他们討论得唾沫横飞。
“这种稻，分櫱力极强，秧田底肥要足，但移栽后追肥不宜过猛，防贪青倒伏。”
“麦种杆壮，抗倒伏是真，但播种密度似可略减，给单株更大空间，穗子还能更大些。”
“『地宝』喜疏鬆坡地，忌涝，栽种前深耕，施足底肥，后期藤蔓疯长时需適当掐尖，促进地下块茎膨大……”
一条条，一款款，从模糊的经验，慢慢变成相对清晰的条文。
户部那边，苏陌也没閒著。
他开始秘密抽调钱粮，为明年扩大试种做准备。
帐目做得极其隱秘，款项走向曲折，即便是户部內部，除了他两三个绝对心腹，也无人能窥全貌。
林相和苏驍，则开始不动声色地物色异地试种的人选。
要懂农事，要忠心，要沉得住气，还要家眷在京便於掌控。
这样的人並不好找，两人都是暗中观察，反覆掂量。
日子在平静而紧张的筹备中，滑向了年关。
腊月里，京城下了第一场大雪。
雪纷纷扬扬，一夜之间，將朱墙黄瓦、大街小巷都盖得严严实实，天地间一片素净。
秦夜站在乾清宫殿前的台阶上，看著漫天飞舞的雪。
寒气扑面，却让人头脑清醒。
过去这小半年，像一场漫长而专注的播种。
如今，种子已经入仓，希望已经埋下。
只待来年春天。
“陛下，外头冷，进殿吧。”林若薇拿著一件厚斗篷出来，披在他肩上。
秦夜握住她的手，她的手有些凉。
“又是一年了。”他轻声道。
“是啊。”林若薇靠在他身侧，也望著雪幕，“听说瑞雪兆丰年，明年，定是个好年景。”
秦夜点点头。
好年景。
他期盼的，不仅仅是风调雨顺，更是那几粒特殊的种子，能在更广阔的土地上，扎根，抽穗，结出丰硕的果实。
除夕，宫宴。
依旧是觥筹交错，歌舞昇平。
秦夜坐在高位上，接受群臣朝贺，说著例行的吉祥话。
他的目光掠过下方一张张或真诚或敷衍的笑脸，心思却飘得很远。
飘到了京郊被积雪覆盖的田野，飘到了遥远的燕州和湖州。
那里，即將有人，在陌生的土地上，播下来自京城的秘密。
宴席散后，秦夜照例去庆寧宫陪乾帝守岁。
乾帝精神还好，父子二人对坐，喝著暖酒，说著閒话。
多半是乾帝在说，说些秦夜小时候的趣事，说他刚登基时的手忙脚乱。
秦夜安静地听著，偶尔插一句。
窗外偶尔传来遥远的爆竹声，闷闷的。
“开春之后，又要忙了。”乾帝喝了一口酒，说道。
“是。”秦夜给他斟满。
“忙点好。”乾帝笑了笑，“心里有奔头，忙起来也有劲。”
“比我这老头子，整天閒著数日子强。”
“父亲……”
“行了，不说这个。”乾帝摆摆手，“你心里有章程，就按你的章程办。”
“我这把老骨头，还能帮你看看家。”
秦夜心头温暖，举杯：“儿子敬父亲。”
乾帝与他碰了碰杯，一饮而尽。
酒液辛辣，带著暖意，一直流到心里。
这一夜，秦夜睡得很沉。
梦里，他似乎看到无边无际的金色麦浪，在阳光下翻滚。
看到农人们站在田埂上，擦著汗，脸上是满足的笑。
看到粮仓高高耸立，里面堆满了穀物。
很踏实的一个梦。
正月里，朝廷封印，百官休假。
但秦夜和核心的几个人，却更忙了。
扩大试种的章程细则一条条敲定。
异地试种的人选最终確定。
燕州那边，选了一个林相门下的老吏，姓吴，五十多岁，为人沉默寡言，但办事极其稳妥，年轻时曾在北地管理过屯田，对当地气候水土熟悉。
家有一子一女，皆在京城。
湖州那边，挑的是苏驍军中一个因伤退役的校尉，姓郑，湖州本地人，性格坚韧，识字，对农事也有兴趣。
父母早亡，妻子是京郊农户之女，留在京中。
这两个人选，秦夜亲自见了。
在极其隱秘的偏殿里，吴吏和郑校尉跪在地上，头埋得很低。
秦夜没有说太多，只告诉他们，要去远方办一件极其重要、关乎国运的差事，需绝