他意味深长道：“陈大人，你该知道，西牛新洲需要一位真王。”
陈棠道：“下官不知。请夏大人赐教。”
“你！”
夏沧海动气，压低嗓音道，“你难道没听说过公子的来历？公子，姓朱！”
陈棠道：“他不是姓任么？”
夏沧海甩袖，气道：“你给我装糊涂是不是？你叫你家陈实，不要与公子争这个状元。此乃大义！”
陈棠面色不改，道：“夏大人莫非不记得了？朝廷还欠我儿一个状元。”
夏沧海皱眉，知道他说的是孩秀才事件。
当年割陈实的神胎，十三世家都有份！
“陈棠，旧事不要提啦，你们父子，好自为之。”他拂袖离去。
陈棠正欲回到午门下，这时又有一个声音传来，笑道：“陈大人留步。”
陈棠看向来人，是严家的内阁大臣严叔和，道：“严大人有何要事？”
严叔和来到他身边，笑道：“适才夏大人的话并无恶意，若有得罪之处，请陈大人海涵。只是今年的状元之位，便不要让令郎争了。”
他微微一笑，道：“我也知道朝廷欠令郎一个状元，十一年前发生的事情，大家都不想嘛。作为补偿，你让令郎再等三年，三年后再考，他还是状元。至于今年的状元，便让给公子了。”
陈棠面色肃然道：“严大人莫非要科举舞弊？你可知科举舞弊是何罪？”
严叔和动怒，甩袖离去：“你这人，油盐不进！”
他前脚刚走，崔折桂崔大人便来到陈棠身边，笑道：“陈大人留步，今日我来做个说客。”??loadAdv(7,3);??陈棠以礼相待。
崔折桂也是如此这般，说了一番，无非是劝陈棠让陈实今年不争状元。
陈棠道：“我儿已经决计要争状元此刻不争，别人不知他不争，只会以为他不如公子。以我儿之名，成全公子，我为人父，岂能容忍？崔大人休要再提。”
之后又有蒋、翟、费、马等内阁大臣前来相劝，也都是劝陈棠，让陈实放弃状元之争。
陈棠一概拒绝。
内阁十三大臣之中，只有首辅张甫正没有前来相劝。
终于，朝会开始，文武大臣各自移动脚步，向太和殿走去。
“陈大人。”
兵部尚书任嚣落后一步，来到陈棠身边，不紧不慢的向前走着，抬头看向前方，淡淡道，“我儿今年参加会试殿试，要这个第一，请令郎让一让，不争状元。”
他身躯高大，肩膀厚实宽广，头发花白，相貌威严，声音厚重，掌管天下兵马，有一种不怒而威的气度。
他此言一出，便仿佛理应如此，倘若陈棠不让，便是与天下为敌。
“任大人父以子贵啊。”
陈棠看向前方，目不斜视，道，“十三姓之外的姓氏，做到侍郎这一步，已经做到顶了。任姓不在世家之中，任大人却做到兵部尚书，官居二品，实属罕见。你能坐上二品大员，主要是靠令郎的脸面。”
任嚣看着太和殿的门户与众人一起亦步亦趋向上攀登阶梯，道：“你想说什么？”
他的声音带怒，让四周的官员不由加快脚步，避开两人。
陈棠道：“你姓任，你儿子却姓朱。任大人有没有想过，公子不是你儿子？你给别人养儿子，倒是大度。”
任嚣握紧拳头，突然哈哈笑道：“陈棠，我掌管天下兵马，重权在握，修为已经臻至炼神巅峰，半步跨入还虚境。我统领百万修士，剑锋指处，一切灰飞烟灭。我长刀所向，群魔伏首。如今我儿公子要这个状元之位，为他二十四岁寿诞做贺礼，合情合理。你，让不让？”
此言一出朝廷文武百官听得分明，却都像是没有听见一样，继续有说有笑的向太和殿走去。
“不让。”
陈棠道，“我儿子也想争一争，大家凭本事便是。”
“不让？”
任嚣突然斜身，重重一靠，撞在陈棠身上。
夏沧海、严叔和等人各自皱眉，却没有回头。
他们知道兵部尚书任嚣是个暴脾气，此次陈棠触了他的霉头，肯定要吃大亏。
不过陈棠油盐不进，吃点亏也好，省得他们浪费口舌劝说。
任嚣是公子的养父，乃是负责保卫皇室血脉的将军，对皇室忠心耿耿。
公子名义上是他儿子，但实际是皇室血统，先住在任家，后来送到浴都郑侯爷府上寄养。公子成年后，联络十三世家，将任嚣提拔上来，掌握兵权。
任嚣修炼的是公子传授的功法，曾在五营前显圣，修为实力高深莫测，强横霸道。
两人相撞，太和殿前仿佛有雷霆在