“哎哎！爷您放心，都听您的！”
说著又试探著补了句，“那爷，多余的钱. ..用给您找零不？”
杜鳶浅笑道：
“不用找了，全赏你们。”
“哎哟！谢大爷打赏！”伙计喜出望外，连忙引著路往楼上走，“大爷您这边请，小的这就带您去最好的雅间！”
片刻后，一桌子满满当当的地方佳肴便被端上了桌，香气扑鼻、色泽鲜亮，瞧著就让人食指大动。侠士见状，心头的疑虑顿时消了大半，暗忖定是老祖神通广大，看出这不起眼的酒楼才是懂吃的老饕该来的地方。
他搓了搓手，试探著看向杜鳶：
“老祖，咱们可以动筷了吧？”
杜鳶却只是笑了笑，从水印中取出几包干肉、果脯和大饼，递到师徒二人面前：
“饿了的话，你们吃这个吧。”
师徒二人瞬间僵在原地，目光在杜鳶递来的粗陋乾粮与桌上精致的佳肴间来回打转。
片刻后，侠士脸色骤变，猛地按上了腰间剑柄。青年也立刻快步挪到门口，凝神听著外面的动静。“老祖，难道这菜被人下了药？”侠士压低声音，满是难以置信。
这儿可不是荒郊野岭，乃是关內闹市，怎敢有人明目张胆开黑店？
杜鳶思忖片刻，缓缓道：
“倒也不能这么说。你们若想吃，自然可以尝，只是那味道，恐怕不会合心意。”
侠士鬆了口气，却又按捺不住好奇心，不信邪地拿起筷子夹了几口菜送进嘴里。
下一秒，他的脸色瞬间变得精彩纷呈，难看到了极点。
菜的卖相和香气明明无可挑剔，入口的滋味却堪称诡异，难吃得让他胃里翻江倒海。
他再也忍不住，捂著嘴衝到一旁的花瓶边乾呕起来。
上一次吃到这般难以下咽的东西，还是他之前在野外饿疯了，捡了乱葬岗里不知放了多久的贡品。比起那些明显霉变的贡品，眼前这桌菜竟还要难以下咽几分。
青年迟疑著挪回桌边，纠结了片刻，终究按捺不住好奇，也试探性地夹起一筷子菜。
他捏著筷子的手都有些发颤，闭著眼送进了嘴里。
不过瞬息，他便脸色惨白，捂著嘴踉蹌衝到花瓶旁，与侠士並排乾呕起来，恨不得把五臟六腑都吐出来侠士扶著花瓶缓了半天，才脱力瘫坐在地，声音带著乾呕后的沙哑与劫后余生的后怕：
“我走南闯北跑了这么多年江湖，就从没吃过这么邪门恐怖的东西！”
杜鳶並未多做解释，只是將先前那包干粮递到二人面前：
“行了，快吃点垫垫肚子。再这么吐下去，你们俩明日怕是连路都走不动了。”
师徒二人接过乾粮，心有余悸地看向杜鳶：
“老祖，咱们、咱们能不能换个地方？这儿的吃食实在是太嚇人了！”
杜鳶抬眼望了望窗外天色，日光已渐渐西斜，照理说不太適合此刻出行，但还是点头道：
“自然可以。歇片刻缓过劲，咱们便出关。”
听闻能立刻离开这地方，侠士二人顿时来了精神，先前的不適感都消了大半。
二人狼吞虎咽地塞了几口乾粮垫肚子，便急著起身催促。
杜鳶也不拖遝，带著几人径直走出了酒楼。
一路快步赶路，不多时便踏出了这座雄关，踏上了大成朝的官道。
令人诧异的是，这关外的景象竟与关內一般热闹，往来行人络绎不绝，甚至比关內还要繁盛几分，哪儿有半分乱世该有的萧索破败？
见此太平盛景，师徒二人先前因难吃的菜餚而生的阴霾彻底散去，心情也豁然开朗，笑著问道：“老祖，难得见著这么安稳太平的地方，咱们接下来要往哪儿去？”
“一直朝前走，看看这所谓的太平，究竞多远。”
杜鳶的声音有些悵然，侠士二人听出了异样，回头望去，只见老祖望著眼前车水马龙、人声鼎沸的景象，神色怔忡。
那是一种混杂著悵惘、疏离与莫名悲悯的情绪，侠士二人说不出具体是什么滋味，却只觉得心口也跟著莫名发沉。
之后，杜鳶便运转山印、水印两脉神通，裹著一行人不停前行。
即便侠士师徒这般不通神通的凡人，也能清晰察觉杜鳶刻意放缓了行进速度，且专挑沿途有人烟的村落城镇穿行。
一路行来，师徒二人心中的惊嘆愈发强烈。
他们起初还暗忖，大成朝或许只是勉强保住了几处核心地界的繁华。
毕竟这乱世之中，越是大的地界，往往越难守得住安稳。
能保住几处，便已