腰，在夏末的阳光下泛著青中透黄的光泽。

    庄头们按著司农寺新发下来的条子，小心翼翼地照看著，防鸟雀，防风雨，眼巴巴盼著灌浆结束，迎来最终的收成。

    燕州和湖州两地，吴吏和郑校尉隔一段时间，便会通过隱秘渠道递迴简短的平安信。

    信里不敢多言，只提“苗壮”、“无事”等语。

    但秦夜知道，没有消息，往往就是最好的消息。

    海州卫那边，阿方索一行依旧被“妥善安置”在驛馆內。

    补给和简单交易被允许，但行动范围被严格限制。工部匠人和户部商人的报告，连同锦衣卫不间断的监视记录，持续送抵京城，拼凑出更多关於这些西客的细节。

    他们的饮食习惯、日常作息、彼此间的等级关係，甚至从水手閒谈中捕捉到的、关於他们故乡的零碎信息。

    似乎是个王国与城邦林立的纷爭之地，航海与贸易是立国之本。

    礼部和鸿臚寺忙得脚不沾地。

    从南边寻来的几个通译，加上原本阿方索带来的那位，被集中起来，日夜磨合。

    他们要学的不仅是將大燕语转为汉语，还要理解那些陌生词汇背后可能代表的事物与概念。

    更要熟悉天朝上国接见藩使的一整套繁复礼仪流程，以便届时能准確传达双方意图，不出紕漏。

    朝堂上，关於是否接见、何时接见、如何接见的爭论渐渐少了。

    皇帝的態度明確，接见势在必行，只是时间与方式要由朝廷掌控。