及防，弃城而逃。刘谦等人抢走府库中大量金宝，将粮草甲仗焚烧一空，投五岭以北去了。
这时戴寿才发现敌兵不过区区几百人。
桂林城遭此惨祸，烧毁房屋不计其数，兵民死者达三千余。
如今草军已经接管岭南事务，从秩序的破坏者转作维护者，被刘谦这样大闹一场，势必于声望有损。
古有诸葛孔明斩杀马谡，黄巢处斩这样败军之将，天经地义。
“戴寿往日里也算个谨慎仔细的人，没想到镇守桂林，如此松懈。”朱温感叹道：“捅了这么大篓子，不杀他很难说得过去。”
霍存语气突然有些闪烁：“老大，我若打了大败仗，你也会诛杀我么？”
朱温心中念转。
他还是个年轻人，说不出类似后世“金杯同汝饮，白刃不相饶”这样的寒酷言语。
霍存是他心腹，朱温当然要让霍存安心：“你上次丢下兰军师在泰山，独自回来参战，一度导致兰军师落到陈丽卿那婆娘手里，我也就打了你三鞭了事。比这更大的过错，我想你往后也犯不出来。”
霍存当下表态：“往日属下贪功孟浪，几乎铸成大错。今后绝不会有类似事情了！”
朱温点点头，霍存虽然好勇，但也知机，会吸取教训。所谓“用人如器，各取所长”，今后让他扬长避短，就出不了什么篓子。
霍存又道：“黄帅虽然勃然大怒，但给戴寿求情的人也很多。他们说刘谦本来就凶狡难对付，戴寿往日又有战功，应该让他将功折罪。不管怎么说，戴寿也是跟着黄帅数十年的老人了。”
刘谦有些扎手，朱温是知道的。广州之战最后阶段，孟楷副将彭白武率一千多名精锐义军拦截突围的刘谦，结果被刘谦以百骑溃围而出，还斩杀了六十余人。
草军占领岭南好几个月，刘谦依然拒绝降附，坚持与义军周旋，更可见心志坚韧。这样的地头蛇，恐怕不是对李唐有什么忠心，只是所图甚远。
戴寿往日做事，未有大过，但本来就不是刘谦对手。加上疏忽大意，被刘谦打成那样，并不奇怪。
只是霍存口中“数十年”一词，突然让朱温有些感慨，心中竟有一丝兔死狐悲之感。