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    筹备狄家乔迁宴时每样蒸菜都多备了十来份，吴铭每日挑两样在店里卖，限量十份，定价自一百文到三百文不等，价钱虽不便宜，销路却极好，往往一上新便遭哄抢一空。

    当然，吴铭并未忘记和欧阳修的约定，也匀出一份让仆从带回去给醉翁尝鲜。

    说起来，欧阳修叫的“外卖”分量是越来越足了。

    起初只是要一壶酒和一碟生米，后来又在此基础上加一盘卤味，如今每日给他送三四道菜犹嫌不足。

    仆从笑道：“从贵店带回去的菜不止是老爷的下酒，早已成了桌上的主菜，三个小官人每日都盼着晚上这顿哩！”

    两日后，狄咏再度登门，一进店便嚷嚷着要吃蹄羹。

    “吴掌柜！今日可有蹄羹！”

    那日爹爹揍他揍得格外狠，连娘亲都拦不住，分明是在别处受了气，趁机拿他撒火！

    幸而他在军中历练过，还算皮糙肉厚，更兼年轻气盛，恢复力强，区区臀疾，躺个两三天，又是一条好汉！

    虽然挨了顿毒打，狄咏却毫无悔意，那日家宴着实惊艳，至今忆起仍唇齿留香。

    唯一的遗憾是错失了蹄羹，听闻此羹滋味甚美，连王副使都赞不绝口。

    “没有！”灶房里传来吴掌柜的喊话，“蹄羹不作市售！”

    “不市售，只单独给我做一份，我挑个清静的时辰来品尝，如何？”

    狄咏等了半晌，灶房里才传来回话：“那便请小官人中秋再来！”

    中秋！

    还得等半个多月！

    狄咏心头疑惑，一份蹄羹何以要等这许久？

    却没再讨价还价，以吴掌柜的性情，讨价还价也不过是白费口舌。

    好菜不怕晚，中秋就中秋！

    ……

    转眼半个月过去，吴掌柜那边竟一点动静也无，何双双有些坐不住了。

    莫非是我会错了意？

    不应该啊！

    百工技艺，历来只传徒弟和至亲，断无外传之理。吴掌柜那日答应授我雕工秘辛，分明没把当我外人，若非外人，可不就是内人么？

    上门提亲的媒人络绎不绝，却没一个是她心中所盼。

    何双双倒非“恨嫁”，只不过，她早到了谈婚论嫁的年龄，若说一点心思没有，却是谎话。

    她之所以迟迟不嫁，不过是想寻个良人，以免重蹈师父覆辙罢了。

    吴掌柜待人谦恭有礼，又身负绝顶技艺，远比那些落魄书生强，一时的穷困更不成问题，她有钱啊！

    闲来无事时，她便琢磨着，待二人成了亲，她便去赁下一家大型食肆，由本朝最顶尖的两个庖厨联手，何愁做不成正店！

    梦都做过好几场了，偏生不见上门提亲之人，真真郁闷！

    是日，趁着张顺登门商讨马家寿宴之事，何双双旁敲侧击地探问：“听闻狄枢相家前几日办了一场乔迁宴，掌灶之人可是吴掌柜？”

    “正是。”

    “吴掌柜此番做了哪些菜？”

    “俱是些前所未闻的新菜，竟和上回寿宴的菜品全然不同，当真匪夷所思！”

    “吴掌柜定然很忙罢？”

    “唔……”

    张顺摸不准何双双的态度，谨慎措辞：“吴掌柜是忙店里的生意，替人操持宴席拢共不过两回，却和姐姐的忙碌不同，京城多少富贵人家，都排着队请姐姐掌灶哩！”

    何双双展颜而笑，非是受用恭维，而是心下释然，

    是了，定是忙昏了头，无暇筹备此事。

    婚姻大事并非儿戏，须急不得，二十四年都等过来了，又岂在这一朝一夕？

    同样眼巴巴盼着的还有王蘅。

    爹爹说过，只要她将《食味小记》写得真情流露且文理通顺，便再带她寻吴川哥哥。

    可爹爹迟迟没有践行承诺。

    每当她问及，爹爹总以公事繁忙为由推说下回，说什么好菜不怕晚，等待越漫长，吃起来越香。

    哼！爹爹净会哄人！

    王蘅翻开册子，重温自己的“大作”。

    “食味小记之七夕

    七夕佳节，父亲、娘亲、哥哥、姐姐携蘅儿同游乞巧市，顺道去吴川哥哥店中吃饭。

    店里的阿翁会做一种叫画的吃食，用小勺舀起水在石板上作画，转眼便给娘亲变出一只仙鹿，给姐姐变出一只玉兔。

    我给阿翁背‘赵钱孙李、周吴郑王……’

    阿翁捋须大笑，勺飞舞间，给我画了条活灵活现、威风凛凛的龙！比我的脸蛋还要大哩！

    我欢喜极了！

    只是这龙实在太大了！

    我从龙尾啃到龙头，小肚儿已鼓起三四分圆。

    偏此时，吴川哥哥端出许多道好菜，道道喷香，其中一碟炸得