十二月的最后一天。
预产期临近的妈妈们，这天也精神抖擞地集牧回家了。
通常来说，刚引退不久的新人妈妈会是和资深妈妈们不同、边走边像女子高中生一样叽叽喳喳的可爱氛围。
不过，在目白牧场却是正相反的情况。
新人妈妈的咲夜，光是从神态中就透露著一股近似威严的沉著虽然说体重也一样就是了。
另一边，已经有过生产经验的炫酱和星星反而每次放牧和集牧的时候都会像若驹一样激动得蹦蹦跳跳。
专门为妈妈组准备的放牧地上有好几处可以避风的地方，天气变冷后姆酱和星星往往会从那里一口气冲回来，所以这段时间几乎每次集牧都免不了一阵手忙脚乱。
当然——
即使再怎么急著回到厩舍，进入和离开放牧地的顺序也是按照马群中的地位高低排的，不想被卷进去的妈妈们这时候会先越过水桶、从出入口的栅栏门逃开。
引退马组的场合，多伯和多伯忠实粉丝的阿塔兰忒通常都是最后一批回来的。
所以，这时候往往会加快速度从妈妈们旁边溜走。
这不是要被追上了么—
这么想著的时候，她们已经漂亮地避开马群前进的方向、灵巧从缝隙间钻了过来。
「看吧——这可是长时间在马群里积累下来的经验。」
「不过呢，就算再怎么求我也不会教给你的啦。」
每当这种时候，多伯都会露出类似这样的得意表情。
因为很清楚自己的位置，所以懂得如何在马群中巧妙周旋。
还真是厉害—
而且，就连阿塔兰忒也有样学样地一起避开了。
不过比起这个，没有从多伯那边学到某些对人类来说有些不妙的进阶课程实在是太好了。
自送由菊池跟浅山一头一尾带领的马群朝厩舍方向出发后，接著又迈开脚步、走向了另一边的放牧地。
难得看到躲在防风棚里的、御前老师带领的两个小家伙。
是不是玩得有些过头了一正准备这么想的时候，察觉到动静的小光已经大步朝这边跑了过来。
不出意料又是一副脏兮兮的样子，放牧前刚刚换上的新马衣也变成了咸菜干一样惨不忍睹的战损款式。
还没打开栅栏门的时候，小光就已经不耐烦地跺著脚开始了催促。
大概是「啊总算来了！我们回家吧！快点快点——」这种感觉吧。
虽然说气性上还是孩子气的一面占据著主导，但十二月的现在已经完全长成大姑娘、
变成了一张跟母亲相似的漂亮面庞。
耳朵则是在跟谁较著劲似的压下去了。
明明是做坏事的一边——
放牧前集体离开厩舍的时候，小光趁著混乱咬了泽普的手臂。
结果，被社员们的家伙和刚好目睹了这一幕的安娜联合起来教训了一顿。
这大概让她非常不爽，来到放牧地后独自对著水桶发起了脾气，然后又像是在抱怨「为什么不站在我这边」似的朝日映和御前老师发起了脾气。
不过，最后还是好好喝掉了水桶里重新布置好的清水、像往常一样在放牧地上尽情奔跑。
马和马间互相啃咬或许是玩耍的一部分，但对人这么做是绝对不行的作为从兽医师进入行业的育马者，对于这点有著再清醒不过的认识。
不过——
虽然被教导了「不可以就是不可以」，但小光似乎还有些不服气，直到集牧归厩的现在依然是一脸气鼓鼓的表情。
结果，在回到厩舍、经过安娜马房时，被妈妈那边再一次严厉地训斥了一顿。
要是能因此学到一点教训就好了——
但毕竟是本来就调皮的气性，而且还是最顽皮的这个年纪。
完全是捣蛋鬼全开的状态。
本应该悠闲度过的迈向新一年的这个晚上，也因为有调皮孩子在不停折腾的缘故匆匆忙忙就过去了。
在马房休息了一晚，恢复精力......或者说恢复过头的孩子军团。
不知为什么，原本一脸提不起劲的晨曦似乎觉得进出厩舍很有趣，就这样闹腾了好一阵子。
仿佛能听到「呀呼—！」的欢呼声。
结果，像是已经彻底忘了昨天发生的事、满血状态复活的小光也加入了进去。
厩舍原本是休息和提供庇护的地方，这种时候反而有点担心他们闹腾起来会不会受伤了。
总之先站在一旁任由两个小家伙闹了一会，然后才带著他们赶往各自的目的地—唯独这种时候晨曦又像是名演员一样切换成了提不起劲的消沉表情。
多伯则是一如既往地精力充沛、一离开厩舍就自己朝著放牧地走