恰在此时，蛰伏於京都四野的各方势力，尽皆目睹那盘旋在皇宫穹顶的五爪金龙，竟骤然朝东方沉落，隨即发出一声震彻云霄的长啸。
虽不过转瞬便恢復如常，可这惊鸿一瞥，却清晰烙印在每个人的眼底。
“是有人按捺不住了？”
“可笑！有能耐就弄个大的啊！这般不痛不痒的动静，也配拿出来糊弄人？”
“是哪一家的手笔？”
京都本是天下命脉所系，大世降临之际，此地必是龙爭虎斗的核心。
而他们苦苦追寻的那个东西，在多数人看来，必然藏於此地。
故而，这京城里究竟蛰伏著多少势力，怕是老天也未必知晓。
只是这龙脉东移的异象，凡俗肉眼无从窥见，可身为天下之主的当朝天子药师愿，却敏锐地心生感应。
待杜鳶那一脚落在京都地界的剎那，他猛地捂住了心口，隨即满脸困惑地环顾四周。
方才他分明感觉心头骤然抽搐了一瞬，紧接著便是一阵难以言喻的窒息感。好似被什么无边巨物一脚踩住一般。
那感觉虽只持续了一瞬，却让他心头縈绕著挥之不去的不安。
沉吟片刻，他传召了两人：
一位是殿前司指挥使，亦是他亲手提拔的內卫统领。
另一位是太医院的安陆，同样由他一手栽培起来。
二人刚踏入殿內，药师愿便朝安陆抬了抬手，沉声道：
“安太医，替朕诊脉，看看是否有异样。”
安太医不敢耽搁，急忙上前为皇帝诊脉。
殿前司指挥使见此情形，无需皇帝多言，便躬身拱手道：
“陛下，微臣这就命人彻查您近来的起居之地与膳食明细。”
药师愿微微頷首——或许只是自己多心了。
可他这些年做的不討喜之事太多，若不多心，早已活不到今日。
別的不提，单是负责他起居的內侍，便已无故亡故了四五人；就连他原本信得过的太医，也有三人不明不白地没了性命。
至於他自己，呵呵，皇宫失火也就罢了，怎么这火还能他逃到什么地方，就烧到什么地方的？
半晌过后，安太医躬身拱手，如实回稟：
“陛下，臣已经仔细诊脉，您龙体康健，並未查出任何异样。”
药师愿微微点头，隨即语气里满是疲惫：
“给朕开一副安神的方子吧，近来实在是心力交瘁。”
他本是正值壮年，又创下了赫赫功业，本该是意气风发、雄心万丈的年纪，可如今的模样，却疲惫得宛若一位古稀老者。
这话让两位心腹都沉默不语。
唯有安太医沉默片刻后，壮著胆子拱手进言：
“陛下，恕臣直言，药石终究只是外物，您或许该出宫走走，舒缓心境。”
殿前司指挥使也连忙拱手附和：“末將愿点一千亲卫隨行护驾，定能保陛下万无一失。”
药师愿却只是万般无奈地摇了摇头，语气里满是自嘲：
“出去做什么？去听那些街巷间的风言风语吗？”
两人愈发沉默——他们虽是皇帝的心腹，却终究不是內阁阁老，在这些天下大事之上，实在插不上话。
恰在此时，一名阁老忽然快步闯入殿內，身后还跟著一名手持拴旗的传讯兵。
“张阁老，可是有急报呈上？”
见阁老身后跟著传讯兵，药师愿勉强打起了精神——寻常事绝不会让传讯兵直入皇宫，定是出了什么大事。
张阁老不敢怠慢，连忙侧身让开，示意传讯兵上前。传讯兵当即放下拴旗，双手捧著文书，躬身稟报导：
“陛下，北塞急报！”
“北塞？北塞能出什么事？”
在药师愿看来，北境本就无大国盘踞，连稍大些的部落都没有。
那地方苦寒至极，贫瘠不堪，根本养不出像样的势力。
顶天了，不过是些被寒冬逼得走投无路的野人，袭扰边境、劫掠几个村落罢了。
所以这话一出口，不光是药师愿，连安陆这个不懂军务的太医都觉得诧异。
传讯兵却面露喜色，高声稟报导：
“陛下，是喜报！实打实的喜报啊！”
这话让药师愿脸上勉强挤出一丝笑意，他这些天实在太累了，即便没指望北塞能有什么天大的好事，可听见“喜报”二字，还是亲自上前，接过了传讯兵手中的急报。
可当他缓缓展开文书，看清上面的字跡时，脸上那丝勉强挤出的喜色，瞬间便消散得无影无踪。
原因无他，文书上赫然写著：
“臣北镇將军徐收，恭谨奏报陛下：一旬之前，有妖魔突袭军营，我军將士死伤逾百