而他侍奉的韩美人，与九嬪之间尚隔婕妤一级。俗语说：官大一级压死人，何况差著两级？
连苗淑仪的人都说不动对方，自家主子分量几何，他心中有数，显然更加没戏。
一念及此，王大富不再白费口舌，拱手告辞。
出得店门，正撞见另一顶轿子落定门前，轿中人掀帘而出，两人四目相交，皆是一怔。
来者正是董县君的近侍朱江。
县君在后宫里属於低品，位于美人之下。主子品阶低人一级，奴婢自然也矮人一头。
朱江立时叉手行礼：“见过王中使。”
王大富微微頷首，不消问便知其来意，直言道：“不必进店了。某已问过，吴掌柜断不肯出售食方。”
“食方？”朱江面露讶色，“奴婢奉董娘娘之命，特来打包些滷味回去，並不知食方之事。”
王大富盯著他看了好一会儿，心里冷哼：装得可真像！
放在以往，王大富自不屑理会朱江。
可今时不同往日，原本默默无闻的董氏，因救驾有功备受官家重视，封了县君不说，近来更频频侍寢。听闻董县君烹得一手好饭，颇得官家嘉许，若说此番非为食方而来，谁人肯信？
“既如此，请便罢。”
王大富睨他一眼，转身登轿离去。
吴铭前脚刚回厨房，李二郎后脚又进来通传。
没完没了了还————
但宫中来使，总归得见个面，事成不成另说，起码得全了礼数。
吴铭再度迎至店堂，这回不待对方言明，抢先问道：“中使此行，可是为求购食方？”
“非也！”朱江笑著摇摇头，“朱某家里也是食行中人，深知食方乃庖厨秘辛，岂能传与外人？个中行规，某省得。”
这下倒把吴铭搞糊涂了：“敢问中使所为何来？”
朱江正色道：“某奉董县君之命，前来採买滷味，顺道尝尝吴掌柜的手艺。”
吴铭对赵禎的后宫佳丽知之甚少，这位董县君算是比较有名的，入宫多年无人问，一朝夺刀君王识。嘉祐四年、五年、六年连生三个女儿，虽不似温成皇后那般万千宠爱於一身，却也算是荣宠一时。
朱江略一停顿，又道：“外行才张口討要食单，內行只须观其形、品其味，自能推敲其中关窍。吴掌柜，待某尝过贵店菜餚，若能自行揣摩復刻出来，这总不算坏了规矩罢？”
吴铭哈哈一笑，心想这位朱中使倒是坦荡！只可惜，吴记的菜餚可不是隨隨便便就能復刻出来的。
心里这样想，面上仍神色如常：“食客若能凭味復刻，那便是食客的本事。
中使但试无妨。”
遂唤二郎取来食单，供其点菜。
一刻钟后，店內已坐定五六名內侍。
之后到店的內侍本也是为求购菜谱而来，进店后见朱江正一脸愉悦地品尝美食，不由得一愣，暗自腹誹：你家主子让你来办差，你倒好，竟还享受起来了！
呵忒！
隨意打声招呼，便让伙计进后厨通传。
走完流程，见吴掌柜坚决不卖，立时明白过来：买卖不成，能偷学个一招半式也是好的，顺便还能一饱口福。
遂纷纷落座点菜。
从鄙视朱江到成为朱江，只用了一分钟而已。
朱江浑不在意。
他出自庖厨之家，虽未子承父业，基本功犹存。事实上，董县君的一日三餐都是他在操持，平日里为官家准备的宵夜，名义上是娘娘亲自下厨烹製，实际上——
也是他在捉刀。
此事並不稀奇，六宫之中，当真通晓庖厨之道的娘娘屈指可数，如董娘娘这般偶尔会进灶房里帮厨，且不吝惜赏赐的贵人，已算罕见。
换言之，朱江本就是食行中人，至於其他內侍，你们有这个本事么，就想偷师？
话又说回来，吴掌柜的手艺————委实登峰造极！
他远远低估了復刻的难度，本以为只要能復刻出七八成滋味，便足以笑傲后宫。
尝罢再一掂量：吴记的菜餚或刀工神乎其技，或需秘制酱料加持，道道非凡，自己能復刻出两三成便算不错了。
仅得其两三成功力，远远不够！
朱江唤来二郎结帐，復又说道：“烦请吴掌柜出来一敘。”
厨房里，吴铭正颇感无奈，眼下尚未开张，店里的食客却渐渐多起来。此时本当专注备料，偏生被接踵而至的贵客扰乱节奏。
奈何同为內侍，不可能只接待朱中使，而不接待其他人。
失策！
今日姑且如此，然此事绝不能成为惯例，须得说清楚才是。
吴铭隨二郎步入店堂，照例询问