“员工餐。”
“好！”
李、张二人喜不自禁，他俩等的正是这句话，当即将盆中剩菜换作碗盘盛装。
“二郎，”何双双冷不丁开口，“客人对今日的菜品是否满意？”
尽管出菜之前已尝过滋味，但毕竟头一回掌灶，好与不好，得由客人说了算。
李二郎笑道：“满不满意我倒是没问，但没有哪个客人能挺直腰杆走出吴记！”
众人都笑了起来。
谢清欢本也笑眼盈盈，忽然瞧见自己做的蒜泥黄瓜和红凉虾剩的最多，双双姐做的荤菜却所剩无几，笑容瞬间凝固，取而代之的是强烈的挫败感。
何双双看向吴铭：“吴大哥，这自助宴当真有利可图么？”
这也是谢清欢和李二郎的疑问。
食材的成本摆在那里，七十文每人，不限量，哪怕不亏，也决计没多少赚头，远不如单锅小炒和套餐的利润高。
事实也确实如此。
吴铭正色道：“我本也没打算靠这个挣钱，这自助宴是给你练手的，让你多积攒些经验。”
这是实话。
何厨娘毕竟入职不久，私下的练习再多，也不如正经给客人做几回菜。
这三天恰是最好的实操机会，吴铭交给她做的菜都是吴记川饭的固定菜品，即便做出来的品质不如以往，因是七十文的自助餐，谁也不会较这个真。
经营餐厅重在“诚信”二字，既是徒弟练手的菜，就别指望挣什么钱了。
闻听此言，何双双既惊又喜，她只道吴掌柜失策，殊不知，此举竟是为自己铺路，他真的……
“多谢吴大哥！”
心里甜滋滋的，又有些歉疚，提议道：“开店便是为了挣钱，岂能因为我做亏本买卖？不如这样，剩下的菜按原价卖给我，这顿员工餐算我的。”
吴铭失笑道：“哪有付钱干活的道理？我既然答应了要教你厨艺，这便是我应做的。”
何双双的眉眼瞬间弯成了月牙儿，笑容更甜了。
吴铭并未察觉，在某个无人的角落，另一个徒弟闷闷不乐地嘟起了嘴，心里呐喊：看看我啊师父，我才是正经拜师学艺的大弟子啊！
……
近日来，狄家并不太平。
父亲时常遭受同僚攻讦，狄咏早已司空见惯，本以为这回也和往常一样，只是“例行公事”，无法撼动父亲的地位分毫。
可此番竟愈演愈烈，某些堪称恶毒的谣言，如今连坊间都在盛传。父亲回家后仍只字不提，只是神色一日阴郁过一日。
狄咏蒙父荫入仕，在朝中挂了个武将的虚职，消息自然比旁人灵通些。
一打听才知晓，朝中形势竟这般凶险，说是满朝皆敌也不为过！
狄咏光是耳闻，便觉得喘不过气来，父亲身处其中，必定承受着外人难以想象的压力。
可父亲从不在家里谈论朝政，也从未在家人和下属面前流露出软弱的一面，无论遭逢何种变故，都统统压在心底，自己一力承担。
狄咏有时很想同爹爹把酒共饮，一醉方休，兴许趁着醉意，爹爹会把憋在心底的愁绪尽数袒露，他也能趁机宽慰几句。
但这念头只能在心里想想，因为他心知肚明，爹爹不仅不会领情，反而会赏他一顿棍棒。
自打狄咏有记忆那日起，父亲便是魁伟强悍如山岳般的形象，说实话，他根本想象不出爹爹向旁人倾诉心事的模样。
或许，连爹爹自己都想象不出。
狄咏唯一能做的，是每日多带些小酥肉给爹爹，只盼美食能稍解愁绪。
置办乔迁宴时分明是一派欢欣热闹的景象，这才过去二十天，狄府上下竟似换了天地，笼罩在一片肃穆沉闷之中。
狄咏的心情也日益沉重起来，唯有在吴记用饭时，才能暂时忘却这些烦心事。
是日，临近酉时，他一如既往地出了家门，径往麦秸巷而去。
相较大相国寺，狄府距吴记川饭要近得多，行不多时，吴记川饭的布招已遥遥在望。
远远地便看见门口排起长龙，还没开张哩，竟有如此多人排队等候，远胜以往！
狄咏加快脚步：“铁牛，今日生意怎的这般红火？”
张关索正在店外维持秩序，见是狄小官人，忙叉手唱个喏：“小店今日卖自助宴，不排号，坐满即止。”
“自助宴？”
“俺也说不清楚，门口贴有告示，小官人一看便知。”
狄咏大感新奇，立刻三步并作两步，走至门口浏览告示。
好个吴掌柜，竟又捣鼓出新样来！
狄咏当即走至队尾排队，顺便数了数人数，不禁扬唇而笑。
来得正是时候！
厨房里，有中午的经