林相沉吟道：“可令工部选派几个老练的船匠，以民间匠人身份前往。”

    “户部可安排可靠商人，与他们进行小额交易，一来满足其要求，二来也可看看他们使用何种钱幣，对何种货物感兴趣。”

    苏陌补充：“交易时，可优先收受他们的金银，观察成色。”

    “亦可试探性地拿出我朝丝绸、瓷器样品，看其反应。”

    秦夜点点头：“可，就依此办理，告诉海州卫，可以允许他们有限度地补充给养，但需我方全程监督。船只检修，可派民间匠人协助。”

    “仔细察看，尤其注意有无火器痕跡，交易之事，由户部安排妥当商人接手。”

    他顿了顿，又道：“至於覲见……告诉礼部和鸿臚寺，加紧寻找或训练通译。”

    “待通译问题初步解决，国书內容核实无误，再议覲见时间与礼仪，眼下，先拖著。”

    “是！”

    旨意很快发了下去。

    数日后，几名肤色黝黑、手上满是老茧的“老船工”来到了沙头湾，登上了那艘被暂时允许停泊在僻静处、有兵船看守的“大燕”巨船。

    船上的西客水手起初有些警惕，但在通译解释和金银的开路下，还是允许这些看起来老实巴交的匠人上船帮忙检修一些风暴造成的轻微损伤。

    匠人们闷头干活，眼睛却像尺子一样，量遍了所能触及的每一个角落。

    船体比想像的更坚固，龙骨粗大，肋骨密集，板材拼接处用一种气味刺鼻的黑色胶状物填充密封。